Sekitar 110 orang terluka akibat kebakaran hutan yang bergerak cepat dan telah mencapai pinggiran Marseille, kota terbesar kedua di Prancis.
Menteri Dalam Negeri Bruno Retailleau mengatakan sekitar 800 petugas pemadam kebakaran berada di lokasi dan upaya memadamkan api akan berlanjut “sepanjang malam”, karena kobaran api belum terkendali.
Walikota setempat, Benoît Payan, sebelumnya menyatakan bahwa “batalion pemadam kebakaran laut sedang melakukan perang gerilya, selang di tangan,” merujuk pada layanan pemadam kebakaran Marseille.
Setidaknya 400 orang telah dievakuasi dari rumah mereka, menurut media Prancis. Sembilan petugas pemadam dikabarkan terluka.
Warga telah diperingatkan untuk tetap di dalam rumah dan diminta tidak evakuasi kecuali diperintahkan, agar jalanan tetap kosong untuk kendaraan darurat.
Pada puncaknya, api menyebar dengan kecepatan 1,2 km per menit, kata walikota mengutip saluran BFMTV. Dia menyalahkan kombinasi angin kencang, vegetasi lebat, dan lereng curam.
Presiden Prancis Emmanuel Macron, yang sedang dalam kunjungan kenegaraan ke Inggris, menyatakan dukungan untuk kru pemadam dan meminta warga mengikuti instruksi keselamatan.
“Pikiran kami bersama para korban dan semua warga,” tulisnya di X.
Menteri Retailleau tiba di Marseille Selasa malam, tempat ia bertemu pejabat setempat.
Bandara Marseille Provence akan dibuka sebagian mulai pukul 21:30 waktu setempat setelah ditutup berjam-jam sejak Selasa siang. Presiden bandara Julien Coffinier mengaku “tidak pernah mengalami situasi sebesar ini”.
Kebakaran yang terjadi di dekat Pennes-Mirabeau sebelah utara Marseille telah melahap sekitar 700 hektar.
Pihak berwajib menyatakan api dipicu oleh mobil yang terbakar di jalan tol.
“Sangat mengejutkan—bahkan seperti kiamat,” kata Monique Baillard, warga setempat, kepada Reuters. Banyak tetangganya telah pergi.
Rekaman menunjukkan kepulan asap besar di atas Marseille saat api berkobar di area perbukitan utara.
Wilayah Bouches-du-Rhône belum menerima setetes hujan sejak 19 Mei.
Di Prancis, kebakaran lain dekat Narbonne masih aktif ditiup angin 60 km/jam dan telah membakar 2.000 hektar.
Kebakaran juga dilaporkan di Eropa termasuk Catalonia, Spanyol, di mana 18.000 orang diperintahkan tetap di rumah akibat api di Tarragona.
300 petugas dikerahkan saat api menjalar di 3.000 hektar tanah akibat angin kencang.
Beberapa wilayah Spanyol—yang mengalami Juni terpanas—dalam siaga tinggi kebakaran.
Di Yunani, 41 kebakaran terjadi Senin. Tujuh di antaranya masih aktif hingga malam.
Gelombang panas awal musim panas memicu kebakaran di Eropa barat dan selatan, memaksa ribuan orang mengungsi.