“
Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Suasana tegang terjadi dalam penghitungan suara pemilihan ulang di Runcorn & Helsby di Inggris bagian barat laut setelah ribuan pemilih berpihak pada Reform UK pimpinan Nigel Farage, mengancam untuk menggulingkan Partai Buruh di daerah yang sudah lama menjadi benteng partai tersebut.
Penghitungan ulang diperintahkan setelah hasil pemilihan ulang yang sangat ketat dalam sejarah politik Britania, dengan Reform mengklaim unggul empat suara dari Partai Buruh.
Partai Buruh memegang kursi tersebut dalam pemilihan umum bulan Juli tahun lalu dengan mayoritas hampir 15.000 suara.
Baik Partai Buruh maupun Partai Konservatif telah bersiap menghadapi serangkaian pemilihan lokal dan kontes walikota di seluruh Inggris yang sepertinya akan memberikan gambaran ketidakpuasan publik terhadap kedua partai utama tersebut.
Hasil awal menunjukkan adanya lonjakan besar menuju Reform dengan kandidatnya di Greater Lincolnshire, mantan anggota parlemen Tory Andrea Jenkyns, memenangkan dengan mudah.
Reform juga hampir berhasil menggulingkan Partai Buruh dalam kontes walikota di North Tyneside di Inggris bagian utara timur. Karen Clark memenangkan pertarungan tersebut dengan 30,2 persen, sedikit unggul dari 29,4 persen milik Reform.
Dukungan Partai Buruh di North Tyneside turun 23 persen dibandingkan dengan tahun 2021 ketika partai tersebut memenangkan 53 persen suara di wilayah tersebut. Partai Konservatif turun 11 poin menjadi 21 persen.
Richard Tice, wakil pemimpin Reform, mengatakan hasil awal tersebut “sangat, sangat menggembirakan” bagi partainya dan menunjukkan “pergeseran besar” dalam pola pemilihan.
“Sampai saat ini saya pikir kami telah merebut lebih banyak kursi dari Partai Buruh daripada dari Partai Konservatif,” kata Tice kepada Sky News. “Menarik bahwa kami mengambil begitu banyak suara dari Partai Buruh di benteng-bentengnya.”
Kemenangan tipis di Runcorn di Cheshire akan membuat Partai Buruh merasa guncang, yang telah mengalami penurunan popularitas sejak memenangkan suara mayoritas di Dewan Perwakilan Rakyat musim panas lalu.
Kursi Runcorn sebelumnya dipegang oleh mantan anggota parlemen Partai Buruh Mike Amesbury tahun lalu dengan mayoritas 14.696 suara. Vonisnya karena penyerangan memicu pemilihan ulang.
Kandidat Reform Sarah Pochin melakukan kampanye besar-besaran dengan tema anti-imigrasi yang menargetkan sebuah hotel pengungsi lokal, dan memanfaatkan kemarahan lokal terhadap pemotongan tunjangan pemerintah.
Partisipasi pemilih di kursi tersebut mencapai 46,3 persen, yang relatif tinggi untuk sebuah pemilihan ulang.
Partai Buruh berusaha menekankan pendanaan pemerintah untuk NHS dan paket reformasi ketenagakerjaan, sambil mencoba mendorong pendukung partai lain untuk memberikan suara taktis melawan Reform.
“Pemilihan ini memang selalu akan menjadi tantangan,” kata Ellie Reeves, ketua partai Buruh. “Kami tahu bahwa orang belum sepenuhnya merasakan manfaatnya dan kami sama-sama tidak sabar untuk perubahan seperti seluruh negara.”
Reform UK saat ini menduduki peringkat teratas dalam jajak pendapat opini Britania dengan rata-rata 26 persen, hanya sedikit unggul dari Partai Buruh dengan 24 persen serta Partai Konservatif tertinggal dengan 21 persen, menurut jajak pendapat Politico.
Strategi Partai Buruh khawatir bahwa Reform bisa merebut sebagian besar bekas benteng mereka di utara Inggris dan Midlands pada pemilihan umum berikutnya.
Sebagai tanda ekspektasi rendah Partai Buruh untuk pemilihan ulang, perdana menteri Sir Keir Starmer tidak mengunjungi konstituensi tersebut menjelang hari pemungutan suara.
Hasil yang dijadwalkan akan dirilis kemudian pada Jumat juga diharapkan menjadi masalah bagi Kemi Badenoch, pemimpin Konservatif, dengan partainya diperkirakan akan kehilangan ratusan kursi.
Partai Konservatif menghadapi ancaman dari Reform dan Demokrat Liberal tengah-kiri, yang berharap untuk mendapatkan keuntungan di dewan-dewan di selatan.
Dewan-dewan Inggris ini terakhir kali diperebutkan ketika mantan perdana menteri Boris Johnson sedang menikmati popularitas tinggi berkat “vaksinasi” selama pandemi Covid.
Sekretaris bayangan perumahan Konservatif Kevin Hollinrake mengatakan: “Jika kami kehilangan separuh kursi kami, yang menurut saya mungkin akan terjadi, itu akan menjadi malam yang buruk bagi kami.”
“