SKOPJE, Makedonia Utara (AP) — Presiden Dewan Eropa António Costa pada hari Kamis meminta Makedonia Utara untuk mengubah konstitusinya untuk mencakup minoritas Bulgaria sebagai cara bagi negara itu untuk melanjutkan jalannya menuju keanggotaan penuh Uni Eropa.
Uni Eropa memulai pembicaraan keanggotaan dengan Albania dan Makedonia Utara pada tahun 2022, karena perang di Ukraina memaksa untuk memikirkan kembali proses perluasan blok tersebut.
Pendekatan Makedonia Utara tertunda oleh perselisihan dengan Bulgaria mengenai sejarah, bahasa, dan budaya Balkan. Untuk mengatasi kebuntuan, pemerintah tengah-kiri sebelumnya di ibu kota Skopje menerima tuntutan Bulgaria untuk memasukkan referensi tentang minoritas etnis Bulgaria di konstitusi Makedonia Utara. Namun, pemerintahan tersebut tidak memiliki mayoritas parlemen untuk menerapkan perubahan tersebut.
Costa mengatakan bahwa negara Balkan kecil itu sekarang harus melaksanakan apa yang telah disepakati sebelumnya.
“Saya tahu betapa sulitnya mencapainya. Sekarang saatnya untuk menyelesaikan semuanya dan membuka halaman baru. Saya mengunjungi Bulgaria dua minggu yang lalu dan tidak ada lagi ruang untuk meminta sesuatu lagi,” kata Costa kepada wartawan dalam konferensi pers di Skopje, bersama Perdana Menteri negara tersebut Hristijan Mickoski.
Mickoski, sebaliknya, mengatakan bahwa perluasan blok harus didasarkan pada prestasi, bukan masalah bilateral. Pemerintah konservatifnya, yang berkuasa tahun lalu, telah mengatakan bahwa mereka hanya akan mengamandemen konstitusi jika Bulgaria pertama kali menyetujui keanggotaan UE Makedonia Utara.
“Kami memiliki masalah, dan harus menjadi jalan dua arah. Jika hanya satu pihak yang memberikan, itu tidak realistis,” katanya. “Kami sudah cukup dengan keputusan sulit sejauh ini. Kami sudah mengubah bendera; kami sudah mengubah nama. … Di sisi lain, mereka (Bulgaria) memiliki pengiriman nol sama sekali.”
Costa sedang mengunjungi enam negara Balkan Barat, yang berada pada tahap yang berbeda dalam jalannya menuju keanggotaan penuh UE. Montenegro dan Albania berada di garis depan sementara Serbia, Bosnia-Herzegovina, Kosovo, dan Makedonia Utara tertinggal.