Jerman telah mengatakan bahwa mereka “tidak akan menyerah” dan bahwa Eropa harus “menanggapi dengan tegas” karena Presiden AS Donald Trump menargetkan mobil impor dan suku cadang mobil dengan pajak 25% dalam tarif terbarunya. Negara ekonomi dunia lainnya telah bersumpah untuk membalas, dengan Prancis menyebut langkah tersebut sebagai “berita sangat buruk”, Kanada menyebutnya “serangan langsung”, dan China menuduh Washington melanggar aturan perdagangan internasional. Pada awal Kamis, saham di Frankfurt untuk Porsche, Mercedes, dan BMW turun tajam bersama dengan perusahaan Prancis Stellantis, pembuat Jeep, Peugeot, dan Fiat. Trump telah mengancam akan memberlakukan tarif “jauh lebih besar” jika Eropa bekerja sama dengan Kanada untuk melakukan apa yang dia sebut sebagai “kerugian ekonomi” bagi AS. Tarif mobil baru akan mulai berlaku pada 2 April, dengan biaya bagi bisnis yang mengimpor kendaraan dimulai pada hari berikutnya. Pajak atas suku cadang dijadwalkan akan dimulai pada bulan Mei atau lebih lambat. Trump telah lama menyatakan bahwa tarif tersebut merupakan bagian dari upaya untuk membantu manufaktur AS dan mengatakan bahwa jika mobil dibuat di Amerika maka tidak akan ada “tarif sama sekali”. Tarif adalah pajak yang dikenakan pada barang-barang yang diimpor dari negara lain. Sementara tindakan tersebut dapat melindungi bisnis dalam negeri, namun juga meningkatkan biaya bagi bisnis yang mengandalkan suku cadang dari luar negeri. Perusahaan yang mengimpor barang-barang asing ke negara ini membayar pajak kepada pemerintah. Perusahaan mungkin memilih untuk meneruskan sebagian atau seluruh biaya tarif kepada pelanggan. AS mengimpor sekitar delapan juta mobil tahun lalu – yang mewakili sekitar $240 miliar dalam perdagangan dan sekitar separuh dari penjualan keseluruhan. Meksiko adalah pemasok teratas mobil ke AS, diikuti oleh Korea Selatan, Jepang, Kanada, dan Jerman. Analis memperkirakan bahwa tarif atas suku cadang hanya dari Kanada dan Meksiko bisa menyebabkan biaya naik sebesar $4.000- $10.000 tergantung pada kendaraan, menurut Anderson Economic Group. Menteri ekonomi Jerman Robert Habeck mengatakan Uni Eropa harus “menanggapi dengan tegas”. “Harus jelas bahwa kami tidak akan menyerah kepada AS. Kami perlu menunjukkan kekuatan dan rasa percaya diri,” tambahnya. Prancis mendukung pendekatan bersama ini, dengan menteri keuangannya Eric Lombard mengatakan “solusi satu-satunya” Eropa adalah membalas dengan tarif pada produk AS. “Kita berada dalam situasi di mana kita menjadi target. Entah kita menerimanya, dalam hal ini ini tidak akan pernah berhenti, atau kita merespons,” tambah Lombard. Dia menekankan perlunya “membalancedengan lapangan bermain” sehingga AS “terpaksa untuk bernegosiasi”. Perdana Menteri Kanada Mark Carney menyebut tarif tersebut sebagai “serangan langsung” terhadap negaranya dan industri mobilnya, menambahkan bahwa “akan menyakiti kita” tetapi opsi perdagangan sedang dibahas. Di Inggris, badan industri otomotif SMMT mengatakan pengumuman tarif oleh Trump pada hari Rabu “tidak mengejutkan tetapi, bagaimanapun juga, mengecewakan”. Pendiri Uniparts John Neill mengatakan tarif Trump adalah “hadiah bagi China”, karena konsumen internasional akan merespons perang dagang dengan membeli alternatif dari China. Sementara itu, China menuduh Trump melanggar aturan Organisasi Perdagangan Dunia. “Tidak ada pemenang dalam perang dagang atau perang tarif. Pembangunan dan kemakmuran negara mana pun tidak pernah dicapai dengan memberlakukan tarif,” kata juru bicara kementerian luar negeri. Ada peringatan dari Jepang bahwa akan ada “dampak signifikan” pada hubungan ekonomi yang dibaginya dengan AS. Juru bicara pemerintah menggambarkan langkah-langkah tersebut sebagai “sangat disayangkan” dan mengatakan bahwa pejabat telah meminta AS untuk pengecualian. Di Korea Selatan, sehari sebelum tarif terbaru, Hyundai mengumumkan akan menginvestasikan $21 miliar (£16,3 miliar) di AS dan membangun pabrik baja baru di Louisiana. Trump menyambut investasi tersebut sebagai “demonstrasi yang jelas bahwa tarif sangat kuat bekerja”. Bosch – berbasis di Jerman – mengatakan bahwa mereka percaya pada “potensi jangka panjang” pasar Amerika Utara dan akan terus mengembangkan bisnis mereka di sana.
