Pemerintahan Trump berencana untuk mengangkut sekelompok imigran ke Libya dengan pesawat militer AS, menurut pejabat AS, sebuah eskalasi tajam dalam program deportasi yang telah memicu tantangan hukum luas dan perdebatan politik yang intens. Kebangsaan para migran tidak segera jelas, tetapi penerbangan ke Libya yang membawa deportee bisa berangkat secepat Rabu, menurut para pejabat, yang berbicara dengan kondisi anonimitas karena tidak diizinkan untuk membahas operasi tersebut. Keputusan untuk mengirim deportee ke Libya sangat mencolok. Negara itu dilanda konflik, dan kelompok hak asasi manusia telah menyebut kondisi di jaringan pusat penahanan migran “mengerikan” dan “mengerikan.” Operasi Libya ini sejalan dengan upaya pemerintahan Trump tidak hanya untuk mencegah migran mencoba masuk ke negara secara ilegal tetapi juga untuk mengirim pesan kuat kepada mereka yang berada di negara secara ilegal bahwa mereka dapat dideportasi ke negara di mana mereka bisa menghadapi kondisi brutal. Reuters sebelumnya melaporkan kemungkinan penerbangan deportasi AS ke Libya. Perencanaan untuk penerbangan ke Libya telah dipegang rapat, dan masih bisa digagalkan oleh hambatan logistik, hukum, atau diplomasi. Gedung Putih menolak untuk berkomentar. Departemen Luar Negeri dan Departemen Pertahanan tidak segera menanggapi permintaan komentar. Penggunaan potensial Libya sebagai tujuan datang setelah pemerintahan memicu kemarahan sebelumnya dengan mendepor sekelompok orang Venezuela ke El Salvador, di mana mereka ditahan di penjara keamanan maksimum yang dirancang untuk teroris. Presiden Trump dan ajudannya menamai pria-pria itu anggota geng yang kejam dan mengutip undang-undang perang yang jarang digunakan dalam pengusiran mereka, tindakan yang telah dipertanyakan di pengadilan. Departemen Luar Negeri memperingatkan agar tidak bepergian ke Libya “karena kejahatan, terorisme, ranjau darat yang belum meledak, kerusuhan sipil, penculikan, dan konflik bersenjata.” Negara itu tetap terbagi setelah bertahun-tahun perang saudara setelah penggulingan diktator lamanya, Muammar Gaddafi, pada tahun 2011. Pemerintah yang diakui oleh PBB di Tripoli menguasai barat Libya, dan yang lainnya di Benghazi, yang dipimpin oleh panglima perang Khalifa Haftar, mengendalikan timur. Amerika Serikat memiliki hubungan resmi hanya dengan pemerintah Tripoli. Tapi putra Mr. Haftar, Saddam, berada di Washington minggu lalu, dan bertemu dengan beberapa pejabat pemerintahan Trump. Mr. Trump memiliki hubungan baik dalam masa jabatannya yang pertama dengan Mr. Haftar, yang mengendalikan sebagian besar ladang minyak Libya yang menguntungkan. Sebagai titik transit utama untuk migran menuju Eropa, Libya mengoperasikan banyak fasilitas penahanan untuk pengungsi dan migran. Amnesty International menyebut situs-situs tersebut “mengerikan” dan “sebuah neraka” dalam laporan 2021, yang menemukan bukti “kekerasan seksual, terhadap pria, wanita, dan anak-anak.” Proyek Penahanan Global mengatakan migran yang ditahan di Libya menderita “perlakuan fisik dan penyiksaan,” kerja paksa, bahkan perbudakan. Dalam laporan tahunan tentang praktik hak asasi manusia tahun lalu, Departemen Luar Negeri menyebut kondisi “kejam dan mengancam jiwa” di pusat-pusat penahanan Libya dan menemukan bahwa migran di fasilitas tersebut, termasuk anak-anak, tidak memiliki “akses ke pengadilan imigrasi atau proses hukum.” Kelompok hak asasi manusia mengatakan bahwa pemerintah Eropa telah menjadi komplis dalam perlakuan tersebut dengan bekerja sama dengan Libya untuk menghentikan migran yang menuju ke benua dan mengirim mereka ke pusat-pusat penahanan. “Saya pernah berada di penjara migran itu dan itu bukan tempat untuk migran,” kata Frederic Wehrey, seorang ahli Libya di Carnegie Endowment for International Peace. “Ini hanya tempat yang mengerikan untuk membuang orang yang rentan.” Earlier this year, the Trump administration deported several hundred people to Panama from countries in the Eastern Hemisphere, including Iran and China. The migrants, who said they did not know where they were going, were detained in a hotel for several days before being taken to a camp near the jungle. Some of the migrants were later released from Panamanian custody. Around the same time, U.S. officials also deported a group of around 200 migrants to Costa Rica from countries in the Eastern Hemisphere, including Iran. A lawsuit filed against the country argued that the deportations and subsequent detention in Costa Rica “could cause irreparable harm” for a group of children sent to the country. After the United States struck a deal with El Salvador to take Venezuelan migrants and imprison them, Secretary of State Marco Rubio said he was working to secure similar agreements with additional nations. “Saya berencana untuk terus mencoba dan mengidentifikasi negara lain yang bersedia menerima dan menjebloskan sebanyak mungkin anggota geng yang bisa kami kirimkan kepada mereka,” kata Mr. Rubio kepada The New York Times. Penggunaan pesawat militer untuk penerbangan ke Libya datang setelah Departemen Pertahanan membantu mengangkut migran ke lokasi seperti India, Guatemala, dan Ekuador. Pada akhir Maret, pejabat Departemen Pertahanan terbangkan sekelompok migran Venezuela ke El Salvador tanpa ada staf dari Departemen Keamanan Dalam Negeri di pesawat, menurut catatan pengadilan. Penerbangan berangkat dari Guantánamo Bay, Kuba, ke El Salvador dan termasuk empat orang Venezuela. Pernyataan pemerintah menunjukkan bahwa Departemen Keamanan Dalam Negeri tidak “mengarahkan” pesawat untuk lepas landas ke El Salvador. Zolan Kanno-Youngs memberikan laporan.