Pejabat Amerika percaya bahwa serangan bom hari Rabu di Kerman, Iran, kemungkinan besar adalah karya Negara Islam – penilaian awal berdasarkan intelijen, menurut empat pejabat Amerika, yang memperingatkan bahwa belum ada kesimpulan akhir yang ditarik.
Dua pejabat militer regional juga mengatakan bahwa mereka percaya Negara Islam telah melakukan serangan tersebut, yang menewaskan 84 orang selama upacara peringatan di makam Mayor Jenderal Qassim Suleimani, yang dibunuh empat tahun yang lalu dalam serangan drone Amerika.
Beberapa pemimpin Iran awalnya diduga menyalahkan Israel atas serangan tersebut, tetapi pejabat Amerika mengatakan penilaian intelijen awal menunjukkan bahwa Israel tidak ada di balik ledakan tersebut. Meskipun Israel diyakini sering melakukan operasi rahasia di Iran, mereka biasanya merupakan operasi yang ditargetkan terhadap individu tertentu, ilmuwan atau pejabat Iran, atau serangan untuk menghancurkan fasilitas nuklir atau senjata.
Pejabat Amerika, yang berbicara dengan anonimitas untuk membahas masalah intelijen, memperingatkan bahwa penilaian mereka tentang serangan bom dapat berkembang.
Iran mengadakan hari berkabung nasional pada hari Kamis untuk menghormati korban ledakan ganda, yang terjadi tidak hanya pada saat yang tegang di Timur Tengah, tetapi juga pada hari yang sangat simbolis bagi beberapa orang Iran – hari keempat tahun kematian Jenderal Suleimani. Jenderal Suleimani, pemimpin militer berpengaruh yang dianggap sebagai kekuatan jahat di Barat, dihormati oleh banyak orang Iran, terutama mereka yang mendukung pemerintah.
Pejabat Iran awalnya mengumumkan jumlah korban tewas dalam dua ledakan tersebut mencapai 103 pada hari Rabu. Tetapi Menteri Dalam Negeri, Ahmad Vahidi, mengatakan pada hari Kamis bahwa 84 orang telah tewas, menurut Tasnim, sebuah agen berita semi resmi.
Berbicara selama kunjungan ke rumah sakit yang merawat orang-orang yang terluka dalam ledakan tersebut, Mr. Vahidi mengatakan jumlah korban tewas mungkin akan meningkat karena kondisi parah beberapa orang yang terluka. Total 284 orang terluka dalam serangan tersebut, termasuk 220 yang masih dirawat di rumah sakit di Kerman, banyak di antaranya dalam kondisi stabil atau membutuhkan operasi kecil, katanya, menurut Tasnim.
Para pemimpin Iran terus mengutuk apa yang mereka sebut serangan teroris dan berjanji untuk menghukum para pelaku. Tetapi mereka belum, sampai saat ini, meningkatkan retorika mereka terhadap Israel.
“Serangan buta dan penuh dendam ini bertujuan untuk menginduksi ketidakamanan di negara ini dan membalas cinta dan pengabdian bangsa Iran yang besar, terutama generasi muda yang fanatik, kepada syuhada Qassim Suleimani,” demikian pernyataan Kamis dari Pasukan Pengawal Revolusi Islam, menurut Fars, agensi berita semi resmi lainnya. Pasukan Pengawal Revolusi adalah aparat militer-keamanan yang kuat di mana Jenderal Suleimani adalah pemimpin teratas.
Enam pejabat Israel, yang berbicara dengan anonimitas untuk membahas masalah intelijen, dengan tegas membantah bahwa Israel memiliki peran dalam serangan tersebut.
Jika Negara Islam ada di balik serangan bom di Iran, itu akan menandakan kebangkitan berdarah bagi kelompok tersebut, yang telah hancur akibat serangan bertahun-tahun oleh koalisi pimpinan Amerika di wilayah tersebut.
Pejabat Amerika mengatakan bahwa jika Negara Islam memang bertanggung jawab, tidak mungkin niat kelompok tersebut adalah untuk menuduh Israel atas serangan bom atau memicu perang yang lebih luas. Sebaliknya, mereka mungkin telah memanfaatkan kesempatan untuk menyerang musuh: Negara Islam, kelompok Islam Sunni, telah lama menentang Iran, yang memiliki pemerintahan Islam Syiah.
Kelompok tersebut telah mengaku bertanggung jawab atas beberapa serangan sebelumnya di Iran, termasuk yang terbaru pada Oktober 2022, ketika seorang penembak membunuh 13 orang di sebuah tempat ziarah di kota Shiraz.
Mick Mulroy, yang menjabat sebagai pejabat Pentagon di pemerintahan Trump, mengatakan Negara Islam bisa saja melakukan serangan tersebut, karena mereka “tidak memiliki simpati” terhadap Iran. “Tetapi tampaknya aneh untuk meluncurkan serangan pada saat konflik yang sedang terjadi di Gaza dan dukungan Muslim yang bersatu untuk Palestina,” katanya.
Colin P. Clarke, seorang analis kontra-terorisme di Soufan Group, sebuah perusahaan konsultasi keamanan yang berbasis di New York, mengatakan ia mencurigai afiliasi Khorasan Negara Islam, juga dikenal sebagai ISIS-K, sebagai pelaku serangan tersebut.
“ISIS-K telah menunjukkan niat dan kemampuan untuk menyerang target di dalam Iran sendiri,” kata Mr. Clarke. “ISIS-K ingin menyerang Iran, karena Tehran adalah kekuatan Syiah paling terkemuka dan sasaran ire dari agenda sektarian ISIS-K yang sangat kuat. Lebih dari cabang ISIS lainnya, propaganda ISIS-K terus-menerus fokus pada menjelekkan Syiah sebagai murtad.”
Mr. Clarke mengatakan serangan pada upacara peringatan, target yang sangat simbolis dan sektarian mengingat posisi Jenderal Suleimani sebagai arsitek poros Syiah yang dipimpin oleh Tehran di wilayah tersebut, sesuai dengan metode serangan kelompok tersebut.
Tetapi bahkan jika Israel – salah satu musuh lama Iran – tidak bertanggung jawab, Iran “kemungkinan besar akan mendapatkan keuntungan propaganda baik dengan secara langsung menyalahkan Israel” atau membiarkan orang Iran percaya bahwa Israel bertanggung jawab, kata Mr. Clarke.
Tasnim, agensi berita tersebut, melaporkan bahwa ledakan pertama terjadi pada pukul 15.04 pada hari Rabu saat orang-orang memadati jalan menuju makam Jenderal Suleimani. Ledakan kedua terjadi 13 menit kemudian, katanya.
Agen berita semi resmi lainnya, IRNA, mengutip seorang juru bicara polisi yang mengatakan bahwa tiga perwira polisi tewas dalam ledakan tersebut ketika mencoba membantu korban lainnya.
Upacara peringatan tersebut diadakan untuk memperingati tahun keempat kematian Jenderal Suleimani dalam serangan drone Amerika di bandara Baghdad pada Januari 2020. Upacara serupa untuk menghormati jenderal tersebut diadakan setiap tahun.
Leily Nikounazar, Eric Schmitt, dan David E. Sanger berkontribusi dalam pelaporan ini.