Senator Amerika Serikat Maggie Hassan menekan perusahaan pialang data besar setelah investigasi oleh The Markup/CalMatters dan dipublikasikan juga oleh WIRED menemukan setidaknya 35 perusahaan menyembunyikan informasi opsi keluar dari hasil pencarian, menyulitkan orang mengendalikan data mereka sendiri dan melindungi privasi online.
Hassan, pimpinan Demokrat di Komite Ekonomi Gabungan, menaruh lima perusahaan teratas—IQVIA Digital, Comscore, Telesign Corporation, 6sense Insights, dan Findem—dalam peringatan Rabu lalu, menuntut masing-masing menjelaskan mengapa kode di situs mereka tampak dirancang untuk menghambat permintaan penghapusan.
Tak satupun perusahaan langsung menanggapi permintaan komentar dari WIRED. Sebelumnya, mereka juga tak merespons selama investigasi.
Hukum California mewajibkan pialang menyediakan cara menghapus data pribadi; namun, investigasi menemukan puluhan broker terdaftar mengaburkan alat opt-out dengan menyembunyikannya dari Google dan hasil pencarian lain. Advokat konsumen menyebutnya “akal-akalan licik” yang merusak hak privasi dan bisa dianggap sebagai pola gelap ilegal—keputusan desain yang, menurut regulator privasi California, mengikis “otonomi, pengambilan keputusan, atau pilihan konsumen saat menegakkan hak privasi atau persetujuan.”
Hassan meminta perusahaan menjelaskan penempatan laman opt-out; mengakui apakah mereka menggunakan kode untuk memblokir indeks pencarian dan, jika ya, terhadap berapa banyak pengguna; berjanji menghapus kode tersebut sebelum 3 September; serta memberikan Kongres hasil audit terkini dan langkah perbaikan akses pengguna pasca-investigasi.
“Pialang data dan penyedia online punya tanggung jawab mencegah penyalahgunaan data konsumen, dan warga Amerika berhak tahu apakah serta bagaimana informasi pribadi mereka digunakan,” tulis Hassan, menyebut taktik lain yang dipakai perusahaan—memaksa pengguna menggulir beberapa layar, menutup pop-up tak perlu, dan mencari tautan dalam teks kecil.
Di balik layar, pialang data menggerakkan industri bernilai miliaran dolar yang memperdagangkan informasi pribadi mendetail—sering dikumpulkan tanpa sepengetahuan atau izin orang. Mereka menyusun data lengkap berisi riwayat lokasi pasti, kecenderungan politik, dan afiliasi agama, lalu menjualnya berulang, menghidupkan segala hal dari iklan super-target hingga pengawasan penegak hukum.
Bahkan di antara sedikit warga Amerika yang tahu ekosistem pengawasan ini ada, lebih sedikit lagi yang paham skalanya—atau cara ia bisa membentuk, memengaruhi, atau mengganggu kehidupan mereka.
Awal tahun ini, pemerintahan Trump diam-diam membatalkan aturan yang akan membatasi pengumpulan dan penjualan data warga AS dengan memperlakukan pialang tertentu sebagai “agen pelaporan konsumen” di bawah Undang-Undang Pelaporan Kredit Adil. Sementara itu, dokumen kontrak menunjukkan komunitas intelijen AS sedang menyiapkan pasar terpusat untuk mempermudah pembelian data komersial—memberi akses bersama ke repositori informasi sensitif besar tanpa surat perintah pengadilan yang biasanya dibutuhkan untuk pengawasan tradisional.
Bagi penyintas kekerasan rumah tangga, pelecehan seksual, dan stalking, risikonya serius. Proyek Safety Net Jaringan Nasional Akhiri Kekerasan Rumah Tangga memperingatkan bahwa pialang data mengumpulkan dan menjual informasi dalam jumlah besar yang bisa membahayakan penyintas, menambahkan bahwa proses opt-out sudah rumit dan terpisah-pisah, memaksa orang menghubungi perusahaan satu per satu, mengisi formulir yang susah ditemukan, dan mengulang permintaan penghapusan saat data dikumpulkan lagi.
“Alih-alih memaksa orang melewati labirin rumit untuk melindungi informasi pribadi, perusahaan ini punya tanggung jawab membuat alat yang memungkinkan warga Amerika menggunakan hak privasi mereka mudah ditemukan dan dipakai,” kata Hassan ke WIRED.
Sean Vitka, direktur eksekutif Demand Progress, kelompok advokasi yang kritis terhadap industri, membandingkan ekosistem pengawasan di pasar data komersial seperti ekor rajutan “rat king”—kumpulan entitas tak terpisahkan yang hidup dari aliran data tak terkendali. “Kerusakan dari pialang data terlihat dalam banyak cara,” katanya, “tapi semua dimungkinkan oleh penyalahgunaan predatoris data konsumen.”
“Dan seperti yang kita lihat di sini, industri ini tak bisa dipercaya mengurangi dampak buruknya sendiri.”