Pengacara kenamaan Kenya dan mantan Menteri Kehakiman negara itu, Martha Karua, mengatakan bahwa dia telah ditahan di Tanzania setelah terbang untuk menghadiri sidang pemimpin oposisi Tundu Lissu. Karua mengatakan dalam unggahan media sosial bahwa dia telah ditahan di bandara internasional utama dan sedang menunggu deportasi, bersama dengan dua kolega yang terbang bersamanya. Otoritas Tanzania belum memberikan komentar. Politikus Tanzania Lissu dijadwalkan akan muncul di pengadilan pada hari Senin setelah dituduh melakukan pengkhianatan bulan lalu. Karua adalah seorang advokat hak asasi manusia yang dihormati, dan kritikus vokal dari apa yang dia sebut “mundurnya demokrasi” di Afrika Timur. Dia juga telah mewakili politikus oposisi Uganda Kizza Besigye, yang diculik di Kenya tahun lalu dan dibawa kembali ke negaranya untuk menghadapi tuduhan pengkhianatan. Seperti Lissu, dia membantah tuduhan tersebut, dengan argumen bahwa mereka dipolitisasi. Karua menjabat sebagai menteri kehakiman Kenya dari tahun 2005 hingga 2009, dan adalah pasangan dari mantan Perdana Menteri Raila Odigna dalam upaya presidensialnya yang gagal dalam pemilihan tahun 2022. Dia meluncurkan partai oposisi sendiri, Partai Pembebasan Rakyat, awal tahun ini. Juru bicara Karua mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa dia ditanya selama tiga jam di bandara di kota utama Tanzania, Dar es Salaam, dan paspornya disita. Karua mengatakan bahwa sekarang dia sedang menunggu deportasi bersama pengacara Kenya Gloria Kimani, dan aktivis hak asasi manusia Lynn Ngugi. Koalisi Pembela Hak Asasi Manusia Tanzania mengutuk apa yang disebutnya “penangkapan sewenang-wenang” dari ketiga orang itu, dan mengatakan bahwa telah memerintahkan pengacaranya untuk mencoba dan menjamin pembebasan mereka. Ditambahkan bahwa mereka terkejut dengan penahanan itu, karena Karua telah diizinkan masuk ke Tanzania untuk mengamati proses ketika Lissu muncul di pengadilan pada 15 April. Kelompok hak asasi manusia semakin khawatir tentang penindasan terhadap oposisi di Tanzania menjelang pemilihan presiden dan parlemen yang dijadwalkan pada Oktober. Lissu, pemimpin partai oposisi utama Chadema, tidak bisa meminta jaminan karena dia telah dituduh melakukan pengkhianatan, suatu kejahatan yang hukumannya maksimal adalah hukuman mati. Dia selamat dari percobaan pembunuhan tahun 2017 setelah ditembak 16 kali. Pemimpin oposisi itu ditangkap pada April setelah dia mengadakan rapat di bawah slogan “Tidak Ada Reformasi, Tidak Ada Pemilihan”. Dia menuntut perubahan besar, dengan mengatakan bahwa undang-undang saat ini di Tanzania tidak memungkinkan pemilihan yang bebas dan adil. Pemerintah membantah tuduhan tersebut. Sejak penangkapannya, partai Chadema-nya telah dilarang untuk bersaing dalam pemungutan suara Oktober setelah menolak untuk mematuhi persyaratan komisi pemilihan untuk menandatangani kode etik. Dokumen tersebut mensyaratkan partai dan pendukungnya untuk “berperilaku baik”, dan “menjaga perdamaian dan harmoni” selama pemilihan. Chadema melihat kode etik sebagai upaya untuk menahan oposisi, dan agar represi negara terus berlanjut. Partai CCM, yang telah memerintah Tanzania sejak tahun 1977, diperkirakan akan tetap berkuasa mengikuti perkembangan terbaru. Presiden Samia Suluhu Hassan diperkirakan akan menjadi kandidat presidennya. Dia banyak dipuji karena memberikan kebebasan politik yang lebih besar kepada warga Tanzania ketika dia mengambil alih jabatan pada tahun 2021 setelah kematian petahana, John Magufuli. Para kritikusnya mengatakan bahwa Tanzania sekali lagi melihat represi yang ditandai oleh pemerintahan Magufuli. Pemerintah membantah tuduhan tersebut. Lebih banyak cerita BBC tentang Tanzania: Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika. Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Afrika, atau di Instagram di bbcafrica. Podcast BBC Africa