Ketika pemerintahan Trump mengusulkan rencana perdamaian yang akan mengakui pemerintahan Rusia atas semenanjung Krim, respons dari Kyiv adalah tidak setuju secara keras dan tegas. Melakukannya akan melanggar Konstitusi negara itu, Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina mengatakan kepada para wartawan. Itu tidak akan pernah terjadi, demikian dia nyatakan, bahkan tidak untuk mengakhiri perang berdarah yang sebagian besar terjadi di luar wilayah yang disengketakan yang telah berada di tangan Rusia selama lebih dari satu dekade. Garis merah Mr. Zelensky memiliki realitas politik yang kuat yang membuatnya tetap berada di tempatnya. Di dalam Ukraina, pengakuan resmi atas kontrol Rusia atas Crimea akan dianggap sebagai pengorbanan berbahaya kepada saingan yang licik dan sebagai pengabaian terhadap warga Ukraina yang masih tinggal di wilayah tersebut. Hal ini juga akan menghancurkan harapan untuk reunifikasi keluarga yang terpisah oleh okupasi tahun 2014 – ketika banyak penduduk pro-Ukraina melarikan diri sementara kerabat yang lebih tua atau pro-Rusia tetap tinggal. “Tidak ada seorang pun politisi Ukraina yang akan memberikan suara untuk melegalkan okupasi wilayah Ukraina,” kata Kostyantyn Yeliseyev, mantan kepala staf presiden. “Bagi anggota parlemen, itu akan lebih buruk daripada bunuh diri politik,” katanya. Presiden Trump menyatakan kebingungan dan frustrasi atas reaksi Mr. Zelensky pada hari Rabu, memposting di media sosial bahwa Crimea “hilang bertahun-tahun yang lalu” dan menyarankan bahwa pemimpin Ukraina tersebut memperpanjang perang atas impian belaka. “Dia bisa mendapatkan Perdamaian atau, dia bisa berjuang selama tiga tahun lagi sebelum kehilangan seluruh Negara,” tulis Bapak Trump. Penyitaan semenanjung Crimea pada tahun 2014 dimulai ketika tentara Rusia – yang mengenakan topeng dan tidak ada tanda pengenal pada seragam mereka – merebut bangunan pemerintah dan pangkalan militer. Operasi tersebut sebagian besar tidak berdarah; tentara Ukraina mundur atau beralih pihak. Tetapi invasi itu memicu upaya Rusia untuk merebut wilayah di Ukraina timur dengan menggunakan pasukan dan kekuatan proksi, memulai konflik yang menewaskan sekitar 14.000 tentara dan warga sipil di kedua belah pihak sebelum invasi penuh Rusia pada tahun 2022 memicu perang yang lebih luas, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa. Perang tersebut terus berlanjut karena selama seminggu terakhir pemerintahan Trump telah berkali-kali mengancam akan meninggalkan proses perdamaian. Pada hari Kamis, pasukan Rusia melancarkan serangan rudal dan drone yang tampaknya paling mematikan di ibu kota Ukraina sejak musim panas lalu, menewaskan setidaknya sembilan orang dan melukai lebih dari 60, menurut otoritas Ukraina. Dalam perundingan perdamaian yang dimediasi oleh Amerika Serikat, Ukraina berharap meninggalkan kendali Crimea dari pembicaraan. Mereka telah mencari gencatan senjata segera, membekukan konflik di sepanjang garis depan yang ada, serta jaminan keamanan terhadap serangan-serangan baru, seperti penempatan pasukan penjaga perdamaian Eropa atau keanggotaan eventual dalam NATO. Tetapi pemerintahan Trump menolak pendekatan tersebut minggu ini. Usulannya termasuk penerimaan aturan Rusia di Crimea dan larangan Ukraina bergabung dengan NATO. Sebagai gantinya, hostilitas akan dihentikan di sepanjang garis depan saat ini. Dalam percakapan pribadi, pejabat Ukraina telah terbuka untuk menghentikan pertempuran di garis depan. Mengingat momentum Rusia saat ini di medan perang, mereka mengakui bahwa hasil tersebut bisa menguntungkan Ukraina. Lebih penting daripada di mana garis gencatan senjata jatuh, kata pejabat Ukraina, adalah jaminan bahwa Rusia tidak akan