Seorang anggota staf senior Capitol Hill yang lama menjadi suara dalam kebijakan Rusia sedang dalam penyelidikan kongres atas seringnya perjalanan ke zona perang Ukraina dan memberikan apa yang dia katakan adalah $30.000 peralatan penembak runduk kepada militer Ukraina, dokumen menunjukkan. Anggota staf tersebut, Kyle Parker, adalah penasihat senior Senat untuk Komisi Keamanan dan Kerjasama Eropa AS, yang dikenal sebagai Komisi Helsinki. Komisi tersebut dipimpin oleh anggota Kongres dan diisi oleh ajudan kongres. Komisi ini berpengaruh dalam masalah demokrasi dan keamanan dan telah vokal dalam mendukung Ukraina. Laporan rahasia oleh direktur dan penasihat umum komisi, yang ditinjau oleh The New York Times, mengatakan bahwa transfer peralatan dapat membuat Mr. Parker menjadi agen asing yang tidak terdaftar. Laporan tersebut mengatakan bahwa Mr. Parker telah melakukan perjalanan ke garis depan Ukraina mengenakan seragam loreng dan tanda militer Ukraina dan telah mempekerjakan pejabat Ukraina untuk magang pemerintah AS atas keberatan etika dan keamanan kongres. Dan laporan itu menimbulkan kemungkinan bahwa dia “dengan sengaja atau tidak sadar menjadi target dan dimanfaatkan oleh layanan intelijen asing,” mengutip “masalah kontraintelijen” yang tidak disebutkan yang harus dirujuk ke FBI. Seorang perwakilan untuk Mr. Parker mengatakan bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Dia mengatakan Mr. Parker menjadi target “kampanye balas dendam” karena membuat tuduhan pelanggaran terhadap para penulis laporan. Laporan tersebut begitu mengganggu ketua komisi, Anggota Kongres Joe Wilson, Partai Republik dari South Carolina, sehingga ia merekomendasikan agar Mr. Parker dipecat untuk melindungi keamanan nasional, catatan menunjukkan. Dia mengutip “tuduhan tindakan tidak benar yang serius melibatkan individu Ukraina dan asing lainnya.” “Saya dengan segera merekomendasikan Anda untuk mengamankan pengunduran dirinya atau pemecatannya segera,” tulis Mr. Wilson dalam surat 1 November kepada ketua komisi co-chairman Demokrat, Senator Benjamin L. Cardin dari Maryland. Perwakilan Mr. Parker mengatakan dia tidak diminta untuk mengundurkan diri, dan tidak memiliki rencana untuk itu. Mr. Parker tetap di komisi menunggu apa yang tiga pejabat AS sebut sebagai penyelidikan luas terhadap perilaku staf, termasuk tuduhan dalam laporan dan tuduhan dari Mr. Parker terhadap direktur eksekutif komisi, Steven Schrage, dan penasihat, Michael Geffroy, yang menulis laporan tersebut. Penyelidikan ini dipimpin oleh firma hukum eksternal, kata para pejabat, yang berbicara dengan syarat anonimitas untuk menggambarkan penyelidikan yang sedang berlangsung. Belum jelas apakah Kongres merujuk kekhawatiran ke FBI, seperti yang direkomendasikan dalam laporan. Penyelidikan pelanggaran tersebut telah mengganggu Komisi Helsinki pada saat yang berbahaya bagi Ukraina dan hubungannya dengan Kongres. Negara itu mengalami kemunduran dalam perangnya dengan Rusia dan putus asa untuk mendapatkan lebih banyak uang dan senjata. Partai Republik mengancam akan memblokir $60 miliar tambahan bantuan. Dalam suratnya, Mr. Wilson memperingatkan bahwa skandal di komisi itu bisa membahayakan “bantuan Ukraina di masa depan.” Komisi Helsinki adalah suara pro-Ukraina kunci, baik di Capitol Hill maupun di Eropa. Mr. Parker adalah salah satu ajudan terlama di komisi tersebut. Dia dikenal dalam lingkaran kebijakan luar negeri sebagai kekuatan di balik undang-undang hak asasi manusia 2012, Undang-Undang Magnitsky, yang terinspirasi dari kematian pejuang anti-korupsi Rusia, Sergei L. Magnitsky. Laporan tersebut menimbulkan kemungkinan bahwa dukungan keras Mr. Parker untuk Ukraina melanggar garis etika atau hukum dan bahwa dia, pegawai pemerintah AS, mungkin telah berfungsi sebagai agen Ukraina. Melalui perwakilan, Mr. Parker membantah hal ini. Perwakilan untuk Mr. Cardin dan Mr. Wilson merujuk pertanyaan ke Kantor Konseling Ketenagakerjaan Kongres, yang tidak merespons pesan. Mr. Parker adalah salah satu dari banyak orang Amerika yang menuju ke Ukraina setelah invasi Rusia tahun 2022. Beberapa menawarkan uang dan persediaan atau bertempur bersama prajurit Ukraina. Orang lain tidak jujur, tidak kompeten, atau terlibat dalam pertikaian internal. Dalam ceramah, podcast, dan pos media sosial, Mr. Parker mengatakan bahwa dia telah melakukan perjalanan ke Ukraina setidaknya tujuh kali sejak invasi dimulai pada Februari 2022, termasuk ke zona perang, menggambarkan dirinya sebagai “pejabat Amerika yang paling sering melakukan perjalanan di Ukraina selama perang.” Foto media sosial dari perjalanan tersebut menunjukkan dia mengenakan seragam loreng dan tanda unit Ukraina. Dalam