Senator Demokrat Chris Van Hollen membagikan foto dengan pria yang dipulangkan oleh pengadilan tertinggi AS.
Anggota oposisi Senat Amerika Serikat bertemu dengan pria Salvador yang salah deportasi ke negara asalnya oleh administrasi Trump, dalam kasus yang menimbulkan kemarahan di AS.
Kilmar Abrego Garcia, 29 tahun, tinggal di negara bagian Maryland timur sampai dia menjadi salah satu dari lebih dari 200 orang yang dikirim ke penjara di El Salvador bulan lalu sebagai bagian dari penindakan Trump terhadap imigran ilegal.
Banyak dari deportasi tersebut diduga anggota geng Venezuela Tren de Aragua, yang dinyatakan sebagai “organisasi teroris asing” oleh administrasi Trump.
Tetapi para pengacara Departemen Kehakiman kemudian mengakui bahwa Garcia, yang menikah dengan warga negara AS, dideportasi karena “kesalahan administrasi”.
Senator Demokrat Chris Van Hollen pada hari Kamis memposting foto pertemuannya dengan Garcia, di area makan.
“Saya telah menelepon istrinya, Jennifer, untuk menyampaikan pesannya. Saya berharap dapat memberikan pembaruan lengkap setelah saya kembali,” tambah Van Hollen, salah satu dari dua senator yang mewakili Maryland.
Kantor Presiden El Salvador Nayib Bukele juga memposting gambar pertemuan Van Hollen dan Garcia, dengan candaan, “Sekarang dia telah dikonfirmasi sehat, dia mendapat kehormatan untuk tinggal di penjara El Salvador.”
Postingan diakhiri dengan emoji bendera AS dan El Salvador, dengan emoji berjabat tangan di antara keduanya.
Shihab Rattansi dari Al Jazeera, melaporkan dari Washington, DC, mengatakan deportasi Garcia menarik banyak perhatian di AS karena dianggap sebagai “kurangnya proses hukum yang semestinya”, menambahkan bahwa seorang hakim telah secara khusus memerintahkan untuk menunda deportasi tersebut.
Pada hari Kamis, Pengadilan Banding AS mengatakan “seharusnya mengejutkan” bahwa pemerintah AS mengklaim tidak bisa melakukan apa-apa untuk membebaskan Garcia, setelah Washington menolak perintah Mahkamah Agung untuk membawanya kembali ke AS.
“Pemerintah mengklaim hak untuk menyembunyikan penduduk negara ini di penjara asing tanpa proses hukum yang semestinya yang menjadi dasar tatanan konstitusi kami,” kata pengadilan tersebut.
Dalam pertemuan awal pekan ini di Gedung Putih, Presiden AS Donald Trump dan rekan sejawatnya dari El Salvador, Bukele, menyatakan bahwa mereka tidak memiliki dasar untuk mengembalikan Garcia ke AS.
Istri Garcia, Jennifer Vasquez Sura, mengatakan dalam pernyataan yang dirilis oleh sebuah kelompok advokasi bahwa dia memiliki “banyak pertanyaan, harapan, dan ketakutan”.
Titik sorot partisipan
Perjalanan Van Hollen telah menjadi titik sorot partisipan di AS, dengan oposisi Demokrat menyebutnya sebagai konsekuensi kejam dari ketidakpedulian Trump terhadap pengadilan.
Republikan mengkritik Demokrat karena membela narapidana tersebut dan berargumen bahwa deportasinya adalah bagian dari upaya lebih besar untuk mengurangi kejahatan.
Pejabat Gedung Putih mengatakan bahwa Garcia memiliki hubungan dengan geng MS-13, tetapi pengacaranya mengatakan pemerintah tidak memberikan bukti atas hal tersebut, dan Garcia tidak pernah didakwa dengan kejahatan terkait aktivitas semacam itu.
Ditanya wartawan pada hari Kamis apakah dia percaya bahwa Garcia berhak atas proses hukum yang semestinya, Trump mengatakan bahwa dia akan merujuk pertanyaan tersebut ke pengacaranya, menambahkan, “Saya harus melakukan apa yang mereka minta.”