Senyawa satelit U.S. GOES-East, yang mengorbit 22.300 mil di atas Bumi, mengambil gambar detail dari badai kuat dan cuaca dinamis planet kita.
Dari tempatnya di angkasa, satelit ini juga melihat kembali matahari, dan baru-baru ini berhasil mengabadikan pemandangan dari letusan cahaya di permukaan matahari. Aktivitas ini meningkat ketika bintang berukuran sedang ini memasuki keadaan yang lebih aktif. Jangan khawatir – letusan kuat dari matahari ini normal, meskipun bisa menimbulkan risiko besar bagi grid listrik dan infrastruktur komunikasi kita.
Seperti musim badai atau pola iklim di Bumi, matahari mengalami siklus cuaca. Siklus matahari berlangsung selama 11 tahun. Selama pola ini, aktivitas matahari meningkat selama sekitar 5,5 tahun, kemudian menurun, dan kemudian meningkat lagi.
“Ini seperti musim badai di luar angkasa. Kita sedang memasuki musim badai yang lain,” kata Mark Miesch, seorang ilmuwan dari Space Weather Prediction Center National Oceanic and Atmospheric Administration, kepada Mashable tahun lalu.
LIHAT JUGA:
Pesawat luar angkasa NASA terus bergerak lebih cepat dan lebih cepat dan lebih cepat
Dalam siklus saat ini, aktivitas matahari akan mencapai puncaknya sekitar Juli 2025 (juga dikenal sebagai “solar maksimum”). Jadi, siapkan diri untuk beberapa pesta kembang api. Misalnya, NOAA baru-baru ini melaporkan bahwa pada tanggal 14 Desember matahari mengeluarkan letusan matahari yang sangat kuat – yang terkuat dalam siklus saat ini dan kemungkinan yang paling kuat sejak 2017. Letusan ini menyebabkan mati sementara radio di Amerika Serikat dan seluruh Amerika.
Mashable Light Speed
Berikut ini adalah pandangan dari letusan-letusan terbaru yang diabadikan oleh satelit GOES-East. GOES-East mengorbit di atas khatulistiwa Bumi dengan kecepatan yang sama dengan rotasi planet kita, sehingga tetap berada di tempat yang sama (dikenal juga sebagai “orbit geostasioner”).
Tweet mungkin telah dihapus
Tweet mungkin telah dihapus
Matahari tidak hanya mengeluarkan letusan matahari. Ia juga melepaskan “coronal mass ejections,” atau CME: Ini terjadi ketika matahari memancarkan massa gas super panas (plasma). “Ini seperti mengambil sepotong matahari dan memancarkannya ke angkasa,” jelas Miesch dari NOAA. Terkadang letusan matahari memicu CME, dan terkadang tidak. Selain itu, ada juga “solar energetic particle” events, atau SEPs. Ini pada dasarnya adalah letusan matahari dengan banyak partikel energik. Mereka sangat berbahaya bagi astronot dan satelit.
Untungnya, atmosfer kita melindungi kita dari sinar-X dan partikel energik yang dipancarkan dari matahari. Sementara itu, medan magnet Bumi yang kuat (yang dihasilkan oleh inti logam Bumi) membelokkan banyak partikel dari badai matahari dan melindungi kita dari angin matahari yang tak henti-hentinya, aliran partikel (elektron dan proton) dari bintang kita.
Para ilmuwan cuaca antariksa menggunakan sejumlah pesawat luar angkasa, satelit, dan teleskop darat untuk mendeteksi kejadian-kejadian matahari yang berpotensi merusak, dan untuk memprediksi kapan mereka mungkin terjadi. Rentang bahaya yang mungkin, mulai dari masalah sementara hingga kerusakan yang sangat parah, dapat terjadi ketika terjadi letusan matahari atau CME yang kuat.
Terkenal, pada tahun 1989, CME yang kuat mematikan listrik jutaan orang di Quebec, Kanada. CME tersebut menghantam medan magnet Bumi pada tanggal 12 Maret tahun itu, dan kemudian, tulis astronom NASA Sten Odenwald, “Tepat setelah pukul 2:44 pagi pada tanggal 13 Maret, arus listrik menemukan kelemahan dalam jaringan listrik Quebec. Dalam waktu kurang dari dua menit, seluruh jaringan listrik Quebec kehilangan daya. Selama pemadaman selama 12 jam yang menyusul, jutaan orang tiba-tiba menemukan diri mereka berada di dalam gedung perkantoran yang gelap dan terowongan pejalan kaki bawah tanah, serta di dalam lift yang terhenti.”
Matahari kita, sebagai sumber cahaya dan energi, membuat kehidupan di Bumi menjadi mungkin. Tetapi para ilmuwan tetap waspada terhadap letusan-letusannya yang kuat.