Mali dan Rusia telah menandatangani serangkaian perjanjian yang bertujuan memperluas perdagangan bilateral dan memperkuat hubungan ekonomi.
Salah satunya adalah komitmen untuk meningkatkan kerjasama di bidang energi nuklir, menurut rincian yang dirilis oleh Kremlin.
Pengumuman kesepakatan ini terjadi selama kunjungan pemimpin junta Mali, Kolonel Assimi Goïta, ke Moskow, yang mencakup dua jam pembicaraan dengan Presiden Vladimir Putin, lapor media negara Rusia.
Goïta telah meningkatkan hubungan dengan Rusia sejak merebut kekuasaan pada 2021, sambil mengurangi hubungan dengan mantan kekuatan kolonial, Prancis. Ini mencerminkan tren regional yang lebih luas, dengan negara tetangga seperti Burkina Faso dan Niger juga beralih ke Rusia setelah penggulingan pemimpin sipil.
Dalam pidatonya pada Senin, Putin mengatakan meskipun hubungan dagang dengan Mali masih “sedang,” ada tren peningkatan dan bidang kerjasama di masa depan akan meliputi “eksplorasi geologi, energi, logistik, dan bidang kemanusiaan.”
Mali dan Rusia sebelumnya telah membahas pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir rancangan Rusia sebagai proyek energi strategis untuk Mali.
“Kunjungan resmi ini akan berkontribusi pada pendalaman lebih lanjut hubungan kami dalam semangat saling percaya dan menghormati kedaulatan,” kata Kol. Goïta, menurut pernyataan dari kepresidenan Mali.
Goïta mengungkapkan rasa terima kasih atas “sambutan hangat” Rusia dan menegaskan kesediaan Mali untuk memperkuat kerjasama, yang menurutnya “meliputi banyak sektor.”
Kerjasama militer tetap menjadi elemen kunci dalam aliansi Rusia-Mali.
Pasukan bayaran Rusia telah mendukung pemerintahan Kol. Goïta sejak pasukan Prancis dan PBB diusir setelah bertahun-tahun melakukan operasi kontra-pemberontakan.
Kelompok Wagner baru-baru ini menarik diri dari negara tersebut, tetapi pasukan lain, yaitu Korps Afrika, masih tetap ada.
Ketika militer merebut kekuasaan di Mali, mereka menyebut perlunya menahan situasi keamanan yang memburuk sebagai alasan utama kudeta.
Namun, kekerasan semakin parah dalam beberapa tahun terakhir meskipun ada janji untuk menangani konflik.
Menteri Pertahanan Rusia Andrei Belousov, yang mengadakan pembicaraan terpisah dengan rekan sejawatnya dari Mali, Sadio Camara, mengatakan prioritas kemitraan Rusia-Mali adalah “mencapai hasil nyata dalam meningkatkan keamanan dan kedaulatan.”
“Pendekatan ini adalah kunci dari setiap kesuksesan dan kemenangan,” kata Belousov, seperti dikutip oleh AFP.
Mungkin Anda juga tertarik:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook BBC Africa, atau di Instagram bbcafrica
Podcast BBC Africa