Alex Yale punya dua merek yang omsetnya jutaan dolar: Uncle Todd’s dan Flip-It! Cap.
Alex Yale memiliki dua merek bernilai jutaan dolar, satu dia luncurkan di Amazon dan satu lagi dia beli.
Dia punya saran khusus untuk pengusaha yang mencoba sukses di industri e-dagang.
Dia merekomendasikan untuk sumber produk dari dalam negeri, jual produk yang bisa dipatenkan, dan fokus pada kualitas.
Membangun bisnis itu tidak untuk orang yang mudah menyerah.
“Jadi pengusaha itu hebat. Tapi, rumput itu hijau di mana kamu menyiramnya,” kata Alex Yale, dari konsultan jadi pengusaha, ke Business Insider. “Butuh kerja keras, dan butuh banyak waktu serta energi. Kamu harus punya keahlian tertentu dan berani ambil resiko.”
Dia nambahin bahwa kesuksesan tidak dijamin: “Ada kuburan besar untuk pengusaha yang gagal.”
Yale sejauh ini bisa hindari kuburan itu. Setelah lebih dari sepuluh tahun kerja di perusahaan Amerika — dia mulai karir sebagai konsultan di Deloitte, lalu beberapa tahun di Facebook di berbagai peran, dan gabung ke pengumpul Amazon Thrasio sebelum perusahaannya itu bermasalah — Yale berhenti untuk kerja sendiri di 2023.
Dia meluncurkan merek pembersih, Uncle Todd’s, dan mulai jual produk seperti pembersih septic dan penghilang bau sepatu di Amazon. Tidak lama kemudian, dia akuisisi Flip-It! Cap, perusahaan yang jual kit untuk mengosongkan botol. Kedua merek ini dapat pendapatan tahunan jutaan dolar di Amazon, yang sudah diverifikasi BI dengan lihat screenshot dashboard penjualan Yale. Produk Uncle Todd’s-nya juga ada di lebih dari 3.000 toko ritel, termasuk Walmart, Home Depot, dan Piggly Wiggly, dan dia rencana untuk terus kembangkan sisi ritel bisnisnya.
Menurut pengalaman Yale, ada perbedaan besar antara kerja sebagai karyawan dan kerja untuk diri sendiri.
“Sebagai pengusaha, kamu ambil segala sesuatu sangat ke hati. Itu produkmu, bayimu, merekmu — dan ketika ada yang salah, kamu jadi susah tidur. Kamu kehilangan uang,” katanya. “Di dunia korporat, bosmu mungkin marah atau review kinerjamu mungkin tidak bagus, tapi kamu tetap dapet gaji yang sama.”
Meski ada tantangan, Yale bilang dia tidak akan pernah nasehati orang untuk tidak coba jadi pengusaha dan dia bagikan tiga saran terbaiknya untuk sukses di bisnis — khususnya di bidang e-dagang — di tahun 2025.
1. Sumber dari dalam negeri. “Mengingat pemerintahan Trump, coba sumber dari dalam negeri. Urusan dagang internasional sekarang seperti kentang panas. Kadang iya, kadang tidak. Tarifnya 50% lalu 20% lalu 100%,” katanya. “Memulai merek dan bisnis sudah cukup susah tanpa harus selalu waspada, nunggu ada tarif baru atau perubahan pengiriman.”
Yale bilang bahwa Flip-It! Cap, yang saat ini 100% dibuat di Cina, lebih terpengaruh tarif daripada Uncle Todd’s, yang hanya punya beberapa produk dibuat di Cina. Membantu bahwa dia sudah antisipasi perang dagang: “Waktu Trump terpilih, sebelum dia dilantik, saya sudah tau bahwa Cina akan jadi sasaran.”
Untuk siapkan kemungkinan sengketa dagang, “Saya basically beli banyak inventory di akhir tahun lalu untuk kasih diri saya waktu untuk supply ulang jika tarif gila itu berlaku. Jadi, jujur, saya tidak pernah harus tempatkan PO selama tarif ekstrem 200%, dan sekarang sudah berkurang, tapi saya sebenarnya pindah produksi untuk Flip-It! Cap ke Providence, Rhode Island bulan Januari.”
2. Jual produk yang bisa dipatenkan. Masalah besar untuk pengusaha e-dagang di 2025 adalah bersaing dengan penjual Cina, jelas Yale: “Banyak penjaja e-dagang Amazon pada dasarnya jual lagi produk yang mereka buat di Cina. Dan, kembali di 2019, 2020, 2021, terutama sekitar pandemi dengan booming e-dagang, banyak pabrik ini yang buat produk untuk merek Amerika bilang, ‘Hei, kenapa saya biarkan mereka dapat untung dari produk saya? Kenapa saya tidak buat akun Amazon saja, kirim barang saya, jual langsung, dan saya bisa lebih kompetitif harganya?'”
Satu cara untuk hindari persaingan langsung adalah jual produk dipatenkan yang tidak bisa disalin orang.
“Coba cari keuntungan dari hak kekayaan intelektual (IP) jika bisa,” kata Yale, yang produk Flip-It! Cap-nya dilindungi paten. “Saya hindari produk sumber Cina yang tidak punya paten atau perlindungan IP apapun, karena dalam dua bulan, jika kamu lihat sukses pada produk yang kamu impor dari Cina, mereka akan jual itu dengan harga 20% sampai 30% lebih murah di Amazon dan bersaing dengan kamu.”
3. Jual produk berkualitas tinggi — idealnya, yang habis pakai — yang selesaikan masalah. Pada akhirnya, untuk sukses di e-dagang, kamu perlu produk yang bagus.
“Banyak pengusaha e-dagang mikir yang penting itu pemasaran dan iklan dan estetika merek sampai mereka lupa performa inti produk — mereka hampir lupakan kualitas produk,” kata Yale. “Jika kualitas produkmu tidak bagus, kamu mungkin bisa viral di TikTok dan lihat banyak penjualan, tapi ketika orang sadar produknya tidak bekerja atau tidak selesaikan masalah atau tidak punya kemanjuran yang mereka cari, kamu akan mati secepat kamu jadi terkenal.”
Idealnya, kamu ingin jual barang habis pakai — atau produk yang perlu orang beli berulang kali — seperti pembersih septic. Dengan begitu, kamu tidak harus terus cari pelanggan baru.
Dan pastikan itu selesaikan masalah, Yale nambah: “Kebutuhan adalah ibu dari penemuan — itu hal yang nyata. Orang cari sesuatu untuk selesaikan masalah.”