Pemerintah Israel telah memutuskan menentang memberlakukan pembatasan akses baru ke masjid penting di Yerusalem selama bulan suci Muslim Ramadan, sebuah langkah yang dapat mengurangi ketegangan di situs yang telah lama menjadi titik panas kerusuhan.
Dalam pertemuan pada Selasa malam yang dipimpin oleh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, pejabat keamanan memutuskan untuk membiarkan jumlah jamaah masuk ke kompleks Masjid Al-Aqsa selama Ramadan sejumlah yang sama dengan sebelumnya, kata kantor Mr. Netanyahu. Ramadan, yang dimulai bersamaan dengan pengamatan bulan sabit, diperkirakan akan dimulai dalam beberapa hari.
Israel telah lama membatasi akses ke kompleks tersebut, yang merupakan tempat suci bagi umat Muslim dan Yahudi, selama Ramadan bagi warga Palestina dari Tepi Barat yang diduduki Israel. Tahun ini, Itamar Ben-Gvir, menteri keamanan nasional sayap kanan jauh, menyerukan kepada pemerintah untuk memberlakukan batasan bagi warga Arab Israel juga.
Keputusan pada Selasa mengakhiri rencana yang dipromosikan oleh Mr. Ben-Gvir, namun memberikan sedikit ruang untuk bernegosiasi. “Evaluasi mingguan aspek keamanan dan keselamatan akan dilakukan; keputusan akan diambil sesuai dengan itu,” kata pernyataan dari kantor perdana menteri.
Kompleks masjid tersebut secara teratur menjadi tempat bentrokan keras. Konfrontasi di situs tersebut pada Mei 2021 ikut menyebabkan pecahnya perang 11 hari antara Israel dan Hamas.
Dengan Ramadan yang semakin dekat sementara perang Israel-Hamas saat ini memasuki bulan keenam, kekhawatiran akan eskalasi di situs tersebut semakin meningkat. Pada Selasa, Presiden Joe Biden mengatakan bahwa jika kesepakatan gencatan senjata tidak dicapai sebelum Ramadan, “akan sangat berbahaya.”
Mansour Abbas, anggota Knesset Israel keturunan Arab, memuji keputusan tersebut. “Saya mengucapkan selamat kepada Perdana Menteri atas keputusan yang bertanggung jawab untuk memperbolehkan jamaah Muslim di Masjid Al-Aqsa beribadah dengan kebebasan,” tulisnya di X, sebelumnya Twitter.
Namun, Mr. Ben-Gvir mengungkapkan kekhawatiran bahwa keputusan tersebut akan melemahkan upaya Israel untuk menghancurkan kelompok militan Hamas, yang menyerang Israel pada 7 Oktober. “Pesta Hamas di Bukit Bait Suci ≠ kemenangan total,” tulisnya di X, menggunakan nama yang digunakan oleh orang Yahudi untuk merujuk kepada Al-Aqsa.
Hamas sebelumnya mengutuk segala pembatasan Israel terhadap ibadah di Al-Aqsa. Pada hari Senin, seorang pemimpin Hamas menyerukan kepada warga Palestina untuk menjadikan masjid tersebut sebagai tempat konfrontasi.
Warga Palestina di Tepi Barat yang diduduki Israel dan Yerusalem seharusnya “mengubah setiap momen Ramadan menjadi bentrokan dan konfrontasi dengan musuh untuk melindungi Al-Aqsa,” kata Osama Hamdan, seorang pemimpin Hamas berbasis di Beirut, dalam sebuah konferensi ulama Muslim melalui video.
Dalam tradisi Muslim, Nabi Muhammad naik ke surga dari situs Al-Aqsa, dan puluhan ribu umat Muslim mengunjungi masjid tersebut setiap hari selama Ramadan. Bagi umat Yahudi, area tersebut dihormati sebagai Bukit Bait Suci karena merupakan situs dua bait suci Yahudi pada zaman kuno yang tetap menjadi inti identitas Yahudi.
Matthew Mpoke Bigg telah berkontribusi dalam pelaporannya.