Juara bertahan Liga Premier Manchester City datang dari dua gol tertinggal untuk mengalahkan Crystal Palace di Etihad Stadium.
Manchester City bangkit dari dua gol tertinggal untuk menghancurkan Crystal Palace 5-2 saat masterclass Kevin De Bruyne menjaga tantangan mereka di lima besar.
Tim Pep Guardiola berada dalam bahaya mengalami kemunduran besar dalam upaya mereka untuk mencapai Liga Champions setelah gol dari Eberechi Eze dan Chris Richards membuat Palace berada di posisi menguntungkan di Etihad Stadium pada hari Sabtu.
Namun, pada pertandingan kandang pertamanya sejak mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan klub pada akhir musim, De Bruyne mencuri perhatian dengan tampilan dinamis yang membuatnya menjadi salah satu pemain terhebat sepanjang masa Liga Premier sebelum penurunan cedera baru-baru ini.
Gelandang Belgia itu, yang telah bermain untuk City sejak 2015, mencetak gol untuk memicu kebangkitan sebelum Omar Marmoush menyamakan kedudukan menjelang akhir babak pertama.
Mateo Kovacic menjadikan assist De Bruyne untuk membawa City unggul setelah istirahat dan gol dari pemain muda James McAtee dan Nico O’Reilly menyegel aksi comeback yang memukau.
Manchester City striker Mesir Omar Marmoush, kanan, mencetak gol kedua mereka melewati kiper Inggris Crystal Palace Dean Henderson selama pertandingan Liga Premier [Paul Ellis/AFP]
Satunya kekhawatiran Guardiola adalah cedera Ederson yang memaksa kiper City untuk keluar di paruh kedua.
Guardiola mengatakan minggu ini bahwa ia optimis City akan lolos ke Liga Champions karena “semangat” mereka kembali setelah kampanye yang sulit.
City turun dari lima besar setelah kemenangan Newcastle atas Leicester pada hari Senin, tetapi kemenangan penting ini mengangkat mereka ke posisi keempat.
Meskipun City kembali ke posisi Liga Champions, mereka masih tidak mengendalikan nasib mereka sendiri.
Chelsea di posisi kelima akan kembali di atas mereka jika mereka mengalahkan Ipswich yang sedang berjuang pada hari Minggu, sementara Newcastle di posisi keenam hanya terpaut dua poin dan memiliki dua pertandingan sisa.
Guardiola bisa berada dalam posisi yang lebih buruk, bagaimanapun, setelah pertahanannya yang rapuh diungkap secara kejam pada menit keenam.
Umpan Daniel Munoz mengirimkan Ismaila Sarr berlari di sisi lapangan untuk memberikan umpan silang rendah yang diselesaikan dengan mudah oleh Eze di tiang jauh.
City dalam kekacauan di belakang dan tim Oliver Glasner membalas mereka lagi pada menit ke-21.
Ederson gagal menyentuh dalam upaya membersihkan dari sudut Adam Wharton dan Richards mendorong ke depan Ruben Dias untuk mencetak gol dari jarak dekat.
Teknologi offside semi-otomatis – yang digunakan dalam Liga Premier untuk pertama kalinya akhir pekan ini – membatalkan gol ketiga untuk Palace setelah Eze menyelesaikan serangan yang mengalir.
Gelandang Belgia Manchester City Kevin De Bruyne, tengah, bersiap untuk melakukan tendangan bebas, dari mana ia mencetak gol [Paul Ellis/AFP]
De Bruyne adalah bayang-bayang pemain yang begitu berperan dalam rentetan enam gelar City dalam tujuh musim.
Namun, pemain berusia 33 tahun itu menginspirasi kembali perlawanan City, memberi peringatan dengan tendangan keras dari jarak 25 yard yang memantul kembali dari tiang.
Sial tidak mencetak gol beberapa menit sebelumnya, De Bruyne mengurangi ketertinggalan pada menit ke-33, melepaskan tendangan bebas yang menghantam Henderson melalui tiang.
City tiba-tiba memiliki momen yang tepat dan Marmoush menyamakan kedudukan pada menit ke-36.
Headernya dari umpan silang McAtee mencapai Ilkay Gundogan, yang menciptakan peluang bagi Marmoush untuk mencetak gol ketujuhnya sejak kedatangan dari Eintracht Frankfurt pada jendela transfer Januari.
Comeback City selesai dua menit setelah babak kedua dimulai saat Kovacic menutup serangan dengan angkuh.
Gundogan dan O’Reilly berkolaborasi untuk menemukan De Bruyne dan umpannya tepat untuk Kovacic menembak melewati Henderson dari jarak 20 yard.
Setelah 12 penampilan sebagai pemain pengganti, McAtee mencatat penampilan pertamanya sebagai starter Liga Premier untuk City dengan gol pada menit ke-56.
Ederson meluncurkan umpan tinggi ke depan dan McAtee berlari melalui pertahanan Palace yang statis, mengelilingi Henderson dan menepuk ke gawang kosong.
O’Reilly menyempurnakan kehancuran dengan gol liga pertamanya untuk City pada menit ke-79 ketika pemain 20 tahun itu menyundul masuk dari tepi arena.