Dalam pertemuan pertama panel vaksin yang baru saja diperkecil oleh Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F Kennedy Jr, kelompok tersebut memutuskan untuk berhenti merekomendasikan vaksin flu yang mengandung thimerosal, bahan pengawet vaksin.
Dalam unggahan panjang di X pada 24 Juni sebelum pertemuan, Kennedy, yang selama dua dekade menjadi pemimpin gerakan anti-vaksin, menggambarkan thimerosal dengan istilah seperti “toksik” dan menyebut ratusan studi mengidentifikasinya sebagai “neurotoksin kuat” yang karsinogenik. Ia juga menyatakan ada dosis merkuri tinggi dalam suntikan flu yang direkomendasikan untuk ibu hamil dan anak-anak.
Pertemuan dua hari Komite Penasihat Praktik Imunisasi (ACIP) Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS pada 25-26 Juni membahas vaksin mengandung thimerosal sebelum pemungutan suara tentang vaksin flu.
ACIP adalah kelompok independen yang memberikan rekomendasi vaksin untuk ditinjau dan diadopsi oleh direktur CDC. Awal Juni, Kennedy memecat 17 anggota ACIP, menggantinya dengan tujuh anggota baru termasuk orang-orang yang meragukan efektivitas vaksin dan menyebarkan misinformasi anti-vaksin.
Dokter dan ilmuwan telah meneliti penggunaan thimerosal selama puluhan tahun. Berikut fakta tentang bahan pengawet vaksin ini dan penghapusannya dari vaksin flu.
Seorang perawat menyiapkan suntikan flu dari vial vaksin di The Salvation Army, Atlanta, 7 Februari 2018 [File: David Goldman/AP]
Apa itu thimerosal?
Thimerosal adalah pengawet berbasis merkuri yang digunakan dalam beberapa vaksin.
Banyak orang—khususnya ibu hamil atau menyusui—mendapat peringatan tentang konsumsi merkuri, seperti dalam makanan laut. Namun peringatan itu tentang metilmerkuri yang ditemukan di ikan tertentu dan bersifat toksik jika dikonsumsi berlebihan.
Thimerosal mengandung etilmerkuri—perbedaan satu huruf yang mungkin terdengar sepele tapi penting.
Tubuh manusia dapat memecah dan mengeluarkan etilmerkuri dengan cepat, sehingga kecil kemungkinannya menyebabkan bahaya. Sebaliknya, metilmerkuri lebih mudah menumpuk di tubuh dan berbahaya.
Dalam vaksin, thimerosal ditambahkan untuk mencegah pertumbuhan mikroba berbahaya seperti bakteri dan jamur dalam vial vaksin.
“Kontaminasi bakteri dan jamur bisa terjadi ketika jarum suntik memasuki vial saat vaksin disiapkan,” jelas situs CDC. “Kontaminasi dapat menyebabkan reaksi lokal parah, sakit serius, atau kematian. Pada beberapa vaksin, bahan pengawet termasuk thimerosal ditambahkan selama produksi untuk mencegah pertumbuhan kuman.”
Thimerosal menjadi pusat aktivisme anti-vaksin Kennedy selama 20 tahun.
Pada 2005, Kennedy menulis artikel di Rolling Stone dan Salon yang mengklaim badan kesehatan termasuk CDC dan FDA bersekongkol dengan produsen vaksin untuk menyembunyikan penelitian bahwa thimerosal “mungkin menyebabkan autisme pada ribuan anak”. Ilmuwan membantah argumen ini sebagai tidak akurat dan menyesatkan. Penelitian lanjutan tidak menemukan kaitan thimerosal dan autisme. Artikel Kennedy akhirnya dihapus.
Pada 2015, Kennedy menulis buku menentang penggunaan thimerosal dalam vaksin.
Vaksin apa yang mengandung thimerosal?
Thimerosal tidak digunakan di mayoritas vaksin.
Semua vaksin yang direkomendasikan CDC untuk anak usia enam tahun atau lebih muda tersedia tanpa thimerosal.
“Anak yang mendapat jadwal vaksinasi standar bisa divaksinasi lengkap tanpa vaksin mengandung thimerosal,” kata Dr Mark Sawyer, profesor pediatri di UC San Diego.
Beberapa vaksin anak tidak pernah mengandung thimerosal, termasuk vaksin campak, gondok dan rubella (MMR), cacar air, polio, dan pneumokokus.
CDC menyatakan thimerosal dihapus dari kebanyakan vaksin—termasuk semua vaksin anak—pada 2001.
Kini thimerosal masih digunakan secara terbatas. Hanya sebagian kecil vial vaksin influenza—khususnya vial dosis ganda—yang mengandungnya, kata Dr Jake Scott dari Stanford University.
FDA menyatakan penggunaan thimerosal menurun seiring pengembangan lebih banyak vaksin dosis tunggal tanpa pengawet.
Scott menjelaskan dari 12 formulasi vaksin flu untuk musim 2024-2025, hanya tiga yang mengandung thimerosal (25 mikrogram per dosis). Vaksin dosis tunggal bebas thimerosal mencakup 96% pasokan vaksin flu AS.
“Suntikan dosis tunggal menjadi standar untuk pediatri dan perawatan prenatal, jadi paparan sebenarnya lebih rendah,” katanya.
Ahli kesehatan masyarakat mengatakan keputusan berhenti merekomendasikan vaksin flu dengan thimerosal dampaknya terbatas, meski bisa meningkatkan harga dan mengurangi akses di beberapa daerah AS.
Apa kata penelitian tentang thimerosal?
Karena fokus aktivis anti-vaksin pada kaitan thimerosal dengan autisme, banyak penelitian ilmiah dilakukan dan tidak menemukan hubungan sebab-akibat.
Temuan utama penelitian:
Vaksin mengandung thimerosal tidak meningkatkan kadar merkuri dalam darah bayi di atas ambang aman karena etilmerkuri cepat dikeluarkan melalui feses.
Lima studi observasional menunjukkan tidak ada hubungan antara vaksin mengandung thimerosal dan autisme.
Tidak ada bukti ilmiah bahwa vaksin tersebut menyebabkan efek samping pada anak yang ibunya menerima vaksin flu saat hamil.
Para peneliti mengatakan thimerosal dihapus dari vaksin sebagai langkah kehati-hatian, bukan karena terbukti tidak aman.
“Thimerosal dihapus karena kekhawatiran, tapi studi membuktikannya aman,” kata Rachel Roper dari East Carolina University. Sawyer menambahkan, “Sampai saat ini tidak ada bukti thimerosal menyebabkan bahaya apa pun.”
Certainly! Here’s the rewritten and translated text in C2-level Indonesian with minimal errors:
—
Teks ini telah ditulis ulang dan diterjemahkan ke dalam Bahasa Indonesia tingkat lanjut (C2) dengan beberapa kesalahan kecil. Harap diperhatikan bahwa mungkin ada satu atau dua typo, tapi tidak lebih dari itu.
—
Let me know if you’d like any adjustments!