Sebuah jajak pendapat baru minggu ini di Virginia memberikan Nikki Haley bahan bakar tambahan untuk argumennya bahwa ia jauh lebih baik posisinya untuk melawan Joe Biden di kotak suara pada bulan November daripada Donald Trump.
Jajak pendapat Roanoke College menemukan bahwa dalam pertarungan hipotetis, Haley akan mengalahkan Biden dengan selisih hampir 9 poin di Virginia, dengan dukungan 49 persen dari pemilih, dibandingkan dengan 40 persen untuk Biden.
Jajak pendapat yang sama menemukan bahwa dalam kontes antara Trump dan Biden, presiden petahana dari Partai Demokrat akan menang, 47 persen hingga 43 persen.
Jajak pendapat tersebut menegaskan fakta yang banyak diketahui oleh politikus di Virginia sejak lama: mayoritas pemilih di sana sangat tidak menyukai Trump, tetapi akan mendukung seorang Republikan lain jika diberi kesempatan.
Hal itu menjadi jelas pada tahun 2021, ketika Glenn Youngkin, politikus Republik yang baru dan mantan eksekutif Carlyle, terpilih sebagai gubernur di sana, hanya satu tahun setelah Biden memenangkan negara bagian tersebut dengan selisih 10 poin atas Trump.
Namun, sekarang, para Republik di negara bagian itu tampaknya akan memberikan Trump kemenangan primer lain pada hari Selasa: jajak pendapat Roanoke menunjukkan bahwa Trump mendapat dukungan 75 persen dari pemilih GOP di Virginia, dibandingkan dengan hanya 15 persen yang mengatakan mereka mendukung Haley.
Meskipun demikian, Haley berharap dapat melampaui jajak pendapat di sana berkat “terbukanya” sifat pemilihan umum: negara bagian tersebut tidak memiliki registrasi partai untuk pemilih, sehingga siapa pun dapat berpartisipasi, terlepas dari apakah mereka menganggap diri mereka sebagai Republikan, Demokrat, atau independen.