Perbatasan antara Israel dan Lebanon telah menjadi lanskap kota terlantar dan pertanian yang terbengkalai akibat eskalasi ketegangan dan serangan balasan antara pasukan Israel dan militan Hezbollah yang telah mengungsi lebih dari 150.000 orang di kedua negara.
Peluang untuk mengakhiri hostilitas lintas batas semakin suram sejak pembunuhan seorang pemimpin senior Hamas pada hari Selasa di pinggiran Beirut, ibu kota Lebanon, yang menimbulkan kekhawatiran akan pecahnya perang yang lebih luas. Serangan tersebut banyak yang disebutkan berasal dari Israel.
Di utara Israel, dekat perbatasan dengan Lebanon, perintah militer untuk evakuasi telah membuat orang-orang meninggalkan rumah mereka selama hampir tiga bulan akibat serangan rudal dan roket harian oleh Hezbollah dan kelompok bersenjata lainnya di Lebanon. Pemindahan yang berkepanjangan dan dampak ekonomi yang terjadi telah meningkatkan tekanan pada pemerintah Israel untuk mengakhiri serangan.
“Setiap hari orang-orang ditembaki,” kata Moshe Davidovitz, yang memimpin dewan regional di wilayah Galilea Barat di barat laut Israel. “Setiap hari mereka berlindung di tempat perlindungan. Ini tidak dapat diterima, dan ini tidak bisa berlanjut. Kita tidak bisa terus menjadi sasaran tembak.”
Banyak penduduk di dekat perbatasan bekerja di bidang pertanian dan sebagian besar akses mereka ke pertanian, rumah kaca, dan kandang ayam yang menjadi mata pencaharian mereka telah terputus, kata Mr. Davidovitz. Perjalanan harian untuk merawat pertanian mereka penuh risiko: Seorang petani, seorang ayah dari tiga anak, tewas dalam serangan yang diluncurkan dari Lebanon bulan lalu ketika ia menuju ke kebun apelnya di Mattat, tepat di selatan perbatasan.
Di selatan Lebanon, di mana banyak penduduk juga bekerja di pertanian, beberapa mengungkapkan kecemasan, ketegaran, atau rasa pasrah ketika mereka berjuang memutuskan apakah akan melarikan diri dari serangan Israel terhadap target-target Hezbollah. Mereka yang telah pergi hanya menerima sedikit bantuan dari pemerintah Lebanon, yang telah terkena krisis keuangan akibat korupsi dan kelalaian selama bertahun-tahun. Di Israel, pemerintah membayar untuk tempat tinggal dan makanan bagi penduduk yang terdislokasi.
Mohamad Srour, walikota Aita al-Shaab, sebuah kota Lebanon dengan 12.000 penduduk kurang dari satu mil dari perbatasan Israel, mengatakan bahwa 10 orang telah tewas dalam pertempuran di sepanjang perbatasan.
“Saya tidak ingin meninggalkan kota,” kata Mr. Srour. “Saya pergi bolak-balik. Tapi sekarang saya telah pergi selamanya.”
Imad Zayton, 69 tahun, yang tinggal bersama istri dan tiga anak di kota Lebanon selatan Deir Kifa, sekitar 10 mil dari perbatasan Israel, sejauh ini memilih untuk tetap tinggal.
“Hezbollah sedang mempertahankan negara saya,” kata Mr. Zayton, yang menjalankan sebuah toko percetakan kecil. Tapi ia menambahkan bahwa “jika kondisinya memburuk,” keluarganya harus meninggalkan kota, meskipun ia berencana tetap tinggal.
“Kami tidak punya pilihan,” katanya.
Kematian pejabat Hamas, Saleh al-Arouri, yang tewas dalam ledakan, hanya meningkatkan ketakutan akan konflagrasi yang lebih luas di wilayah tersebut.
Di pemakaman Mr. al-Arouri pada hari Kamis, banyak yang berjanji untuk membalas kematiannya ketika peti matinya, yang dilapisi dengan bendera Hamas dan ditutupi dengan sebilah senapan, diarak dalam prosesi melalui jalan-jalan Beirut. Para pengiring juga membawa peti mati yang memuat jenazah dua anggota Hamas – termasuk seorang komandan dari sayap bersenjata mereka, Brigades Qassam – yang juga tewas dalam ledakan tersebut.
