Buka Editor’s Digest Gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Perusahaan perdagangan komoditas global, Archer Daniels Midland (ADM), memanfaatkan celah dalam regulasi hijau UK untuk klaim subsidi ganda pada produksi biofuel. Ini terjadi saat impor yang melonjak mengancam industri etanol domestik, menurut pesaingnya di Inggris.
Pemasok etanol bisa dapat kredit per liter yang diproduksi di bawah skema UK yang bertujuan kurangi emisi berbahaya dari transportasi dan dorong bahan bakar lebih hijau. Tapi etanol dari limbah bisa dapat kredit ganda sebagai insentif untuk produsen. ADM — bagian dari "ABCD" bisnis agribisnis global — manfaatkan ini untuk klaim kredit ganda pada bahan bakarnya di UK yang dibuat dari hasil samping pengolahan jagung.
Tapi pesaing bilang ke pemerintah UK bahwa hasil samping itu — disebut unrefined liquid dextrose ultrafiltration retentate (Uldur) — seharusnya tidak diklasifikasikan sebagai limbah karena punya banyak kegunaan. Mereka bilang ini merusak tujuan lingkungan UK dengan biarkan pemasok bahan bakar penuhi kewajiban bahan bakar terbarukan pakai lebih sedikit biofuel.
"Ini bukan soal pakai limbah asli," kata seorang eksekutif industri ke FT. "Ini soal cari cara pintar untuk maksimalkan keuntungan lewat celah regulasi."
ADM, yang berbasis di Chicago, kembangkan bisnis biofuelnya, termasuk buat etanol dari jagung, untuk pasar bahan bakar rendah karbon yang tumbuh. Pakar industri perkirakan kredit ganda UK mungkin biarkan ADM hasilkan hingga £100 juta tahun lalu. ADM menolak berkomentar.
Perselisihan ini muncul saat industri etanol kecil UK hadapi dampak perjanjian dagang UK-AS yang hapus tarif impor etanol AS. Ini beri produsen AS kuota 1,4 miliar liter tanpa tarif — hampir sama dengan permintaan tahunan UK.
Kementerian transportasi UK tahun ini minta bukti untuk tentukan apakah Uldur — hasil samping pengolahan jagung jadi pemanis seperti sirup jagung — masih layak dapat penghitungan ganda seperti di 2022.
Pesaing UK tunjukkan dalam dokumen yang dilihat FT bahwa produk ini biasanya dipakai lagi untuk produksi etanol atau pakan ternak.
Matthew Sharp dari firma hukum Brown Rudnick bilang, "jumlah pasokan yang besar" mungkin buat pemerintah bertanya: "Apakah ini benar-benar limbah?"
Impor etanol dari Uldur — yang tidak diklasifikasikan sebagai limbah di Jerman atau Belanda — naik dari nol di 2022 jadi 377 juta liter tahun lalu, menurut data pemerintah UK.
Associated British Foods, produsen etanol dari gandum, peringatkan bahwa mereka mungkin hentikan produksi di pabrik Vivergo, salah satu dari dua pabrik di UK, karena ancaman biofuel impor yang lebih murah.
"Jika pemerintah mau subsidi bioethanol impor, kami tidak bisa bersaing," kata CEO George Weston ke investor bulan April.
Adam Bell dari Stonehaven setuju produsen domestik tidak bisa saingi bioethanol dari Uldur yang kini mendominasi pasar jika hasil samping itu terus dihitung sebagai limbah.
"Ini selalu bisa dijual lebih murah, tapi tetap untung karena penghitungan ganda," ujarnya.
Vivergo bilang subsidi ganda pada Uldur telah "melemahkan bisnis kami," sementara perjanjian dagang UK-AS hanya "perparah masalah regulasi" yang sudah menguntungkan produsen luar negeri.
Pemerintah UK bilang semua bahan bakar di bawah Renewable Transport Fuel Obligation harus penuhi "standar keberlanjutan ketat." Kementerian transportasi UK sedang bekerja dengan produsen untuk pahami kekhawatiran mereka dan eksplor opsi dukungan.