satu foto, dia mengenakan lencana administrasi militer provinsi. Dalam foto lain, dia mengenakan loreng dan lencana unit drone Ukraina. Dalam foto lain, dia mengatakan dia “merencanakan pembebasan” Luhansk dengan pejabat Ukraina. Sebuah video yang diperoleh oleh The Times menunjukkan dia memotong topi Rusia dan kencing di atasnya. “Perjalanan dan promosi media Mr. Parker sebagai perantara militer asing menimbulkan kekhawatiran hukum dan etika lebih lanjut di tengah laporan korupsi militer Ukraina yang dilaporkan,” kata laporan tersebut. Perwakilan Mr. Parker memberikan jawaban tertulis atas pertanyaan atas nama Mr. Parker dengan syarat bahwa dia tidak diidentifikasi. Dia mengatakan bahwa “para ahli keamanan Amerika dan Ukraina” telah menasihatinya untuk mengenakan seragam loreng di dekat garis depan dan bahwa dia tidak pernah mengenakan tanda unit militer yang dia dampingi. Dia mengatakan bahwa tindakan kencing tersebut adalah “ekspresi pribadi kemarahan dan kesedihan” setelah menyaksikan bukti kebrutalan Rusia. Perwakilan Mr. Parker mengatakan bahwa ini bukan perjalanan resmi. Namun, Mr. Parker telah berbicara secara publik seolah-olah mereka itu. Beberapa dari mereka yang melakukan perjalanan dengannya mengatakan mereka percaya bahwa dia sedang dalam urusan pemerintah. Komisi menerbitkan foto dia di kota yang dikepung Kherson. Dalam ceramah April 2023 di University of Maine, Mr. Parker mengatakan bahwa setelah evakuasi Kedutaan Besar AS di Kyiv sebelum invasi Rusia, dia termotivasi untuk pergi ke Ukraina untuk membantu memberikan nasihat kepada pembuat keputusan Amerika. “Kita hampir tidak memiliki mata di tanah, tidak ada kehadiran,” kata dia, menurut rekaman oleh Bangor Daily News, yang meliput acara tersebut dan memberikan audio kepada The Times. “Jadi, Anda tahu, saya merasa bahwa membuat perjalanan bahkan lebih penting, untuk bisa berkata, ‘Hei, inilah yang saya lihat.'” Tidak ilegal untuk mengunjungi garis depan Ukraina, meskipun Departemen Luar Negeri memperingatkan untuk tidak melakukannya. “Saya tidak menjawab Departemen Luar Negeri,” tambahnya. “Kami adalah lembaga independen.” Dia mengatakan kepada pejabat kongres bahwa setidaknya sebagian dari perjalanannya adalah untuk meyakinkan keluarga yang dia miliki di Ukraina untuk pergi, menurut dua pejabat AS yang memiliki pengetahuan langsung tentang penyelidikan tersebut. Perwakilan Mr. Parker mengatakan dia telah membantu keluarga mengungsikan diri. Mr. Parker mengatakan bahwa dia pernah mengemudi ke garis depan. Pejabat Amerika jarang pergi ke garis depan, dan hanya dengan keamanan yang ketat. William B. Taylor Jr., mantan utusan AS teratas di Ukraina, mengatakan bahwa ekspedisi semacam itu sangat berisiko. “Jika Anda di pemerintah atau memiliki nilai propaganda bagi Rusia,” katanya, “manfaatnya harus sangat, sangat tinggi.” Sebagai direktur staf ketika perang pecah pada tahun 2022, Mr. Parker mengatakan bahwa komisi berada dalam “posisi perang” dan tidak lagi harus mengikuti aturan tentang melaporkan perjalanan atau menghubungi pejabat asing, kata laporan tersebut. Perwakilan Mr. Parker membantah hal ini. Laporan tersebut mengatakan Mr. Parker mempekerjakan seorang ajudan Parlemen Ukraina sebagai rekan komisi, meskipun “penentangan keamanan staf, etika, dan hukum.” Laporan tersebut tidak menyebutkan siapa ajudannya. The Times mengidentifikasi dia sebagai Andrii Bondarenko, yang mengatakan dalam pesan bahwa dia menjabat dalam posisi tidak berbayar selama sekitar sebulan pada akhir 2022. “Ide itu adalah untuk memahami bagaimana Kongres bekerja,” katanya. Mr. Bondarenko mengatakan bahwa saat ini dia bertugas di militer Ukraina. Ceramah Mr. Parker di Maine menimbulkan kekhawatiran di komisi. Laporan tersebut bergantung pada laporan publik acara tersebut, di mana Mr. Parker mendeskripsikan peralatan untuk penembak runduk Ukraina. Dalam rekaman tersebut, dia mengatakan seorang kerabat di Ukraina telah memberinya $30.000 yang dihimpun oleh veteran dan relawan, yang digunakannya untuk membeli jangka pandang dari Amazon dan kaca angin balistik dari produsen di daerah Philadelphia. Dia mengatakan dia mengirimnya ke Kharkiv pada akhir pekan Paskah 2022 kepada “orang-orang yang akan membawanya ke para penembak runduk di depan.” Jangka pandang adalah teropong atau monokular khusus. Kaca angin membantu menghitung variabel cuaca untuk meluruskan tembakan. Mengeluarkan peralatan seperti itu tidak selalu dibatasi, meskipun pengiriman model yang canggih bisa dilarang. Mr. Parker mengatakan dia mengikuti hukum ekspor. “Anda tidak pernah pergi ke Ukraina saat perang dengan koper kosong,” katanya. Aishvarya Kavi dan Rebecca Davis O’Brien berkontribusi pada laporan.
