Seiring dengan hilangnya musik dari artis Universal Music Group dari TikTok baru-baru ini, jenis earworm yang berbeda terus terngiang di kepala saya. Meskipun bukan lagu, saya menyanyikannya di kamar mandi dan berbisik saat tidur: “Anda telah dipromosikan! Anda sekarang salah satu karyawan elit saya!”
Saya tidak sendirian dalam obsesi saya. Soundbite yang bisa dijadikan meme ini digunakan oleh para kreator TikTok untuk bercanda tentang segala hal, mulai dari FaceTiming dengan teman dekat hingga merokok sisa ganja; bahkan akun merek resmi untuk Xbox dan SpongeBob turut serta. Audio tertentu ini berasal dari karakter CEO satir @mainlymannie, namun suara TikTok viral sebenarnya bisa berasal dari mana saja. Sebagai contoh, klip audio dua tahun yang lalu dari karakter White Lotus yang sedang berbicara tentang mengirim pesan teks juga muncul berkali-kali di For You Page saya.
Dengan begitu banyak lagu populer yang masih diblokir dari TikTok, mungkin saja artis-artis kecil dan lagu-lagu dari label lain, seperti musik baru Beyonce, akan mengisi kesenjangan, tetapi skenario yang lebih mungkin adalah bahwa klip suara bebas royalti, hampir tanpa konteks, akan menjadi komoditas baru yang diminati di platform ini.
Lagu-lagu dari artis UMG yang ditandatangani, seperti Taylor Swift, Drake, dan Olivia Rodrigo, ditarik dari TikTok pada awal Februari, dan bahkan lebih banyak musik sekarang menghilang. “Universal tidak hanya memiliki kesepakatan rekaman yang berakhir, yang menghapus semua musik yang dilakukan oleh artis mereka, tetapi juga memiliki kesepakatan penerbitan yang berakhir,” kata Tatiana Cirisano, analis industri musik di MIDiA Research. “Ini berarti lagu apa pun yang mencakup lirik atau melodi yang dibuat oleh siapa pun yang ditandatangani di bawah Universal Music Publishing Group—musik itu juga dihapus.”
UMPG merilis pernyataan pada hari Kamis yang mengklaim negosiasi difokuskan pada perselisihan tentang pendapatan musik, kecerdasan buatan, dan keamanan platform. Perusahaan itu juga sedikit mengakui jumlah artis yang semakin banyak yang mengungkapkan kefrustrasian tentang lagu-lagu mereka yang diblokir dari TikTok: “Kami memahami bahwa gangguan ini sulit bagi beberapa dari Anda dan karir Anda, dan kami sensitif terhadap bagaimana ini dapat memengaruhi Anda di seluruh dunia.”
Video yang dihasilkan pengguna yang menyanyikan lirik dan menari dengan lagu-lagu adalah dasar keberhasilan TikTok pada awalnya. Pada tahun 2017, perusahaan induk TikTok, ByteDance, membeli sebuah aplikasi populer bernama Musical.ly, yang dijelaskan oleh The Verge sebagai “aplikasi karaoke remaja.” Tahun berikutnya, ByteDance menggabungkan Musical.ly dan TikTok. Dalam beberapa tahun terakhir, platform ini telah menjadi pusat penemuan musik di mana para artis dapat menemukan bentuk ketenaran baru berkat massa yang membuat meme di platform tersebut.
Leah Linder, anggota tim komunikasi TikTok, menyoroti komitmen berkelanjutan platform kepada para penggemar musik dalam sebuah email kepada WIRED. Linder mencatat masih banyak lagu di TikTok; meskipun, tergantung di mana Anda tinggal, sekitar seperempat katalog biasanya hilang saat ini. Pernyataan terbaru perusahaan mengklaim bahwa artis dapat terus terhubung dengan penggemar di TikTok, meskipun musik resmi mereka hilang. Hal ini tampaknya benar, terutama untuk aktor yang sudah terkenal. Lagu-lagu Olivia Rodrigo mungkin tidak lagi muncul di feed saya, tetapi sejumlah besar fancam dari tur konsernya saat ini ada di FYP saya.