Ukraina memperingati Hari Bendera Nasional pada Sabtu melalui sebuah upacara yang dihadiri oleh Presiden Volodymyr Zelensky di Kyiv.
“Bendera ini mewujudkan perasaan pembebasan bagi mereka yang kita bawa pulang dari penawanan Rusia,” ujar Zelensky dalam sebuah kiriman di X. “Saat mereka melihat warna-warna Ukraina, mereka paham: kejahatan telah berakhir.”
Bendera biru dan kuning tersebut juga merupakan simbol harapan bagi warga Ukraina yang tinggal di wilayah yang diduduki oleh Rusia, katanya.
Pada Minggu, negara yang porak-poranda akibat perang itu akan merayakan Hari Kemerdekaan untuk menandai keluarnya mereka dari Uni Soviet 34 tahun silam. Hari itu juga menandai tiga setengah tahun sejak invasi skala penuh Rusia pada Februari 2022.
Di Moskwa, Kementerian Pertahanan melaporkan bahwa pasukan Rusia terus melakukan kemajuan di Ukraina timur, dengan merebut desa Kleban-Byk di tenggara Kostyantynivka, yang sedang dipertahankan oleh pasukan Ukraina.
Jika laporan tersebut akurat, pasukan Ukraina di Shcherbynivka di selatan secara praktis akan terputus, karena jalur mundur mereka terhalang oleh sebuah bendungan.
Baik pengamat militer Rusia maupun Ukraina tidak mengonfirmasi di peta mereka bahwa Kleban-Byk telah direbut, dan laporan Staf Umum Ukraina hanya menyebutkan serangan-serangan di Shcherbynivka.
Sebelumnya, Staf Umum melaporkan bahwa sebuah pesawat tempur MiG-29 Ukraina jatuh saat mendarat usai menjalankan misi, menewaskan sang pilot. Penyebab kecelakaan masih dalam penyelidikan, kata mereka.
MiG-29, yang berasal dari era Soviet, menjadi tulang punggung angkatan udara kecil Ukraina, yang telah menerima pesawat jenis sama dari Polandia dan Slovakia sejak invasi skala penuh Rusia pada Februari 2022.
Angkatan udara juga melaporkan serangan oleh 49 drone Rusia semalam, 36 di antaranya telah dicegat. Serangan di tujuh lokasi dilaporkan, dan sirene serangan udara berbunyi di Kyiv pada pagi hari.
Wali Kota Kyiv Vitali Klitschko menyatakan pertahanan udara sedang beroperasi dan satu drone jatuh di sebuah jalan.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky berpidato dalam peringatan Hari Bendera Nasional dan pengibaran bendera biru-kuning di kompleks peringatan Museum Sejarah Nasional Ukraina pada Perang Dunia II. -/Kepresidenan Ukraina/dpa