Lelaki yang terekam kamera merebut topi dari seorang anak lelaki di AS Open menyatakan bahwa ia telah melakukan “kesalahan besar” setelah rekaman insiden tersebut menjadi viral.
Piotr Szczerek, seorang CEO Polandia dari perusahaan paving, mengaku ia “yakin” bintang tenis Kamil Majchrzak sedang “memberikan topinya ke arah saya”.
“Saya sadar telah melakukan hal yang terlihat seperti sengaja mengambil kenang-kenangan dari seorang anak,” tulisnya dalam sebuah pernyataan. “Itu bukanlah maksud saya, namun hal tersebut tidak mengubah fakta bahwa saya telah menyakiti anak itu dan mengecewakan para penggemar.”
Video yang diambil selama pertandingan Majchrzak pada Kamis lalu, memperlihatkan sang pemain tenis menawarkan topinya kepada seorang anak, sebelum Tn. Szczerek tampak mengambilnya.
Berbagai versi klip tersebut dibagikan secara luas di media sosial dan memicu kritik pedas terhadap tindakan Tn. Szczerek.
Sang CEO menulis di media sosial pada Senin: “Saya ingin dengan tegas meminta maaf kepada anak yang dirugikan, keluarganya, serta semua penggemar dan pemain itu sendiri.”
Ia menambahkan bahwa ia telah mengembalikan topi tersebut kepada anak itu, dan berharap hal itu setidaknya “sebagian telah memperbaiki kerusakan yang terjadi.”
Majchrzak, yang baru saja memenangkan pertandingannya melawan unggulan kesembilan Rusia Karen Khachanov saat insiden itu terjadi, mengatakan kepada *New York Post* pada Sabtu bahwa “jelas itu semacam kesalahpahaman”.
“Saya menunjuk, memberikan topinya, tetapi ada banyak hal yang saya pikirkan setelah pertandingan, setelah merasa sangat lelah dan sangat bersemangat atas kemenangan,” ujarnya.
“Saya hanya melewatkannya. Pandangan saya kosong, jika Anda tahu apa yang saya maksud. Saya yakin pria itu juga bertindak dalam momen euforia, dalam momen emosi.”
Bintang tenis itu pun bertemu kembali dengan anak lelaki tersebut pada akhir pekan, dan membagikan klip di mana ia memberikan sebuah topi dan merchandise lainnya kepada penggemar mudanya itu di Instagram.
“Hari ini setelah pemanasan, saya memiliki pertemuan yang menyenangkan,” tulis sang atlet tenis, seraya menambahkan: “Apa kamu mengenali [topi ini]?”
Majchrzak, yang berperingkat 76 dunia di tunggal putra, bangkit dari ketertinggalan dua set untuk mengalahkan Khachanov dalam pertandingan putaran kedua di Flushing Meadows, namun terpaksa mundur cedera selama set pertama pada laga putaran ketiganya melawan Leandro Riedi dari Swiss pada Sabtu.
Ia kemudian mengonfirmasi bahwa ia telah mengalami cedera otot interkostal.