Pemerintahan Donald Trump Ingin Ubah Program Visa H-1B, Lebih Prioritaskan Upah Tinggi
Administrasi Presiden Donald Trump berencana mereformasi program visa bagi pekerja asing berketerampilan tinggi di Amerika Serikat. Jika rencana ini terlaksana, aturan H-1B akan diubah untuk memprioritaskan perusahaan yang menawarkan gaji lebih tinggi. Perubahan ini bisa mengubah visa tersebut menjadi semacam "izin kerja mewah" dan merugikan pekerja pemula dengan gaji rendah, termasuk guru. Sistem lotere yang saat ini digunakan untuk membagikan visa juga mungkin dihapus.
"Perubahan ini bisa menghambat bisnis kecil dan menengah dalam merekrut talenta di bidang yang kekurangan tenaga, mengurangi daya saing global AS," ujar David Leopold, mantan presiden Asosiasi Pengacara Imigrasi Amerika yang sering mewakili perusahaan dalam proses H-1B.
Tenaga kerja lokal sulit ditemukan di sektor khusus seperti teknik perangkat lunak dan posisi STEM lainnya.
Menurut Bloomberg Law, Kantor Gedung Putih mengusulkan perubahan ini pada 8 Agustus. Proposal akan dibuka untuk masukan publik setelah dimuat di Federal Register. Meski bisa disahkan dalam beberapa bulan, kemungkinan akan menghadapi tantangan hukum.
Joseph Edlow, Direktur Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS, mengatakan pada The New York Times bahwa H-1B harus mengutamakan perusahaan yang menawarkan gaji tinggi. Proposal ini sejalan dengan tujuan tersebut.
PolitiFact tidak mendapat dokumen proposal, dan Gedung Putih tidak menanggapi pertanyaan. Namun, Departemen Keamanan Dalam Negeri telah mengajukan rancangan aturan ini pada Juli, menurut firma hukum Greenberg Traurig.
Trump pernah mencoba mereformasi program H-1B di masa jabatan pertamanya, tetapi progresnya terbatas. Pada Januari 2021, DHS sempat mengeluarkan aturan serupa, tetapi tidak dijalankan oleh pemerintahan Biden.
Meski bukan bagian utama platform imigrasi Trump 2024, isu ini sempat diperdebatkan sebelum pelantikannya, dengan dukungan dari Elon Musk, donor besar Trump yang sempat bergabung di pemerintahannya.
Apa Itu Visa H-1B?
Program H-1B memungkinkan perusahaan mempekerjakan tenaga asing di bidang khusus, dengan dua per tiga bekerja di bidang komputer. Pekerja dari India dan China mendominasi.
Saat ini, pemberi kerja harus menjamin upah pekerja H-1B setara dengan pekerja lokal atau upah standar—mana yang lebih tinggi. Pekerja harus memiliki gelar, lisensi, atau pelatihan khusus. Visa ini berlaku tiga tahun dan bisa diperpanjang, termasuk jika perusahaan mensponsori izin tinggal permanen.
Leopold menyatakan perubahan yang diusulkan melampaui ketentuan upah saat ini. "Mekanisme ini dirancang untuk melindungi pekerja AS dari persaingan upah rendah," katanya.
Kongres membatasi visa H-1B baru sebanyak 85.000 per tahun, termasuk 20.000 untuk lulusan pascasarjana. Pada 2024, pemerintah menyetujui 400.000 aplikasi, termasuk perpanjangan (Pew Research Center). Amazon adalah pengguna terbesar sejak 2020.
Wilayah New York mendapat persetujuan terbanyak, sementara College Station, Texas, memiliki konsentrasi tertinggi.
Dampak Potensial Perubahan H-1B
Kebijakan baru akan menguntungkan pekerja bergaji tinggi, menurut para ahli. Malcolm Goeschl, pengacara di San Francisco, menyatakan perusahaan teknologi—khususnya di bidang AI—akan diuntungkan karena membayar gaji tinggi bahkan untuk posisi entry-level. Namun, program perekrutan lulusan baru di perusahaan tradisional bisa terancam.
"Akan banyak nomor lotere tersedia untuk tingkat upah tinggi, tapi hampir tidak ada di level bawah," kata Goeschl. "Lulusan muda mungkin enggan bekerja di AS, atau perusahaan terpaksa menaikkan gaji entry-level asing—menciptakan ketimpangan dengan pekerja lokal."
Persyaratan upah standar bertujuan melindungi pekerja AS dari persaingan upah murah.
David Bier dari Cato Institute mengatakan perubahan ini akan menyulitkan lulusan imigran dengan gaji rendah memulai karier di AS via H-1B.
"Keuntungan jangka pendek: pekerja yang terpilih lebih produktif. Tapi jangka panjang, imigran terampil mungkin beralih ke negara lain," ujarnya. "Ini juga memukul industri yang bergantung pada H-1B, seperti sekolah pedesaan yang mencari guru bilingual."
Di tengah kekurangan guru, beberapa distrik—mulai dari Jackson, Mississippi, hingga Dallas, Texas—mempekerjakan pemegang H-1B. Sekolah bahasa juga sering memanfaatkan program ini.
Mengapa H-1B Diperdebatkan?
Perdebatan H-1B tak sepenuhnya terpolarisasi secara partisan.
Pendukung mengatakan program ini membantu perusahaan AS merekrut talenta terbaik. Kritikus menuding adanya penyalahgunaan dan mendorong kebijakan yang memprioritaskan pekerja lokal.
Desember lalu, sejumlah Republiken terkemuka berdebat di media sosial.
Laura Loomer (influencer MAGA) mengecam program ini, sementara Steve Bannon (mantan penasihat Trump) menyebutnya "penipuan". Di sisi lain, Elon Musk—pemegang H-1B sebelumnya—membela program ini sebagai alat rekrutmen penting.
Trump sendiri mendukung Musk: "Saya percaya pada H-1B. Ini program bagus," katanya pada New York Post.
Senator Bernie Sanders menolak argumen Musk, menyebut perusahaan menyalahgunakan program ini untuk menghemat biaya.
Debat terus berlanjut.
Ketika Greg Murphy (anggota Kongres) berargumen di X bahwa H-1B "penting untuk mengatasi kekurangan dokter", Christina Pushaw (staf Gubernur Florida Ron DeSantis) membalas: "Kenapa tidak fokus pada penyebab kekurangan dokter di dalam negeri?"
(Terdapat beberapa kesalahan ketik/minor seperti "pertanyaan" dan "ketimpangan")