“Dengan jiwa dan darah kami, kami akan menebusmu!” seru para pengiring, sementara tembakan senjata menggema dan kerumunan pemuda saling dorong untuk melihat peti mati Mr. al-Arouri.
Ketika prosesi tiba di sebuah pemakaman di kamp pengungsi Palestina Shatila, suara Ismail Haniyeh, pemimpin politik terkemuka Hamas, terdengar melalui sistem pengeras suara, dan kerumunan menjadi hening.
“Mereka musuh percaya bahwa membunuh para pemimpin akan membuat mereka mundur,” kata Mr. Haniyeh, yang berbasis di Qatar. Dia menambahkan, “Mereka musuh gagal, dan tidak akan pernah berhasil.”
Pembicara lain mengulangi ancaman yang dilontarkan oleh pemimpin Hezbollah, Hassan Nasrallah, dalam pidatonya sehari sebelumnya. “Mereka musuh harus tahu bahwa balasan akan datang, dan insiden ini tidak akan luput dari hukuman,” kata seorang pejabat Hezbollah, Hassan Hoballah.
Pada hari Kamis, Menteri Pertahanan Israel, Yoav Gallant, bertemu di Tel Aviv dengan Amos Hochstein, penasihat senior Presiden Biden, untuk membahas krisis di perbatasan Israel-Lebanon. Setelah pertemuan itu, Mr. Gallant mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ada “jendela waktu yang sempit untuk pemahaman diplomatik.”
Menteri Pertahanan tersebut mengulangi seruan-seruan baru-baru ini dari pejabat-pejabat Israel lainnya untuk “realitas baru di wilayah utara, yang akan memungkinkan kembalinya warga kami dengan aman,” tanpa menyebutkan bagaimana Israel dapat mencapainya.
Pemerintahan Biden telah mendorong kesepakatan untuk mengurangi ketegangan dan memindahkan pasukan Hezbollah menjauh dari perbatasan, tetapi tidak ada kemajuan yang tampak. Pada hari Kamis, militer Israel mengatakan telah merespons serangan baru dari Lebanon dengan meluncurkan serangan udara pada pos observasi Hezbollah dan unit anti-tank.
Sementara pertempuran di sepanjang perbatasan terus berlanjut, militer Israel melanjutkan serangan udara mereka terhadap Jalur Gaza, di mana hampir dua juta penduduk telah dipaksa meninggalkan rumah mereka dan banyak yang kelaparan, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa. Serangan pada hari Kamis di sebuah rumah di sebelah barat Khan Younis, kota terbesar di selatan Gaza, menewaskan setidaknya 14 orang dan melukai beberapa orang lainnya, termasuk perempuan dan anak-anak, menurut Wafa, kantor berita resmi Otoritas Palestina.
Militer Israel tidak segera menanggapi permintaan komentar atas laporan tersebut. Mereka mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah melakukan serangan terhadap infrastruktur Hamas di sekitar Khan Younis dan telah membongkar sumur terowongan di daerah tersebut.
Pemindahan penduduk Israel adalah yang terbesar dalam sejarah negara itu.
Dari 200.000 penduduk Israel yang telah pindah sejak serangan yang dipimpin oleh Hamas pada 7 Oktober, lebih dari 80.000 tinggal di dekat perbatasan dengan Lebanon. Keputusan untuk memindahkan mereka tidak hanya disebabkan oleh serangan Hezbollah, tetapi juga oleh kekhawatiran bahwa kelompok tersebut mungkin mencoba serangan serupa dengan yang dilakukan Hamas, yang menewaskan sekitar 1.200 orang.
Di selatan Lebanon, sekitar 75.000 orang telah terdislokasi, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Salah satu penduduk yang tetap tinggal, Najib al-Amil, adalah seorang pendeta berusia 72 tahun di Rmeish, sebuah kota Maronit Kristen dekat perbatasan Israel di mana sekolah dan toko-toko tutup, jalan-jalan kosong, dan satu-satunya fasilitas medis yang tersisa adalah rumah sakit lapangan sementara. Dia bertekad untuk mengurus jemaatnya, meskipun jumlahnya semakin berkurang.
Mr. al-Amil mengatakan bahwa dia dan orang lain mencoba untuk menghindari area konflik yang intens, dan mencatat bahwa tidak seperti pemerintah Israel, Lebanon tidak membuat perlindungan bom.
“Apa pun rencana para pemimpin besar, tidak ada yang ada di tangan kita dan kita tidak bisa mengubah apa pun,” katanya. “K