Persidangan mogul musik Sean “Diddy” Combs telah mencapai putusan setelah lebih dari tujuh minggu mendapat sorotan media dan kesaksian tentang pesta seks selebriti yang dipengaruhi narkoba.
Tapi di balik detail-detail sensasional, para advokat mengatakan ada pelajaran penting tentang bagaimana kekerasan seksual dipahami—dan kadang ditoleransi—dalam sistem peradilan pidana.
Pada Rabu, juri federal di Amerika Serikat memberikan keputusan terbelah. Mereka menyatakan Combs bersalah atas tuduhan mengangkut orang untuk prostitusi, tapi tidak bersalah atas pertanyaan lebih berat apakah dia terlibat dalam trafficking seks atau racketeering karena menerbangkan pacar dan pekerja seks ke pesta-pesta yang dia selenggarakan.
Jaksa menggambarkan aktivitas Combs sebagai “bisnis kriminal” di mana dia memanfaatkan uang, kekuasaan, dan kekerasan fisik untuk memaksa mantan pacarnya masuk ke situasi pelecehan.
Keputusan terbelah ini memecah pendapat tentang apa arti kasus ini bagi gerakan #MeToo yang tertekan. Gerakan ini muncul awal 2010-an untuk menuntut pertanggungjawaban atas kasus-kasus kekerasan seksual.
Bagi Emma Katz, pakar kekerasan domestik, keputusan juri menunjukkan masih ada celah besar dalam pemahaman publik tentang kekerasan seksual. Pemahaman itu, katanya, perlu untuk menilai perilaku yang menyertai pelecehan dan paksaan jangka panjang, terutama antara pasangan intim.
“Saya rasa putusan seperti ini adalah kabar baik bagi pelaku,” katanya kepada Al Jazeera. “Juri sepertinya menyimpulkan bahwa Anda bisa menjadi korban, penyintas, yang dipukuli bos Anda di koridor hotel dan dikendalikan hidupnya, tapi tidak dipaksa olehnya.”
Keputusan yang ‘Gagal’
Cara juri sampai pada keputusannya masih misteri. Tapi jaksa harus membuktikan tanpa keraguan bahwa Combs menggunakan “kekerasan, penipuan, atau paksaan” untuk memaksa pacarnya melakukan tindakan seks komersial.
Kasus ini banyak bergantung pada kesaksian dua wanita: penyanyi Casandra “Cassie” Ventura Fine dan seorang wanita yang hanya diidentifikasi dengan nama samaran “Jane”. Keduanya disebut sebagai mantan pacar Combs.
Jaksa berargumen bahwa Combs menggunakan pengaruh finansial, kekerasan, dan ancaman pemerasan untuk memaksa Ventura dan wanita lain melakukan tindakan seks di pesta yang disebut “freak-offs”.
Buktinya termasuk rekaman kamera pengawas Maret 2016 yang menunjukkan Combs memukuli Ventura di lorong hotel lalu menyeretnya. Ventura sendiri memberikan kesaksian mengharukan di persidangan, mengatakan dia merasa “terjebak” dalam siklus pelecehan.
Tapi argumen pembelaan selama persidangan rupanya mempengaruhi juri, menurut Neama Rahmani, mantan jaksa federal.
Para pengacara Combs terang-terangan mengakui bahwa kliennya melakukan kekerasan terhadap Ventura, seperti yang ditunjukkan rekaman. Tapi mereka bersikeras tidak ada bukti bahwa Combs memaksa Ventura melakukan tindakan seksual melawan kehendaknya.
Menurut Katz, perilaku seperti itu umum dalam hubungan pelecehan, di mana pelaku mengharapkan “penampilan kebahagiaan” untuk menghindari dampak fisik, finansial, atau psikologis.
‘Noda di Peradilan’
Bagi Katz, putusan ini menegaskan realitas sejak gerakan #MeToo muncul. Meski #MeToo membantu pelecehan di tempat kerja lebih dipahami, publik masih kesulitan memahami kompleksitas kekerasan pasangan intim.
“Masih banyak stigma ketika Anda memilih orang ini,” jelas Katz. Proses pikirnya sering: “Tidak mungkin seburuk itu kalau kamu bertahan dalam hubungan.”
Tapi pakar kekerasan domestik menunjuk faktor-faktor rumit yang sering tak terlihat. Anak, perumahan, dan keadaan finansial bisa mencegah korban pergi. Mereka juga mungkin takut kekerasan akan meningkat atau balas dendam pada orang tersayang jika pergi.
Namun, pengacara Ventura, Douglas Wigdor, bersikap positif tentang hasil persidangan Combs. Dia mengatakan tim hukum Ventura “puas” dengan putusan dan kesaksiannya memastikan Combs “akhirnya bertanggung jawab atas dua kejahatan federal”.
“Dia masih menghadapi hukuman penjara yang signifikan,” kata Wigdor. Tuduhan pengangkutan untuk prostitusi masing-masing memiliki hukuman maksimal 10 tahun.
Beberapa kelompok advokasi memuji Ventura dan lainnya yang berani bicara. “Putusan ini menunjukkan bahwa bahkan ketika kekuasaan mencoba membungkam kebenaran, penyintas mendorongnya ke cahaya,” tulis Lift Our Voices di X.
Tapi Arisha Hatch dari UltraViolet menyebut putusan ini “momen menentukan untuk sistem peradilan kita”—dan bukan dalam arti baik. “Ini bukan cuma noda bagi sistem peradilan yang selama puluhan tahun gagal meminta pertanggungjawaban pelaku seperti Diddy,” katanya. “Tapi juga bukti budaya di mana tidak mempercayai perempuan dan korban kekerasan seksual masih merajalela.”