Kelompok pertama dari 49 warga Afrika Selatan keturunan kulit putih yang diberikan status pengungsi oleh Amerika Serikat akan segera tiba, setelah meninggalkan Johannesburg pada hari Minggu. Hubungan antara Afrika Selatan dan Amerika Serikat telah tegang selama beberapa bulan terakhir, setelah Presiden Donald Trump mengatakan bahwa anggota minoritas Afrikaner di negara itu adalah korban “diskriminasi rasial”. Hal ini dibantah oleh Menteri Luar Negeri Afrika Selatan, Ronald Lamola, yang mengatakan pada hari Senin bahwa “tidak ada penganiayaan terhadap warga Afrikaner kulit putih Afrika Selatan”, menambahkan bahwa laporan polisi membantah pernyataan Presiden Trump. Afrika Selatan mengatakan bahwa segala tuduhan penganiayaan tidak akan memenuhi ambang batas “yang diperlukan dalam hukum pengungsi domestik dan internasional”. BBC telah menghubungi agen pengungsi Perserikatan Bangsa-Bangsa, UNHCR, yang mengkonfirmasi bahwa mereka tidak terlibat dalam skema pemukiman ini, dan juga tidak diminta untuk berpartisipasi dalam proses seleksi. Amerika Serikat telah mengkritik kebijakan dalam negeri Afrika Selatan, menuduh pemerintah merampas tanah dari petani kulit putih tanpa kompensasi apa pun – sesuatu yang dinyatakan oleh negara Afrika selatan itu tidak terjadi. Presiden Trump juga menyoroti apa yang ia gambarkan sebagai “pembunuhan massal petani” di Afrika Selatan. Salah satu penasihat terdekatnya, Elon Musk yang lahir di Afrika Selatan, sebelumnya mengatakan bahwa ada “genosida terhadap orang kulit putih” di Afrika Selatan dan menuduh pemerintah menerapkan “hukum kepemilikan yang rasialis”. Tuduhan tentang genosida terhadap orang kulit putih telah banyak dipatahkan. Data dari polisi Afrika Selatan menunjukkan bahwa pada tahun 2024, tercatat 44 pembunuhan di peternakan dan lahan pertanian kecil, dengan delapan korban tewas adalah petani. Afrika Selatan tidak melaporkan statistik kejahatan yang dibagi berdasarkan ras tetapi mayoritas petani di negara tersebut adalah orang kulit putih, sedangkan orang lain yang tinggal di peternakan, seperti pekerja, sebagian besar adalah orang kulit hitam. Penulis Afrikaner Max du Preez mengatakan kepada program radio Newsday BBC bahwa tuduhan penganiayaan terhadap warga Afrika Selatan kulit putih adalah “keabsurdan total” dan “berdasarkan pada hal yang tidak jelas”. Dia menambahkan bahwa warga Afrika Selatan “terkejut” dengan skema pemukiman ini dan bahwa ini lebih berkaitan dengan “kebijakan internal” di Amerika Serikat daripada dengan Afrika Selatan. Ketegangan bilateral antara Amerika Serikat dan Afrika Selatan telah tegang dalam beberapa waktu terakhir karena Presiden Trump memberikan tugas kepada administrasinya untuk merumuskan rencana untuk kemungkinan menempatkan kembali Afrikaner, kelompok keturunan Belanda, di Amerika Serikat. Pada bulan Maret, duta besar Afrika Selatan untuk Amerika Serikat, Ebrahim Rasool, diusir setelah menuduh Presiden Trump menggunakan “victimhood kulit putih sebagai isyarat”, yang mengakibatkan Amerika Serikat menuduh Mr Rasool melakukan “rasisme”. Amerika Serikat juga mengkritik Afrika Selatan karena mengambil posisi “agresif” terhadap Israel di Mahkamah Internasional, di mana Pretoria menuduh pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu melakukan genosida terhadap orang-orang di Gaza – klaim yang ditolak keras oleh Israel. Kelompok pengungsi Afrika Selatan kulit putih saat ini terdiri dari 49 orang, yang diharapkan mendarat di Washington DC kemudian melanjutkan ke Texas. Warga Afrika Selatan kulit putih menyumbang 7,3% dari populasi, dan memiliki sebagian besar tanah pertanian yang dimiliki secara pribadi, menurut laporan pemerintah tahun 2017. Keterbukaan Presiden Trump terhadap pengungsi Afrikaner datang ketika AS terlibat dalam penindakan lebih luas terhadap imigran dan pencari suaka dari negara lain. Pelaporan tambahan oleh Khanyisile Ngcobo di Johannesburg dan Cai Pigliucci di Washington DC.