Navin Singh Khadka, Koresponden Lingkungan, BBC World Service. Sedang melakukan trekking di wilayah Annapurna, Nepal, di mana kabut menghalangi pandangan gunung-gemuk bahkan pada jarak dekat.
Saya tumbuh di ibu kota Nepal sambil menatap Himalaya. Sejak saya pergi, saya merindukan pemandangan panoramik luas dari beberapa puncak gunung tertinggi di Bumi.
Setiap kali saya mengunjungi Kathmandu, saya berharap bisa melihat jangkauan pegunungan yang dramatis. Namun belakangan ini, biasanya tidak beruntung.
Penyebab utamanya adalah polusi udara yang parah yang menggantung sebagai kabut di atas wilayah tersebut.
Dan ini terjadi bahkan selama bulan-bulan musim semi dan musim gugur, yang dulunya menawarkan langit cerah.
Pada bulan April tahun lalu, penerbangan internasional tempat saya berada harus mengelilingi langit hampir 20 kali sebelum mendarat di Kathmandu, karena cuaca berkabut mengganggu pandangan di bandara.
Hotel tempat saya menginap berada pada ketinggian yang wajar dari mana gunung-gemuk terlihat saat cuaca cerah – tetapi tidak ada hari seperti itu selama dua minggu saya tinggal.
Bahkan dari titik pandang utama Nagarkot, di luar Kathmandu, yang bisa terlihat hanya kabut, seolah-olah gunung tidak ada.
“Saya tidak lagi membranding tempat untuk melihat ‘matahari terbit, matahari terbenam, dan Himalaya’ seperti yang saya lakukan di masa lalu,” kata Yogendra Shakya, yang telah mengoperasikan hotel di Nagarkot sejak 1996.
“Karena Anda tidak bisa melihat hal-hal itu sebagian besar sekarang karena kabut, saya telah merebrandingnya dengan sejarah dan budaya karena ada produk pariwisata seperti itu di sini juga.”
Selama perjalanan sebelumnya setahun yang lalu, saya berharap bisa melihat puncak Himalaya yang gagah di trekking di wilayah Annapurna yang mempesona – tetapi hampir tidak beruntung di sana juga.