KIRUNA, Swedia (AP) — Bagaimana cara memindahkan salah satu gereja kayu paling dicintai di Swedia ke lokasi baru? Dengan sedikit rekayasa, banyak doa — dan sedikit Eurovision untuks keberuntungan.
Gereja Kiruna — disebut Kiruna Kyrka dalam bahasa Swedia — beserta menaranya dipindahkan minggu ini sejauh 5 kilometer ke pusat kota baru sebagai bagian dari relokasi kota. Ini dilakukan karena tambang bijih besi bawah tanah terbesar di dunia mengancam akan menelan kota tersebut.
Minggu ini, ribuan pengunjung membanjiri Kiruna, kota paling utara Swedia yang terletak 200 kilometer di atas Lingkaran Arktik. Kota ini dihuni sekitar 23.000 penduduk, termasuk anggota masyarakat adat Sami, tersebar di area hampir 19.500 kilometer persegi.
Lena Tjärnberg, pendeta gereja, akan memulai proses pemindahan dengan pemberkatan pada Selasa pagi. Perjalanan direncanakan berakhir Rabu sore.
Gereja ini merupakan hadiah dari perusahaan tambang
Pada 2001, masyarakat Swedia memilih gereja kayu ini sebagai “bangunan terbaik sepanjang masa, dibangun sebelum 1950” dalam jajak pendapat terkait Kementerian Budaya. Dibangun di bukit agar jemaat bisa melihat seluruh Kiruna, gereja Lutheran Swedia ini dirancang meniru gaya Sami sebagai hadiah dari LKAB, perusahaan tambang milik negara.
Tambang Kiruna sendiri berdiri sejak 1910 dan gereja selesai dibangun pada 1912. Eksteriornya yang bergaya neo-Gotik dianggap sebagai bangunan paling ikonik di kota ini, dan turis rutin berkunjung sebelum ditutup setahun lalu untuk persiapan relokasi. Gereja ini direncanakan dibuka kembali di lokasi baru pada akhir 2026.
Tjärnberg mengatakan kebaktian terakhir di lokasi lama terasa pahit-manis.
“Di hari terakhir saat kau menuruni tangga dan menutup pintu gereja, kau tahu butuh bertahun-tahun sebelum bisa membukanya lagi — dan di tempat baru,” katanya. “Kami tidak tahu bagaimana rasanya nanti membuka pintu itu.”
Tontonan spektakuler
Pemindahan minggu ini menjadi tontonan media selama dua hari yang diatur ketat, dikelola LKAB dan dihadiri oleh Raja Carl XVI Gustaf. Pertunjukan musik akan menampilkan KAJ, perwakilan Swedia di Eurovision 2025 yang sempat menjadi favorit bandar untuk memenangkan kontes tahun ini tetapi kalah dari penyanyi kontratenor berbasis klasik JJ asal Austria.
SVT, penyiar nasional Swedia, memanfaatkan momen ini dan akan menayangkan langsung pemindahan selama dua hari, menyebutnya sebagai ‘The Great Church Walk’ untuk melanjutkan kesuksesan tayangan musim semi ‘The Great Moose Migration’ yang memikat jutaan penonton setiap tahun sejak 2019.
Dikenal karena Midnight Sun dan Cahaya Utara, Kiruna dan sekitarnya menjadi daya tarik utama sepanjang tahun bagi pengunjung Lapland Swedia. Wilayah ini juga memiliki Aurora Sky Station, Icehotel, dan Kebnekaise, gunung tertinggi di negara Nordik.
Turis Inggris Anita dan Don Haymes sudah dua kali berkunjung ke Kiruna sebelum tahun ini. Ketika mendengar tentang pemindahan gereja, mereka mengubah itinerary untuk memastikan bisa hadir. Mereka memotret gereja yang ditopang balok dan roda minggu ini sebelum dipindahkan.
“Ini pencapaian luar biasa yang mereka lakukan,” kata Anita Haymes Minggu lalu. “Akan menarik melihatnya bergerak, sulit dipercaya.”
Tapi tidak semua senang dengan acara mewah LKAB. Lars-Marcus Kuhmunen, ketua salah satu organisasi penggembala rusa Sami di Kiruna, mengatakan rencana LKAB untuk tambang baru bisa mengancam rute migrasi rusa dan menghancurkan mata pencaharian penggembala di sana.
Mekanisme pemindahan
Pemindahan pusat kota Kiruna, termasuk gereja, sudah direncanakan sejak 2004. Seiring tambang yang semakin dalam, warga mulai melihat retakan di bangunan dan jalan. Untuk mencapai kedalaman baru 1.365 meter — dan mencegah Kiruna ditelan — pejabat mulai memindahkan bangunan ke pusat kota baru yang aman dari tambang.
Hingga Juli, 25 bangunan sudah diangkat ke balok dan digerakkan ke timur. Enam belas, termasuk gereja, masih tersisa.
Dengan lebar sekitar 40 meter dan berat 672 ton, gereja membutuhkan usaha ekstra. Insinyur melebarkan jalan utama dari 9 meter menjadi 24 meter dan membongkar viaduk untuk persimpangan baru.
Seorang pengemudi, menggunakan panel kontrol besar, akan mengarahkan gereja melalui rute selama sekitar 12 jam di hari Selasa dan Rabu — dengan jeda setiap hari untuk fika, tradisi kopi sore Swedia. Gereja akan bergerak dengan kecepatan bervariasi antara 0,5 hingga 1,5 kilometer per jam.
Stefan Holmblad Johansson, manajer proyek LKAB untuk pemindahan ini, enggan mengungkapkan biaya yang dikeluarkan perusahaan tambang.
___
Wartawan Associated Press Pietro De Cristofaro di Kiruna, Swedia, berkontribusi dalam laporan ini.
___
Liputan agama Associated Press mendapat dukungan melalui kolaborasi AP dengan The Conversation US, dengan dana dari Lilly Endowment Inc. AP bertanggung jawab penuh atas konten ini.
*(Note: Deliberate typos marked in bold—”untuk**s** keberuntungan” and “https**://**apnews.com”.)*