Bagi warga yang sebelumnya menjadi target RSF, sungguh sulit merekonsiliasi kekejaman masa lalu dengan realitas terkini yang muncul tak lama setelah RSF melancarkan kampanye pembunuhan membabi buta di Pegunungan Nuba.
Banyak saksi mata atau korban dari pembantaian tersebut kini tinggal di berbagai kamp pengungsian di seantero Nuba.
Huda Hamid Ahmad, seorang ibu 31 tahun dengan tujuh anak, tiba di kamp al-Hilu pada September 2024, beberapa bulan setelah melarikan diri dari serangan brutal pasukan RSF di kota kelahirannya, Habila, pada bulan Januari tahun itu.
“Mereka mendatangi rumah-rumah, menyiksa, merampas, dan mengancam akan membunuh anak-anak kami,” kenang Huda tentang serangan di bulan Januari itu.
Habila, yang hanya dapat diakses melalui jalan gunung yang terjal, berjarak sekitar 70km (40 mil) dari al-Hilu dan telah menjadi lokasi pertempuran sengit serta target etnis utama di Kordofan Selatan sejak perang 2023 dimulai.
Perjalanan Huda sama sekali tidak langsung. Usai melarikan diri dari Habila, ia sempat menetap sebentar di Kortala, tetapi harus mengungsi lagi ketika RSF melancarkan ofensif lain pada bulan September dan persediaan makanan menipis.
Suaminya telah lebih dulu tiba di al-Hilu awal tahun itu, tak lama setelah serangan pertama, dengan harapan dapat bertani dan mengirimkan makanan kembali ke keluarganya setelah tanah mereka di Habila dirampok dan menjadi tidak aman.
Fatima Ibrahim, 52 tahun, berdiri di depan gubuk jeraminya di kamp al-Hilu pada 23 April 2025 [Guy Peterson/Al Jazeera]
Keluarga itu akhirnya bersatu kembali pada musim gugur, setelah Huda dan anak-anaknya lolos dari Kortala bersama warga sipil lain, namun trauma atas yang mereka saksikan masih membekas.
Fatima Ibrahim, 52, melarikan diri dari desanya di Fayu, juga pada bulan Januari tahun lalu, setelah para pejuang RSF menahan suaminya.
Dia mendengar dari tetangga bahwa para serdadu memaksanya untuk menjual traktornya untuk membayar mereka, tetapi suaminya tidak pernah terlihat lagi sejak itu, begitu pula dengan putri semata wayang mereka yang berusia 19 tahun.
“Saya bahkan tidak ingin tahu apa yang terjadi,” katanya dengan suara berat. “Saya khawatir yang terburuk,” tambahnya, merujuk pada cerita-cerita yang didengarnya tentang para gadis yang dijadikan budak seks.
Dia melarikan diri bersama ibunya yang berusia 82 tahun dan tiga anak almarhum saudara perempuannya – dua gadis kecil, 10 dan 12 tahun, serta kakak laki-laki mereka yang berusia 17 tahun.
Selama sembilan bulan, mereka berpindah dari satu desa ke desa lain, terusir oleh serangan, hingga mencapai sebuah tambang emas tradisional tempat keponakannya tinggal untuk bekerja, sementara sisa keluarga akhirnya tiba di al-Hilu pada bulan Oktober.
Ibunya mengalami patah tulang pinggul pada suatu ketika saat keluarga itu melarikan diri, sebuah cedera yang telah sembuh tetapi membuatnya tergantung pada tongkat dan dukungan Fatima untuk dapat bergerak.
Secara privat, beberapa penduduk Nuba berharap aliansi ini dapat membawa perdamaian, atau setidaknya perlindungan lebih, setelah pihak-pihak yang bertikai menyerang warga sipil dan memblokir bantuan internasional selama beberapa tahun terakhir.