Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Toko-toko bermerk WHSmith akan menghilang dari jalan raya Inggris dan berganti nama menjadi TG Jones setelah kesepakatan senilai £76 juta untuk menjual bisnis tersebut pada hari Jumat.
Grup tersebut akan melepas semua 480 toko di jalan raya, pusat perbelanjaan, dan taman ritel ke Modella Capital, sebuah perusahaan investasi konsumen dan ritel dari Inggris, untuk fokus pada bisnis ritel perjalanan internasional yang menguntungkan, yang menyumbang sebagian besar penjualan dan keuntungannya.
Toko-toko WHSmith akan direbranding sebagai TG Jones sebagai bagian dari kesepakatan, perusahaan tersebut mengatakan pada hari Jumat. Toko-toko perjalanan grup di bandara, stasiun kereta api, dan rumah sakit akan terus beroperasi dengan nama WHSmith, yang memiliki sejarah 233 tahun. Merek WHSmith tidak termasuk dalam penjualan.
Modella, yang juga memiliki HobbyCraft di Inggris, mengatakan pada hari Jumat bahwa nama baru tersebut “terasa seperti penerus yang layak dari merek WHSmith”, menambahkan: “Jones membawa rasa keluarga yang sama dan mencerminkan toko-toko ini berada di hati setiap jalan raya.”
Toko-toko akan tetap menjual produk dan layanan yang sama, termasuk Kantor Pos, dan beroperasi seperti biasa sementara Modella bekerja dengan tim manajemen pada strategi baru, kata perusahaan tersebut.
Modella menambahkan bahwa ia “sangat percaya pada masa depan jalan raya” setelah spekulasi sebelumnya oleh beberapa analis bahwa pemilik baru bisa mempertimbangkan penutupan toko dalam upaya efisiensi.
Penjualan divisi, dengan nilai perusahaan sebesar £76 juta atas dasar tunai dan tanpa utang, merupakan momen penting bagi jalan raya Inggris, yang telah terpukul keras oleh pergeseran ke belanja online dan kejatuhan besar seperti Debenhams dan Topshop.
WHSmith didirikan pada tahun 1792 sebagai agen berita yang dikelola keluarga, dan membuka toko ritel perjalanan pertamanya di stasiun Euston London pada tahun 1848.
Dalam dekade terakhir, perusahaan FTSE 250 telah menjadi ritel perjalanan internasional melalui akuisisi, termasuk kesepakatan senilai $400 juta untuk membeli Marshall Retail Group di AS pada tahun 2019.
Chief executive WHSmith Carl Cowling mengatakan bahwa, karena “bisnis perjalanan telah tumbuh, bisnis jalan raya Inggris telah menjadi bagian yang jauh lebih kecil dari grup”. WHSmith bertujuan untuk “menjadi ritel perjalanan global terkemuka”.
Kabar ini datang dua bulan setelah grup mengungkapkan bahwa sedang dalam pembicaraan untuk menjual bisnis jalan raya mereka.