Paul Adams
Koresponden Diplomatik, Kyiv
Tonton: Serangan paling dahsyat di Kyiv sejak Juni
Semua orang setuju: situasi semakin buruk.
Warga Kyiv, seperti penduduk kota-kota Ukraina lainnya, telah melewati banyak hal. Setelah tiga setengah tahun dengan pasang-surut nasib, mereka tangguh dan sangat tabah.
Tapi dalam beberapa bulan terakhir, mereka mengalami sesuatu yang baru: gelombang serangan udara besar-besaran dan terkoordinasi, melibatkan ratusan drone dan misil, seringkali terfokus pada satu kota.
Tadi malam, Kyiv yang menjadi sasaran. Minggu lalu juga begitu. Di antaranya, Lutsk di barat jauh yang jadi target.
Tiga tahun lalu, drone Shahed dari Iran masih relatif baru. Saya ingat pertama kali mendengarnya—berdengung melintasi langit malam di atas kota selatan Zaporizhzhia pada Oktober 2022.
Tapi sekarang semua orang sudah akrab dengan suaranya, terutama varian terbaru yang paling menakutkan: jeritan saat menukik yang beberapa orang bandingkan dengan pesawat Stuka Jerman di Perang Dunia Kedua.
Suara kawanan drone yang mendekat memaksa warga sipil yang biasanya tangguh kembali ke tempat perlindungan, metro, dan parkir bawah tanah—pertama kali sejak awal perang.
"Rumah bergoyang seperti terbuat dari kertas," kata Katya, seorang warga Kyiv, setelah serangan berat tadi malam. "Kami menghabiskan semalaman di kamar mandi."
"Aku pergi ke parkiran untuk pertama kalinya," kata Svitlana, warga lain. "Gedung bergetar, dan aku bisa melihat kebakaran di seberang sungai."
Serangan-serangan ini tidak selalu memakan korban jiwa, tapi menyebarkan ketakutan dan mengikis semangat.
Setelah serangan di blok perumahan di Kyiv pekan lalu, nenek yang shock, Mariia, bercerita bahwa cucunya yang berusia 11 tahun berbalik padanya di tempat perlindungan dan berkata ia memahami arti kematian untuk pertama kalinya.
Ia punya alasan untuk takut. Misi Pemantau HAM PBB di Ukraina (HRMMU) menyatakan Juni mencatat korban sipil bulanan tertinggi dalam tiga tahun—232 tewas dan lebih dari 1.300 luka-luka.
Banyak yang tewas atau terluka di komunitas dekat garis depan, tapi lainnya di kota-kota jauh dari pertempuran.
"Lonjakan serangan misil dan drone jarak jauh di seluruh negeri membawa lebih banyak kematian dan kehancuran bagi warga sipil jauh dari medan perang," kata Danielle Bell, kepala HRMMU.
Modifikasi pada desain Shahed memungkinkannya terbang lebih tinggi dan menyambar target dari ketinggian lebih besar. Jangkauannya juga meningkat, hingga sekitar 2.500 km, dengan muatan lebih mematikan (dari 50 kg menjadi 90 kg bahan peledak).
Peta pelacakan oleh ahli lokal menunjukkan gerombolan drone Shahed berputar-putar, kadang mengambil rute memutar sebelum menyasar.
Banyak—seringkali setengahnya—adalah umpan untuk mengelabui pertahanan udara Ukraina. Garis lurus lain menunjukkan jalur misil balistik atau jelajah: jumlahnya lebih sedikit, tapi senjata andalan Rusia untuk kerusakan maksimal.
Analisis Institute for the Study of War di Washington menunjukkan peningkatan serangan drone dan misil Rusia dalam dua bulan setelah pelantikan Donald Trump Januari lalu.
Maret sempat turun dengan lonjakan sesekali, lalu Mei tiba-tiba melonjak drastis. Rekor baru terus terpecahkan dengan frekuensi mengkhawatirkan.
Juni mencatat rekor bulanan 5.429 drone, Juli sudah lebih dari 2.000 dalam sembilan hari pertama. Dengan produksi di Rusia yang meningkat, laporan menyebut Moskow mungkin bisa meluncurkan lebih dari 1.000 misil dan drone dalam satu malam.
Pakar di Kyiv memperingatkan negara itu dalam bahaya kewalahan.
"Jika Ukraina tidak temukan solusi hadapi drone ini, kita akan hadapi masalah besar di 2025," kata mantan perwira intelijen Ivan Stupak.
"Sebagian drone ini menarget objek militer, tapi sisanya menghancurkan apartemen, jatuh ke gedung perkantoran, dan merugikan warga."
Meski makin canggih, drone bukan senjata yang sangat mutakhir. Tapi ini memperlihatkan jurang sumber daya antara Rusia dan Ukraina.
Ini juga menggambarkan pepatah pemimpin Uni Soviet era Perang Dunia II Joseph Stalin: "Kuantitas punya kualitas tersendiri."
"Ini perang sumber daya," kata Serhii Kuzan dari Pusat Keamanan dan Kerja Sama Ukraina di Kyiv.
"Ketika produksi misil tertentu jadi terlalu rumit—terlalu mahal, terlalu banyak komponen, rute pasokan kompleks—mereka fokus pada drone ini dengan berbagai modifikasi dan penyempurnaan."
Semakin banyak drone dalam satu serangan, semakin kewalahan pertahanan udara Ukraina. Ini memaksa Kyiv mengandalkan pasokan jet dan misil udara-ke-udara yang terbatas.
"Jadi jika drone datang dalam kawanan, mereka habiskan semua misil pertahanan udara," katanya.
Karena itu, Presiden Zelensky terus meminta sekutu lindungi langit Ukraina—tidak hanya dengan misil Patriot (penting untuk hadapi ancaman balistik Rusia), tapi juga berbagai sistem lainnya.
Kamis lalu, pemerintah Inggris mengatakan akan tanda-tangani perjanjian pertahanan dengan Ukraina untuk menyediakan lebih dari 5.000 misil pertahanan udara.
Kyiv akan mencari lebih banyak kesepakatan serupa dalam bulan-bulan mendatang.
EPA
Rusaknya apartemen ini akibat serangan drone Rusia di gedung residensial Kyiv