Xabi Alonso Raih Kemenangan Pertama sebagai Pelatih Madrid, Meski Bermain dengan 10 Pemain
Jude Bellingham dan Arda Guler mencetak gol di akhir babak pertama untuk membawa Real Madrid yang bermain dengan 10 pemain meraih kemenangan 3-1 atas Pachuca dalam laga Grup H yang digelar di tengah cuaca terik di Charlotte, North Carolina, Amerika Serikat.
Gol voli Federico Valverde di menit ke-70 mengamankan kemenangan perdana Xabi Alonso sebagai pelatih Madrid pada Minggu (22/6). Hasil ini mengembalikan momentum timnya di Piala Dunia Antarklub FIFA setelah sebelumnya bermain imbang dramatis 1-1 melawan Al Hilal pada laga pembuka, meski harus bermain dengan 10 pemain sejak dini usai kartu merah Raul Asencio.
Real Madrid bisa memastikan tiket ke 16 besar dengan kemenangan atau hasil imbang melawan RB Salzburg pada Kamis di Philadelphia. Sementara itu, Al Hilal akan menghadapi Salzburg nanti malam di Washington, DC.
Thibaut Courtois melakukan 10 penyelamatan untuk kemenangan Madrid, meski tak bisa berbuat banyak pada gol Elias Montiel di menit ke-80 yang jadi hiburan bagi Pachuca. Tim asal Meksiko itu kalah meski unggul 25-8 dalam total tembakan dan 11-3 dalam tembakan tepat sasaran.
Namun, seperti pada kekalahan 2-1 dari Salzburg, Pachuca masih kalah dalam kualitas serangan. Wasit Ramon Abatti tak ragu mengusir Asencio di menit ketujuh karena menggagalkan peluang gol jelas setelah menjatuhkan Salomon Rondon di luar kotak penalti.
Setelah bertahan di awal babak pertama, Madrid mencetak dua gol dalam 15 menit terakhir. Di menit ke-35, umpan cepat Gonzalo Garcia membebaskan Fran Garcia di sisi kiri, yang kemudian memberi assist untuk Bellingham. Pemain Inggris itu menuntaskannya dengan tendangan rendah melewati Carlos Moreno.
Di menit ke-43, Guler menyelesaikan serangan indah Madrid setelah umpan silang Trent Alexander-Arnold diolah Gonzalo Garcia menjadi assist.
Pachuca terus menekan di babak kedua, tapi gol Valverde mengamankan kemenangan Madrid. Bellingham, pemain terbaik laga, memuji semangat rekan setimnya.
"Kami tetap kompak (setelah kartu merah). Raul (Asencio) melakukan kesalahan, tapi ia masih muda dan itu wajar," ujarnya ke DAZN. "Sangat impresif melihat tim bersatu dan memenangkan pertandingan."
Alonso memuji Courtois: "Kami sangat beruntung memilikinya di gawang. Ia sangat bisa diandalkan, apalagi saat kami bermain dengan 10 pemain. Kami bertahan dengan pengorbanan dan menunggu peluang."
Di laga lain, Kenan Yildiz mencetak dua gol dan terlibat dalam gol lainnya saat Juventus mengalahkan Wydad Casablanca 4-1 untuk mendekati 16 besar.