Seorang penerbang gantung asal China selamat setelah secara tak sengaja terangkat hingga 8.500 meter (27.800 kaki) ke langit di barat laut China, menurut laporan media negara.
Peng Yujiang, 55 tahun, sedang menguji peralatan barunya di ketinggian 3.000 meter di atas permukaan laut, di atas Pegunungan Qilian, ketika arus udara langka yang disebut “cloud suck” menariknya sekitar 5.000 meter lebih tinggi ke dalam formasi awan.
Kejadian pada Sabtu itu terekam kamera yang dipasang di gantungannya dan video tersebut menjadi viral setelah diunggah di Douyin, versi China dari TikTok.
Rekaman memperlihatkan Pak Peng berpegang pada kendali gantungannya, dengan wajah dan sebagian besar tubuhnya tertutupi kristal es.
“Sangat menakutkan… Semuanya putih. Aku tak bisa melihat arah mana pun. Tanpa kompas, aku takkan tahu kemana aku terbang. Kupikir aku terbang lurus, tapi nyatanya aku berputar-putar,” katanya kepada China Media Group.
Pak Peng nyaris tewas karena kadar oksigen sangat tipis di ketinggian tersebut, yang sedikit lebih rendah dari puncak Gunung Everest (8.849 meter). Suhu juga bisa anjlok hingga -40°C.
“Aku ingin turun cepat, tapi tak bisa. Aku terus terangkat semakin tinggi sampai masuk ke dalam awan,” ujarnya.
Pak Peng, yang sudah menerbangkan gantungan selama empat setengah tahun, mengatakan mungkin saja ia sempat tak sadarkan diri saat turun. Bagian paling menyeramkan dari pengalamannya adalah berusaha mengendalikan gantungan yang berputar di udara.
Otoritas China sedang menyelidiki insiden ini dan Pak Peng diskors selama enam bulan karena penerbangan tersebut tidak sah, seperti dilaporkan Global Times.
Global Times menyebutkan bahwa Pak Peng sebenarnya tidak berniat terbang hari itu dan hanya menguji kenyamanan parasutnya di darat.
Namun, angin kencang mengangkatnya dari tanah dan semakin kuat, hingga ia bertemu arus udara yang melambungkannya ke awan.