Sebuah kapal kargo berbendera Inggris telah tenggelam dua minggu setelah diserang oleh Houthi di Teluk Aden. Pemerintah Yaman mengatakan bahwa Rubymar melayang dan mulai mengalami kebocoran air selama beberapa hari sebelum akhirnya tenggelam. Ini adalah kapal pertama yang tenggelam oleh pemberontak yang didukung Iran di Yaman sejak mereka mulai menargetkan kapal di Laut Merah. Kapal tersebut dilaporkan membawa pupuk dan para ahli mengatakan tenggelamnya kapal tersebut mengancam “bencana lingkungan”. Rubymar berada di Teluk Aden dekat Selat Bab al-Mandab ketika terkena dua rudal yang ditembakkan oleh pemberontak Houthi Yaman. Sepuluh hari yang lalu, pemerintah Inggris mengatakan bahwa kapal itu mulai bocor air dan seluruh 24 awaknya telah diselamatkan. BBC memperoleh gambar kapal pada 21 Februari, yang menunjukkan bagian buritan tenggelam, namun masih mengapung. Pemilik kapal saat itu mengatakan bahwa kapal itu sedang ditarik ke Djibouti tetapi masih bisa tenggelam. Kapal tersebut terbang di bawah bendera Belize dan dioperasikan oleh perusahaan Lebanon. Dipercayai mengangkut kargo pupuk nitrat amonium. Perdana Menteri pemerintah Yaman yang diakui secara internasional, Ahmed Awad Bin Mubarak, menyebut tenggelamnya kapal tersebut sebagai “bencana lingkungan yang belum pernah terjadi sebelumnya”. Greenpeace mengatakan tumpahan amonium nitrat bisa memiliki “dampak signifikan pada ekosistem laut”. Sejak November, pemberontak Houthi telah melakukan serangan terhadap kapal yang terkait dengan Israel di Laut Merah dan Teluk Aden, dengan mengatakan bahwa tindakan mereka adalah untuk mendukung Palestina di Gaza. Sumber: Acled, Desember 2023. AS dan Inggris telah melakukan serangkaian serangan terhadap target Houthi di dalam Yaman sebagai respons. Pada hari Sabtu, badan Perdagangan Maritim Inggris, UKMTO, mengatakan telah menerima laporan tentang kapal yang diserang di barat pelabuhan Mokha Yaman. UKMTO mengatakan: “Awak kapal membawa kapal ke tempat berlabuh dan dievakuasi oleh otoritas militer.” Secara terpisah, UKMTO melaporkan kapal tenggelam, dekat dengan tempat terakhir Rubymar terlihat. US Central Command mengatakan telah melakukan “serangan pertahanan diri” terhadap rudal permukaan-ke-udara Houthi yang hendak diluncurkan dari Yaman. Pernyataan komando mengatakan bahwa rudal tersebut merupakan ancaman mendesak bagi pesawat AS. Serangan pemberontak terhadap kapal dagang di Laut Merah telah mendorong banyak perusahaan pengiriman untuk berhenti menggunakan jalur perairan tersebut, yang dilalui sekitar 12% perdagangan laut global. Meskipun telah lebih dari sebulan melakukan serangan udara terhadap target Houthi oleh koalisi angkatan laut yang dipimpin AS, pemberontak tetap mampu melakukan serangan yang signifikan. Mereka bersikeras bahwa serangan akan terus berlanjut sampai Israel menghentikan kampanye militer mereka terhadap Hamas di Jalur Gaza.
