Satu pertemuan tak terduga bisa mengubah karier bisnis seseorang—dan buat Keyvan Mohajer, co-founder SoundHound AI, itu terjadi saat dia bertemu CEO Nvidia Jensen Huang sekitar 10 tahun lalu.
“Salah satu hal terbaik dalam hidup saya adalah bertemu dengan Jensen dan Nvidia,” kata Mohajer kepada Fortune. Dia ingat bahwa mereka kenal karena Huang “sangat tertarik dengan hal-hal baru, dan dia sangat suka dengan bidang kami.”
Hal itu adalah SoundHound AI—sebuah perusahaan AI untuk komunikasi suara yang dimulai dari kamar asrama di Universitas Stanford pada tahun 2004.
Pertemuan tak terduga itu menjadi awal hubungan selama sepuluh tahun yang memberikan inspirasi kepemimpinan dan bahkan sedikit “pekerjaan rumah” untuk Mohajer di akhir pekan.
Di suatu Minggu pagi, Huang sering mengirimkan makalah penelitian dengan catatan. “Saya harus membacanya dan memberikan tanggapan,” kenang Mohajer.
Mentalitas selalu siap ini memang biasa dari Huang; dia sendiri mengaku bahwa dia bekerja tujuh hari seminggu dan sulit untuk tidak memikirkan pekerjaan. Namun, sifat hands-on dan sepenuhnya fokus pada bisnis—bahkan di akhir pekan—menjadi sumber inspirasi bagi Mohajer.
Pada akhirnya, pertukaran mereka membuat Huang terkesan bahkan berkontribusi pada kesuksesan perusahaan.
SoundHound menjadi perusahaan publik (IPO) pada 2022, dan di akhir 2023, Nvidia menjadi investor dengan membeli sekitar 1,73 juta saham perusahaan Mohajer. Kapitalisasi pasarnya pun melonjak jadi sekitar $5,4 miliar.
“Dia orang yang luar biasa, insinyur dan pemimpin yang hebat,” kata Mohajer tentang Huang. “Hubungan kami dengannya sangat baik.”
Keseimbangan kerja-hidup bukan masalah ketika kamu menemukan passion
Mengembangkan ide menjadi perusahaan bernilai miliaran dolar bukan hal mudah, tapi Mohajer mengatakan itu lebih ringan karena dia mencintai pekerjaannya—dan itu membuat batas antara kerja dan hidup menjadi tidak jelas.
Bahkan, Mohajer memulai harinya sebelum subuh, biasanya sebelum jam 5 pagi, saat yang dia sebut “jam emas” karena belum ada yang bangun dan membalas pesannya.
“Keseimbangan kerja-hidup bukan masalah karena saya sangat menikmatinya,” ujarnya. “Kalau kamu kerja hanya untuk hidup, maka keseimbangan kerja-hidup jadi pertanyaan besar… tapi dalam kasus saya, saya sangat suka pekerjaan saya, jadi itu bukan masalah.”
Bahkan saat sedang menghabiskan waktu dengan keluarga, passion-nya terhadap pekerjaan tetap muncul—tapi alih-alih kesal, dia menerimanya.
“Saya memang banyak bekerja. Kadang saat mencuci piring pun saya masih memikirkan pekerjaan,” kata Mohajer. “Itu bisa terapeutik dan memberi ide bagus. Kadang saat olahraga atau lari, saya menemukan ide bagus atau menyelesaikan masalah.”
Inspirasi kepemimpinan Mohajer: Jensen Huang—dan Charlie Chaplin
Selain belajar langsung dari Huang, Mohajer mengatakan dia terinspirasi oleh salah satu film favoritnya, Modern Times, yang dirilis tahun 1936.
“Yang benar-benar menginspirasi saya adalah Charlie Chaplin, dia yang menyutradarai, memproduksi, menjadi pemeran utama, menulis cerita, dan menciptakan musiknya,” kata Mohajer kepada Fortune. “Itu contoh sempurna tentang menjadi hands-on—dan semuanya luar biasa. Musiknya bagus, ceritanya bagus, aktingnya bagus.”
Mohajer ingin meniru Chaplin di perusahaannya sendiri: memahami teknologi, bisnis, penggalangan dana, perekrutan, dan lainnya.
“Ketika saya melakukannya untuk pertama kali, saya tahu saya belum berpengalaman, lalu saya belajar, menjadi baik, dan memperluas wawasan,” ujar Mohajer. “Saya melihat itu pada dirinya, dan dia sangat lancar melakukannya. Itu inspirasi buat saya.”
Fortune Global Forum kembali hadir pada 26–27 Oktober 2025 di Riyadh. CEO dan pemimpin global akan berkumpul dalam acara undangan yang membentuk masa depan bisnis. Ajukan permohonan undangan.