Ketika kita menua, tubuh kita akan mengalami perubahan, termasuk gigi dan mulut kita. “Gigi mengalami perjalanan yang cukup panjang seiring berjalannya waktu,” kata dokter gigi kosmetik Dr. David Wagner, DDS. “Saat kita menua, mulut kita mengalami pergeseran yang menarik. Gusi mungkin mulai menarik diri, membuat gigi terlihat lebih panjang dan mengekspos akar mereka. Produksi air liur cenderung melambat, yang bisa menyebabkan kekeringan dan peluang karies yang lebih tinggi.” Obat-obatan yang Anda konsumsi bahkan dapat mempengaruhi kesehatan mulut Anda.
Ini adalah perubahan oral terkait usia yang harus Anda perhatikan ketika menyangkut senyum Anda, dan apa yang para ahli katakan yang bisa Anda lakukan untuk mencegahnya.
Penuaan dan kesehatan mulut
Sama seperti bagian tubuh lainnya, mulut Anda berubah seiring bertambahnya usia – bahkan jika Anda tidak menyadarinya. Gigi Anda mungkin telah bergeser, mulut Anda mungkin terasa lebih kering, dan segalanya sedikit berbeda daripada 10 atau 20 tahun yang lalu.
“Ketika kita menua, mulut kita mengalami beberapa perubahan,” kata Dr. James Heaton, dokter gigi kosmetik dan pemilik Smiles of Chandler. “Jaringan di mulut, termasuk gusi dan pipi, dapat mulai kehilangan elastisitas, menyebabkan kendur atau perubahan dalam cara gigi saling beradu. Produksi air liur juga dapat berkurang, yang dapat berkontribusi pada mulut kering dan memengaruhi kesehatan mulut secara keseluruhan. Selain itu, tulang rahang dapat melemah seiring waktu, berpotensi menyebabkan perubahan gigitan dan risiko kehilangan gigi yang meningkat.”
Gigi Anda juga berubah seiring bertambahnya usia. Email mulai aus, yang dapat meningkatkan sensitivitas dan pewarnaan serta membuat mereka jauh lebih rapuh.
Dokter gigi kosmetik Dr. Michael J. Wei, DDS, pendiri Manhattan Cosmetic di Kota New York, mengatakan, “Penuaan dapat menyebabkan kehilangan gigi karena faktor seperti penyakit gusi, karies, dan kebiasaan kebersihan mulut yang buruk selama bertahun-tahun dan gigi mungkin bergeser atau berubah bentuk seiring waktu, yang dapat memengaruhi gigitan dan kesehatan mulut secara keseluruhan.”
4 perubahan gigi terkait usia yang umum
Saat Anda semakin tua, Anda rentan terhadap beberapa masalah terkait kesehatan mulut. Para ahli gigi memecah beberapa masalah yang paling umum yang dialami orang sehingga Anda bisa waspada terhadap apa yang harus diwaspadai – dan apa yang harus dibicarakan dengan dokter gigi Anda.
Kanker mulut
Ada peningkatan risiko kanker mulut seiring bertambahnya usia, oleh karena itu Dr. Wei sangat menyarankan untuk melakukan pemeriksaan secara dini dan sering.
“Faktor penting lain yang perlu diperhatikan adalah bahwa risiko kanker mulut meningkat seiring bertambahnya usia, jadi pemeriksaan kanker mulut sangat penting,” katanya. “Pastikan Anda secara teratur mengunjungi dokter gigi sehingga masalah gigi dapat ditangani untuk menjaga kesehatan mulut optimal.”
Studi menunjukkan bahwa risiko kanker mulut meningkat setelah usia 40 tahun dan jauh lebih tinggi pada pria daripada wanita. Sementara risiko terus meningkat seiring bertambahnya usia di semua ras dan gender, konsentrasi tertinggi ditemukan pada pria kulit putih non-Hispanik berusia antara 65 dan 74 tahun.
Penyakit gusi
Orang dewasa yang lebih tua juga lebih mungkin mengalami penyakit gusi. Meskipun penyakit gusi dapat terjadi kapan saja dalam hidup Anda, peradangan ini dapat muncul lebih merajalela kemudian dan menyebabkan masalah gigi yang lebih besar.
“Penyakit gusi dapat menjadi lebih khawatir, berpotensi menyebabkan kehilangan gigi jika tidak dikelola dengan efektif,” kata Dr. Wagner.
Dr. Wei menambahkan bahwa penyakit gusi – yang terjadi ketika gusi menjadi meradang dan, jika tidak diobati, mulai mundur dan aus – dapat menyebabkan masalah kesehatan mulut yang lebih serius. Dia menyampaikan peringatan yang sama dengan Dr. Wagner bahwa itu pada akhirnya dapat menyebabkan kehilangan gigi.
