Hingga Januari, jajak pendapat menyarankan bahwa Partai Konservatif dengan mudah akan mendapatkan kembali kekuasaan dari Partai Liberal dalam setiap pemilihan umum di Kanada yang diselenggarakan tahun ini.
Perang Dagang Trump
Meskipun Bapak Trump mundur dari ancamannya awal tentang tarif untuk semua yang diimpor dari Kanada, dia telah memberlakukan beberapa langkah yang memukul sektor-sektor kunci ekonomi Kanada: tarif sebesar 25 persen pada mobil, aluminium, dan baja, dan tarif serupa pada ekspor Kanada yang tidak memenuhi syarat sebagai barang Amerika Utara di bawah Persetujuan Amerika Serikat-Meksiko-Kanada, yang dia tandatangani selama masa jabatannya yang pertama. Tarif bagian mobil sebesar 25 persen dijadwalkan akan mulai berlaku pada hari Sabtu.
Minggu lalu, Bapak Trump menyarankan bahwa tarif mobil, yang dikurangi berdasarkan konten buatannya di AS, bisa ditingkatkan. Dia tidak memberikan rincian.
Mobil dan suku cadang mobil adalah ekspor terbesar Kanada ke Amerika Serikat, di luar minyak dan gas.
Kanada Melawan Balik
Di bawah kepemimpinan Bapak Trudeau, Kanada memberlakukan tarif balasan pada barang-barang AS yang masuk ke Kanada yang diperkirakan akan menghasilkan 30 miliar dolar Kanada, sekitar $22 miliar, dalam pendapatan selama setahun.
Setelah menjadi perdana menteri pada bulan Maret, Mark Carney memberlakukan tambahan 8 miliar dolar Kanada, sekitar $5,7 miliar, dalam tarif, termasuk pungutan sebesar 25 persen pada mobil yang dibuat di Amerika Serikat – tetapi bukan pada suku cadang mobil. Produsen mobil dengan jalur perakitan di Kanada masih akan sebagian besar dapat mengimpor mobil buatan Amerika dari merek-merek tersebut bebas bea.
Publik Kanada juga merespons. Perjalanan ke Amerika Serikat telah turun tajam. Toko minuman beralkohol yang dimiliki pemerintah di beberapa provinsi menghapus bir, anggur, dan whiskey Amerika dari rak-rak mereka. Ketika seruan untuk boikot produk Amerika tumbuh, produsen Kanada bergegas untuk menghiasi kemasan mereka dengan daun maple dan bendera Kanada.
Bagaimana Menghadapi Trump
Baik Bapak Carney, yang juga menggantikan Bapak Trudeau sebagai pemimpin Partai Liberal, maupun Pierre Poilievre, pemimpin Konservatif dan pesaing utama lainnya dalam pemilihan, telah mengadopsi sikap keras ketika berhadapan dengan presiden AS.
Dalam percakapan dengan Bapak Trump, pada bulan Maret, Bapak Carney mengatakan bahwa presiden telah setuju untuk memulai negosiasi ekonomi dan keamanan dengan siapapun yang muncul sebagai perdana menteri. Selama pembicaraan itu, Bapak Carney mengatakan selama debat televisi, “titik awalnya harus berdasarkan kekuatan.”
Dia menambahkan: “Harus menunjukkan bahwa kita memiliki kendali atas takdir ekonomi kita sendiri.”
Tarif Trump telah memukul sektor-sektor kunci ekonomi Kanada.
Sepanjang kampanye, Bapak Carney, yang pernah menjadi gubernur Bank of Canada dan kemudian Bank of England, telah berusaha menekankan bahwa latar belakangnya di dunia keuangan membuatnya menjadi kandidat ideal untuk mengatasi baik Bapak Trump maupun tantangan ekonomi yang ditimbulkan oleh tarifnya.
Ketika ditanya bagaimana dia akan menangani Bapak Trump, Bapak Poilievre, seorang politikus seumur hidup, biasanya menjawab dengan mengatakan bahwa dia akan pertama-tama menangani apa yang dia anggap sebagai masalah yang telah diciptakan oleh Partai Liberal di dalam Kanada.
“Saya akan memotong pajak, birokrasi, dan menyetujui proyek sumber daya kita sehingga kita dapat mengirimkan barang-barang kita ke pasar dan membawa pulang pekerjaan sehingga kita bisa menentang Presiden Trump dari posisi kekuatan,” katanya selama debat.
Krisis Kemungkinan Akan Semakin Buruk
Tarif otomatis Bapak Trump langsung berdampak. Pabrik di Windsor, Ontario, tempat Stellantis membuat mobil van Chrysler dan mobil muscle Dodge, ditutup selama dua minggu saat perusahaan mempertimbangkan pilihan-pilihannya. Asosiasi produsen suku cadang mobil mengatakan bahwa anggotanya sudah mem-PHK beberapa ribu pekerja di Ontario.
Juga telah terjadi sejumlah kecil PHK di industri baja.
Ancaman tarif pada suku cadang mobil dapat memiliki efek yang mendalam. Produsen suku cadang mobil mempekerjakan lebih banyak orang daripada jalur perakitan mobil. Banyak perusahaan suku cadang adalah bisnis kecil, kadang-kadang milik keluarga tanpa ketahanan keuangan dari produsen mobil multinasional.
Ide Ekonomi, tapi Sedikit Detail
Kedua pemimpin, namun Bapak Poilievre khususnya, telah mempromosikan pembangunan pipa minyak dan gas untuk memudahkan pengiriman bahan bakar ke Eropa. Mereka tidak menawarkan rincian tentang perusahaan apa, jika ada, yang tertarik pada proyek-proyek tersebut atau bagaimana proyek-proyek itu akan didanai.
Bapak Poilievre juga mengatakan bahwa dia akan mempercepat tinjauan lingkungan dan konsultasi dengan kelompok-kelompok Pribumi untuk proyek-proyek sumber daya alam. Kelompok-kelompok lingkungan dan pemimpin Pribumi telah mengkritik proposal tersebut dan mempertanyakan legalitasnya.
Untuk sektor otomotif, Bapak Carney telah mengusulkan untuk membuat sistem “semua di Kanada” di mana mobil dirakit di Kanada menggunakan suku cadang buatan Kanada dari baja dan aluminium Kanada. Dia belum mengatakan bagaimana dia akan meyakinkan produsen mobil untuk setuju dengan rencana tersebut.
Bapak Carney juga berjanji untuk mengalokasikan 2 miliar dolar Kanada untuk membantu industri otomotif menyesuaikan diri dengan tarif AS dan berjanji bahwa uang yang terkumpul dari tarif balasan akan digunakan untuk membantu perusahaan dan pekerja yang terganggu oleh perang dagang. Dia tidak menentukan bagaimana bantuan itu akan melibatkan.