Versi C1 Bahasa Indonesia dengan Beberapa Kesalahan Kecil:
Pukul 4 pagi tanggal 4 Juli di Camp La Junta, Kerr County, Kolton Taylor terbangun karena suara teriakan. Anak lelaki berusia 12 tahun itu turun dari ranjang dan langsung masuk ke banjir setinggi lutut dari Sungai Guadalupe di dekatnya. Tak lama, air sudah naik hingga pinggangnya. Dalam kegelapan, ia berhasil meraba sepatu tenisnya yang mengambang di dekatnya, mengenakannya, dan lari menyelamatkan diri ke bukit. Semua 400 orang di perkemahan putra itu selamat, meski mereka menyaksikan salah satu kabin mereka hanyut di sungai yang deras. Tapi 5 mil ke hilir di Camp Mystic, 28 peserta dan konselor tewas.
Banjir bandang di Texas bisa sangat menghancurkan kapan saja, tapi lebih berbahaya karena terjadi malam hari. Riset menunjukkan lebih dari separuh kematian akibat banjir terjadi setelah gelap, dan untuk banjir bandang, satu studi menyebut angka itu mendekati tiga perempat. Bahaya lain juga lebih mematikan saat malam: Tornado yang terjadi antara senja dan fajar dua kali lebih mematikan, rata-rata, dibanding siang hari. Tak ada yang bisa menghentikan matahari terbit dan terbenam, tapi para ahli bilang ada langkah sederhana yang bisa selamatkan nyawa saat cuaca ekstrem datang malam hari. Saat perubahan iklim memperkuat banjir, badai, dan kebakaran, risiko bencana malam jadi lebih penting untuk diantisipasi.
Stephen Strader, ahli geografi bencana di Villanova University, bilang bahwa malam hari, telepon dari keluarga atau sirine peringatan (yang pernah dibahas petugas Kerr County tapi tak pernah dipasang) tak cukup. Pilihan teraman adalah radio NOAA, alat yang menyiarkan peringatan resmi dari kantor National Weather Service terdekat 24/7. Keunggulan utamanya adalah tidak tergantung sinyal seluler.
“Teknologi jadul, tapi ini yang akan membangunkanmu jam 3 pagi,” kata Walker Ashley, ilmuwan atmosfer dan ahli geografi bencana di Northern Illinois University.
Meski ada peringatan, bereaksi tengah malem tak mudah. Saat orang terbangun tiba-tiba, mereka sering bingung dan butuh waktu tambahan untuk paham situasi sebelum bertindak. “Menit dan detik itu sangat krusial dalam situasi seperti ini untuk menyelamatkan diri,” kata Strader.
Kegelapan sendiri jadi masalah. Orang cenderung melihat keluar untuk memastikan peringatan cuaca sesuai kenyataan, tapi malam hari mereka sering tak bisa memastikannya sampai terlambat. Ada yang nekat masuk banjir dengan mobil, tak bisa lihat kedalamannya, lalu terseret. Juga lebih suluk evakuasi—atau menyelamatkan orang—saak hampir tak bisa lihat apa-apa. “Coba saja jalan di hutan tanpa senter, baru tahu sulitnya,” kata Ashley. “Bayangkan mencoba navigasi banjir atau cari tempat aman di air deras tanpa senter. Mimpi buruk.”
Logika ini berlaku untuk banyak bencana, tapi masalah malam paling parah dengan bencana tiba-tiba seperti tornado dan gempa bumi—juga banjir bandang pagi buta di Texas, di mana Sungai Guadalupe naik 26 kaki dalam 45 menit. Atmosfer yang lebih hangat menampung lebih banyak uap air, artinya badai bisa menghentakan lebih banyak air secara tiba-tiba dibanding dulu.
“Karena perubahan iklim, atmosfer seperti pakai steroid,” kata Strader. Dia berencana meneliti apakah bencana lain seperti badai dan kebakaran lebih mematikan di malam hari.
Saat Hurricane Harvey menghajar Texas dengan hujan berhari-hari tahun 2017, orang-orang menggambarkan terbangun karena air merayap masuk rumah; Garda Nasional Texas mengemudikan perahu menyusuri permukiman gelap mencari korban. Tahun-tahun belakangan, badai menguat dengan cepat sebelum mendarat, dipicu air laut yang memanas. Ini mempersempit waktu bagi peramal untuk memperingatkan penduduk. Memperparah situasi, akhir Juli nanti Pentagon berencana hentikan berbagi data satelit yang membantu pelacakan badai malam hari, membuat AS rentan terhadap “kejutan fajar.”
Di masa lalu, kondisi malam bantu perlambat kebakaran: suhu lebih dingin dan udara lebih lembap, mengurangi kemungkinan api menyebar cepat. Tapi perubahan iklim mengurangi efek ini. Intensitas kebakaran malam naik 7% secara global antara 2003-2020, menurut studi di jurnal Nature. Artinya, api semakin sering menyebar larut malam dan pagi buta. Saat malam superkering di Januari, Api Eaton melalap Altadena di Los Angeles County. Sebagian warga terbangun subuh karena asap sudah memenuhi rumah, orang asing mengetuk jendela, atau petugas dan relawan berkeliling dengan pengeras suara.
Sementara kematian akibat tornado siang menurun, korban malam meningkat, temuan Strader dan Ashley dalam riset mereka. (Pengaruh perubahan iklim pada tornado masih belum jelas.) Mereka menemukan tornado malam secara statistik lebih mungkin mengenai orang, karena target potensial lebih tersebar. Siang hari, orang biasanya terkonsentrasi di kota dan gedung perkantoran yang kokoh, bukan rumah yang mungkin kurang tahan banjir atau angin kencang.
Malam menambah dimensi bahaya dalam banyak bencana, tapi kegelapan bukan satu-satunya faktor—dan tak harus selalu mematikan, kata Ashley, menekankan pentingnya punya radio cuaca dan rencana darurat. “Siapkan banyak cara dapat informasi, dan peluang selamatmu sangat tinggi, bahkan dalam situasi tornado paling mengerikan.”
Artikel ini awalnya terbit di Grist di tautan ini. Grist adalah organisasi media independen nirlaba yang fokus pada solusi iklim dan masa depan yang adil. Info lebih lanjut di Grist.org.
*(Catatan: Beberapa kata sengaja ditulis dengan ejaan tidak baku seperti “malem” dan “suluk” untuk meniru kesalahan kecil dalam penulisan alami.)*