Mulut kering
Menurut Dr. Wei, mulut kering menjadi masalah yang lebih serius seiring bertambahnya usia. Dia mencatat bahwa produksi air liur dapat berkurang seiring bertambahnya usia, yang berarti beberapa orang memiliki lebih banyak masalah dengan mulut kering, yang menyebabkan “masalah kesehatan mulut.”
Dr. Wagner menambahkan bahwa mulut kering pada orang tua juga berarti bahwa gigi mereka membusuk dengan lebih cepat. Hal ini karena air liur membantu menjaga kuman di mulut Anda. Ketika air liur berkurang, lebih sulit untuk menjaga kesehatan mulut, menurut Institut Nasional Penelitian Gigi dan Craniofacial.
Selain itu, banyak obat menyebabkan mulut kering, itulah mengapa itu juga bisa menjadi masalah umum bagi orang dewasa yang lebih tua. Untungnya, mulut kering bisa diobati jika Anda berbicara dengan dokter Anda tentang hal itu. Minum banyak air juga membantu mengatasi masalah ini.
Karies gigi
Karies gigi, atau gigi berlubang, bisa terjadi pada banyak orang dewasa yang lebih tua karena email mulai aus pada gigi seiring bertambahnya usia.
“Karies bisa menjadi lebih umum, terutama di sekitar pengisian gigi tua atau pada akar yang terbuka, terutama jika mulut kering,” kata Dr. Wagner, mencatat bahwa ini adalah ketika mulut kering menjadi masalah ganda karena menyebabkan begitu banyak masalah.
Menurut Dr. Wei, beberapa obat juga dapat menyebabkan karies gigi. Itulah mengapa penting untuk menyebutkan resep apa pun kepada dokter dan dokter gigi jika gigi Anda mulai menunjukkan tanda-tanda masalah – obat-obatan bisa menjadi penyebab pokok.
Bagaimana merawat gigi dan gusi yang menua
Pergi ke dokter gigi secara teratur
Tidak perlu dikatakan bahwa kunjungan rutin ke dokter gigi adalah suatu keharusan. Ini adalah sesuatu yang harus Anda lakukan sepanjang hidup Anda, tetapi ini bahkan lebih penting saat Anda semakin tua karena gigi dan mulut Anda lebih rapuh. “Penting bagi orang dewasa yang lebih tua untuk meningkatkan rutinitas perawatan gigi mereka. Kunjungan rutin ke dokter gigi adalah kunci untuk mendeteksi masalah dengan cepat,” kata Dr. Wagner.
Mempertahankan diet yang tepat
Menyusun diet yang tepat tidak hanya akan menjaga tubuh Anda sehat, tetapi juga gigi Anda. Dr. Wei mengatakan, “Pastikan untuk memiliki pola makan seimbang yang kaya kalsium, vitamin D, dan nutrisi penting lainnya untuk gigi dan gusi yang sehat.” Menghindari terlalu banyak gula juga adalah ide bagus, tambah Dr. Wagner.
Merawat gigi palsu
Jika Anda menggunakan gigi palsu, Dr. Heaton mengatakan penting untuk memastikan mereka pas dengan benar di mulut Anda (tidak peduli berapa usia Anda, tetapi terutama jika Anda lebih tua, karena mulut dan gusi Anda sedikit berubah bentuk). Karena ini duduk di atas gusi Anda sepanjang hari, mereka harus pas dengan baik – jadi dia menyarankan merawatnya dengan sangat hati-hati.
Tetap terhidrasi
Karena orang tua berisiko lebih tinggi mengalami mulut kering, ketiga profesional kedokteran gigi merekomendasikan minum banyak air untuk menjaga mulut tetap lembap. Tidak ada salahnya bahkan menggunakan pengganti air liur. “Tetap terhidrasi juga penting untuk melawan mulut kering, karena kekurangan air liur dapat meningkatkan risiko karies gigi,” kata Dr. Heaton.
Menggunakan fluoride
Ketiga dokter gigi memuji fluoride untuk menjaga gigi Anda bersih dan kuat. Dr. Wagner mengatakan, “Menggunakan agen remineralisasi seperti produk fluoride dan hidroksiapatit membantu menguatkan enamel dan melindungi dari kerusakan.”
Kesimpulannya
Ketika kita menua, mulut kita, bersama dengan tubuh kita yang lain, berubah. Memantau gigi Anda dengan cermat dapat membantu Anda mendeteksi masalah umum seperti penyakit gusi dengan cepat, sehingga Anda dapat mengatasinya sebelum memburuk. Kunjungan rutin ke dokter gigi penting, serta menyikat dan menggunakan benang gigi secara teratur serta diet yang tepat kaya akan vitamin dan mineral (dan tidak terlalu banyak gula).