menggunakan jeda dalam pertempuran untuk berkumpul kembali dan mempersenjatai serangan-serangan baru. Rusia juga telah memperingatkan bahwa Ukraina bisa menggunakan gencatan senjata untuk mempersenjatai kembali, tetapi mereka sebagian besar menyambut proposal Amerika. Tetapi perundingan perdamaian tampaknya lebih mungkin gagal karena pengakuan Crimea daripada gencatan senjata di garis depan, kata Mykhailo Samus, direktur Jaringan Penelitian Geopolitik Baru, sebuah institusi penelitian di Kyiv. “Isu Crimea adalah alasan utama kegagalan mereka yang kemungkinan,” katanya. Crimea, dengan populasi sekitar 2 juta orang, bergabung dengan sisa Ukraina dalam memilih kemerdekaan dari Uni Soviet pada tahun 1991. Tetapi wilayah itu tetap memiliki hubungan erat dengan Rusia melalui industri pariwisatanya, dan mayoritas populasi adalah penutur bahasa Rusia. Para nasionalis Rusia telah mengklaim wilayah itu sejak segera setelah pembubaran Soviet. Kenangan tentang aneksasi tersebut masih segar di Ukraina. Pengakuan atas kontrol Rusia juga ditentang oleh sebuah organisasi yang mewakili Tatar Krim, sebuah kelompok etnis yang memiliki akar yang dalam di semenanjung itu dan telah menghadapi pembalasan politik, menurut kelompok-kelompok hak asasi manusia. “Krim adalah tanah air dari orang Tatar Krim asli dan bagian integral dari Ukraina,” tulis Refat Chubarov, kepala Mejlis, sebuah dewan dari orang Tatar Krim, dalam sebuah pos media sosial. “Tidak ada seorang pun – dalam keadaan apa pun – yang dapat menentukan nasib Krim kecuali negara Ukraina dan orang Tatar Krim.” Di antara pejabat Ukraina, bernegosiasi tentang status Crimea dianggap sebagai berisiko politik. Di Kyiv, pejabat mengingat bahwa pendahulu yang menandatangani perpanjangan sewa pangkalan laut Rusia di Crimea pada tahun 2010, jauh sebelum perang dimulai, tetap saja dituntut kemudian karena pengkhianatan. Dan warga Ukraina mencatat bahwa pengakuan itu akan melanggar prinsip-prinsip di Eropa pasca-Perang Dunia II yang menentang pergeseran batas dengan kekerasan. “Tidak ada presiden Ukraina yang akan memiliki otoritas untuk mengakui Crimea seperti yang direbut dengan kekerasan sebagai bagian dari Rusia,” kata Oleksandra Matviichuk, seorang pengacara hak asasi manusia Ukraina yang memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian tahun 2022. Mengukur pendapat publik di dalam Crimea sulit. Setelah pengambilalihan Rusia, banyak penduduk menyatakan dukungan dalam wawancara dan pos di media sosial untuk bergabung dengan Rusia, tetapi polling yang dapat dipercaya jarang. Diplomat tertinggi Uni Eropa, Kaja Kallas, telah mengatakan bahwa blok tersebut menentang pengakuan resmi kedaulatan Rusia atas Crimea. Turki juga menjadi lawan yang teguh dari pengakuan, sebagai solidaritas dengan populasi Tatar dan untuk kekhawatiran keamanan tentang kehadiran militer Rusia yang diakui di semenanjung itu. Selama periode pertama Mr. Trump, pemerintahannya juga telah mengeluarkan pernyataan resmi yang menentang pengakuan. Pernyataan tahun 2018, dikenal sebagai Deklarasi Crimea, mengatakan bahwa Amerika Serikat akan menahan pengakuan, sama seperti yang dilakukan terhadap okupasi Soviet di negara Baltik Latvia, Lituania, dan Estonia selama Perang Dingin, sebuah kebijakan yang meringankan upaya kemerdekaan negara-negara itu pada akhir 1980-an dan awal 1990-an. Deklarasi tersebut mengatakan bahwa, “Amerika Serikat mengulang sebagai kebijakan penolakannya untuk mengakui klaim kedaulatan Kremlin atas wilayah yang direbut dengan kekerasan melanggar hukum internasional.” Sebagai tanggapan atas kritik Mr. Trump, Mr. Zelensky menunjukkan pada pernyataan itu dalam sebuah pos media sosial. Anna Lukinova berkontribusi melaporkan dari Kyiv.