Saat menerima gaji besar setelah bisnis sukses, mungkin tergoda untuk belanja baju mahal, rumah mewah, dan gadget canggih. Derrick Hayes—pengusaha yang tumbuh dalam "mode bertahan hidup" dengan jualan kue kacang dan koran di jalanan Philadelphia—akhirnya sukses dengan rantai restoran miliknya, Big Dave’s Cheesesteaks, yang bernilai jutaan dolar. Itu memberinya kesempatan untuk beli mobil mewah.
"Kelemahan saya adalah mobil," kata Hayes kepada Fortune. "Saya punya dua Bentley… saya punya McLaren, Audi R8, Range Rover, G-Wagon. Saya hampir punya semua mobil."
Pendiri dan CEO ini memanjakan diri setelah sepuluh tahun mengembangkan Big Dave’s Cheesesteaks hingga sukses nasional. Pada 2014, ia meluncurkan rantai restoran ini karena keinginan ayahnya yang sakit agar ia memulai bisnis sendiri. Ia membuka lokasi pertama, dinamai sesuai mendiang ayahnya, di stasiun bensin Shell di Dunwoody, Georgia. Sepuluh tahun kemudian, restoran ini berkembang pesat di AS dengan 12 lokasi. Dua lokasi andalan di Atlanta menghasilkan penjualan bersih $1,1 juta hingga $1,8 juta tahun lalu saja. Rantai ini menjual cheesesteak—dari sandwich dasar $11,99 hingga pilihan spesial $46,99—setiap 58 detik.
Meski terus mengembangkan bisnisnya, Hayes memutuskan untuk mengurangi belanja barang mewah. Model Audi R8 2023 yang ia kendarai harganya sekitar $161.395 hingga $253.290 untuk penggemar mobil; Mercedes-Benz G-Class 2025 (atau "G-Wagon") harganya $149.400 hingga $163.700; dan tergantung model, McLaren bisa lebih dari $2 juta.
Ini adalah beberapa mobil yang sangat diinginkan bagi yang suka berkendara cepat dan bergaya, tapi Hayes mengatakan semua kehilangan pesonanya seiring waktu. Dan dalam ekonomi yang tidak stabil ini—penuh dengan tarif, biaya hidup yang naik tajam, dan resesi yang mengancam—tidak ada yang tahu bagaimana kondisi keuangan seseorang bisa berubah dengan cepat.
"Apa yang saya pelajari adalah, setelah dua minggu, tidak peduli apa yang kamu beli, kamu tidak akan menyukainya dengan cara yang sama," jelas CEO millennial ini. "[Seiring] saya semakin tua, saya menjadi lebih bijak. Bukan berarti kamu tidak boleh membeli hal yang ingin dinikmati dan bersenang-senang di akhir pekan… tapi saya pikir sangat penting untuk berhati-hati dalam bagaimana kamu menghabiskan uang karena kita hidup di dunia yang tidak bisa dipahami."
"Ekonomi selalu bisa berubah tiba-tiba," tambahnya. "Dan saya selalu berkata: tidak ada yang bisa menyelamatkan saya dan keluarga saya jika saya jatuh. Saya tidak bisa berharap orang lain membayar tagihan besar saya… Satu-satunya cara adalah dengan bertanggung jawab secara finansial dan dalam pengambilan keputusan, agar saya bisa memberikan kesempatan kepada keluarga saya untuk mengubah nasib."
Pengusaha lain juga berhati-hati dengan uang mereka
Hayes bukan satu-satunya yang sukses tapi tetap berhati-hati dengan uang. Lucy Guo, miliuner termuda yang mempertahankan saham $1,2 miliar dari pendirian Scale AI senilai $25 miliar, bukan tipe yang suka berfoya-foya dengan baju Prada dan mobil mewah. Pengusaha ini bilang dia benci "membuang-buang uang," dan hidup dengan prinsip "berpura-pura miskin, tetap kaya."
"Dalam kehidupan sehari-hari, asisten saya mengantar saya dengan Honda Civic yang cukup tua. Saya tidak peduli," kata Guo sebelumnya kepada Fortune. "Semua yang saya pakai gratis atau dari Shein… Beberapa kualitasnya tidak terlalu bagus, tapi selalu ada satu atau dua barang yang cocok, dan saya pakai setiap hari."
Dan aktris berusia 31 tahun Keke Palmer, bintang dari proyek hit seperti Nope, Hustlers, True Jackson, VP, dan One of Them Days, masih hidup sederhana meski sudah menjadi jutawan sejak usia 12 tahun.
Seperti Guo dan berbeda dengan Hayes, dia tidak mau menghabiskan ratusan ribu dolar untuk mobil atau rumah mewah. Palmer mengatakan dia belajar mengelola uang dari orang tuanya "yang tahu batasan mereka dengan uang dan keuangan," dan berhati-hati untuk menabung dan hidup sederhana sebagai seorang bintang besar.
"Saya hidup di bawah kemampuan keuangan saya. Saya pikir ini sangat penting," kata Palmer kepada CNBC dalam wawancara Mei lalu. "Jika saya punya $1 juta di saku, biaya sewa saya akan $1.500—sebanyak itulah saya hidup di bawah kemampuan. Cicilan mobil saya $340. Saya tidak perlu Bentley Bentayga, saya akan naik Lexus."
Fortune Global Forum kembali hadir pada 26–27 Oktober 2025 di Riyadh. CEO dan pemimpin global akan berkumpul untuk acara eksklusif yang membentuk masa depan bisnis. Ajukan permohonan undangan. Saya suka sangat dengan film yang baru, tapi sayang saya tidak suka endingnya. Menurut saya, karakter utama seharusnya tidak pergi begitu aja. Apa kamu sudah nonton? Bagaimana pendapat mu?