Para pemimpin Prancis, Jerman, dan Polandia telah melakukan kunjungan ke Moldova guna menunjukkan dukungan terhadap ambisi negara tersebut untuk bergabung dengan Uni Eropa serta memperingatkan upaya Rusia yang “tak kenal lelah” untuk menggagalkannya.
Kunjungan ini bertepatan dengan peringatan 34 tahun kemerdekaan Moldova dari Moskow, yang dideklarasikan saat Uni Soviet runtuh.
Namun, kunjungan ini juga terjadi sebulan sebelum pemilihan parlemen yang krusial, di mana Uni Eropa dan pemerintah Moldova khawatir unsur-unsur pro-Rusia dapat memperoleh pijakan.
Didampingi oleh para kepala negara Eropa, Presiden Moldova yang pro-Barat, Maia Sandu, menyatakan kepada bangsanya bahwa hal ini membuktikan keanggotaan UE bukanlah “mimpi yang jauh, tetapi proyek yang sedang kami kerjakan”, suatu hal yang vital sebagai jaminan keamanan.
“Perang tanpa ampun yang dilancarkan Rusia terhadap Ukraina menunjukkan setiap hari kepada kita bahwa Eropa berarti kebebasan dan perdamaian, sementara Rusia Putin berarti perang dan kematian,” ujar presiden.
Ukraina sangatlah dekat, hanya seberang perbatasan.
Tahun lalu, Sandu menggelar referendum untuk mencantumkan tujuan keanggotaan UE dalam konstitusi. Suara “ya” menang dengan tipis.
Tak lama setelah pemungutan suara tersebut, presiden yang pernah bersekolah di Harvard dan bekerja untuk Bank Dunia ini memenangkan masa jabatan kedua setelah putaran kedua yang menegangkan.
Ada dugaan campur tangan Rusia dengan bukti segala hal, mulai dari kampanye disinformasi yang meluas hingga pembayaran tunai untuk suara, seperti yang ditemukan tim kami di lapangan.
Hari ini, Kanselir Jerman Friedrich Merz menyatakan bahwa hal itu karena Moskow “berusaha tanpa henti untuk merongrong kebebasan dan kemakmuran di Moldova,” sementara Vladimir Putin berupaya menariknya kembali ke dalam pengaruh Rusia.
Sebagai tanggapan, Sandu berfokus pada menjalin hubungan yang kuat dengan Eropa.
Di Chișinău, ia menggelar karpet merah bagi tamu-tamunya, menyambut masing-masing pemimpin secara bergiliran sebelum memimpin mereka menaiki tangga yang dipenuhi prajurit yang berdiri memberi hormat dengan jubah putih bersulam rumit.
Di dalam, di depan bendera UE, Presiden Emmanuel Macron menggambarkan keanggotaan blok tersebut sebagai “pilihan yang jelas dan berdaulat” Moldova dan mengatakan ia berada di sana untuk menyampaikan “pesan solidaritas dan kepercayaan” dalam proses tersebut dari Prancis.
Donald Tusk mengingatkan kembali bagaimana perjalanan Polandia sendiri dari bayang-bayang Moskow menuju aksesi UE dipenuhi tantangan, tetapi sepadan dengan usahanya. “Anda telah memilih jalan yang benar,” kata Perdana Menteri Polandia itu. “Anda memilih perdamaian bukan perang, dan kami mendukung aspirasi Anda.”
Moldova telah menjadi pendukung teguh Ukraina sejak dimulainya invasi skala penuh Rusia, karena khawatir wilayahnya sendiri juga berada dalam incaran Putin. Hari ini, Merz mengatakan bahwa Eropa dan AS “mengerahkan segala daya upaya” untuk mencoba mengakhiri perang di sana.
“Kami ingin senjata di Ukraina akhirnya terdiam …idealnya hari ini…tetapi bukan dengan harga berapa pun,” peringat sang kanselir. “Kami tidak ingin melihat kapitulasi Ukraina. Kapitulasi seperti itu hanya akan membeli waktu bagi Rusia, dan Putin akan menggunakan itu untuk mempersiapkan perang berikutnya.”
Partai Presiden Sandu, PAS, berharap bahwa pemilihan bulan depan akan memberikan mandat baru untuk melanjutkan reformasi dan terus bergerak mendekati Eropa, setelah negara itu memulai pembicaraan aksesi formal tahun lalu.
Namun, jajak pendapat menunjukkan PAS akan kehilangan kursi – dan kemungkinan mayoritasnya – di parlemen.
Itulah sebabnya presiden memanggil ‘kavaleri’ Eropa untuk Hari Kemerdekaan: berhasrat membuat jalan Moldova menuju keanggotaan UE menjadi “tak dapat dibalikkan” seperti yang ditegaskannya.