Oleg Gordievsky, yang dulunya adalah agen K.G.B. teratas di London sampai ia membelot ke Barat pada tahun 1985 dan mengungkap dirinya sebagai agen ganda untuk intelijen Inggris — menjadikannya salah satu mata-mata Barat paling tinggi selama Perang Dingin — ditemukan tewas di rumahnya di Godalming, barat daya London, pada 4 Maret. Dia berusia 86 tahun.
Polisi setempat, yang menemukan jasadnya, mengatakan bahwa mereka tidak percaya ada permainan kotor yang terlibat tetapi bahwa investigasi masih berlangsung.
Badan intelijen luar negeri Inggris, MI6, pertama kali merekrut Mr. Gordievsky pada tahun 1974, ketika ia berada di Kopenhagen. Pada tahun 1982 ia pindah ke London, di mana K.G.B. memberinya tugas untuk menyebarkan disinformasi tentang Perdana Menteri Margaret Thatcher sebelum pemilihan umum tahun depan.
Dalam prakteknya, ia membantu Inggris mengungkap agen rahasia dan informan yang bekerja untuk Uni Soviet. Dia berhasil mempertahankan kedoknya yang cukup untuk memuaskan bos-bos K.G.B. di Moskow, yang segera mempromosikannya menjadi reziden, atau agen kepala, di Britania Raya.
Dia juga memainkan peran penting dalam mencegah apa yang bisa menjadi Perang Dunia III.
Pada awal 1980-an, Soviet yakin bahwa Amerika Serikat merencanakan serangan nuklir pemogokan pertama di bawah kedok latihan NATO besar, sebuah kecurigaan yang ditekankan oleh retorika bellicose Presiden Ronald Reagan.
Saat NATO melakukan latihan yang dikenal sebagai Able Archer 83, Soviet dan sekutu Pakta Warsawa mereka berada dalam posisi perang. Para sejarawan menganggap ini sebagai momen terdekat dengan perang dunia sejak Krisis Rudal Kuba pada tahun 1962.
Mr. Gordievsky berada dalam posisi unik untuk bekerja di kedua sisi. Dia mampu meyakinkan Moskow bahwa serangan sebenarnya tidak sedang terjadi sementara juga mengkomunikasikan ketakutan Soviet kepada Inggris dan Amerika. Akibatnya, Ny. Thatcher dan Mr. Reagan memangkas bahasa mereka, dan latihan militer masa depan lebih terbatas.
Semua ini tetap rahasia selama bertahun-tahun setelahnya, dan sementara itu Mr. Gordievsky harus memperhatikan dirinya sendiri. Pada tahun 1985 ia dipanggil kembali ke Moskow, diberi obat-obatan, dan diinterogasi. Seseorang, sepertinya, telah memberi tahu K.G.B. tentang keberadaan mata-mata tingkat tinggi di London.
Tanpa bukti yang kuat, Soviet menempatkannya dalam cuti. Beberapa hari kemudian ia muncul pada pukul 7 malam di sudut jalan Moskow, membawa tas belanja. Seorang pria segera lewat, makan permen. Mereka saling menatap.
Itu adalah sinyal untuk mengaktifkan Operasi Pimlico, sebuah ekstraksi darurat. Mr. Gordievsky menyingkirkan ekornya K.G.B. dan kemudian bergegas ke perbatasan Finlandia. Dua agen Inggris, seorang pria dan seorang wanita, bersama bayi mereka, menunggunya di sana di Ford Sierra mereka.
Mereka menempatkannya di bagasi, dibungkus dengan lembaran foil untuk membingungkan detektor panas. Ketika anjing-anjing di perbatasan menjadi curiga, para agen mulai mengganti popok anaknya, mengisi mobil dengan bau yang membingungkan anjing-anjing penciuman Mr. Gordievsky.
Ketika mereka akhirnya melintasi, mereka memainkan simfoni “Finlandia” karya Jean Sibelius di sistem suara mobil, sebagai sinyal kepada Mr. Gordievsky bahwa dia aman.
Kembali di Moskow, dia dijatuhi hukuman mati secara in absentia. Hukuman itu tidak pernah dicabut.
Oleg Antonovich Gordievsky lahir pada 10 Oktober 1938, di Moskow. Ayahnya, Anton, adalah agen dengan N.K.V.D., leluhur K.G.B., dan ibunya, Olga, adalah seorang statistikawan. Ayahnya adalah seorang Komunis yang berkomitmen, tetapi ibunya diam-diam membenci partai, sikap yang sangat mempengaruhi anaknya.
Namun, tidak ada keraguan di mana masa depannya berada. Dia lulus dari Institut Hubungan Internasional Negara Moskow yang elit pada tahun 1961, dan dia bergabung dengan K.G.B. dua tahun kemudian.
Setelah diposting awal di Berlin Timur, dia melakukan dua tur di Kedutaan Besar Soviet di Kopenhagen, dengan waktu di antara untuk meningkatkan keterampilan mata-mata.
Tetapi saat ia naik di peringkat K.G.B., ia juga merasa kecewa dengan Komunisme. Di Jerman ia melihat Tembok Berlin yang baru dibangun memisahkan keluarga, dan dari jauh ia menyaksikan Uni Soviet menghancurkan gerakan Musim Semi Praha 1968.
Berdasarkan saran dari agen ganda yang merupakan rekan mantan Mr. Gordievsky, agen intelijen Inggris mulai merasakannya di Kopenhagen. Setelah dia berbalik, dia dianggap sebagai aset terbaik Barat — sangat berharga sehingga Amerika dan bahkan Ny. Thatcher tidak tahu identitasnya.
Sambil terus memberikan intelijen kepada Moskow — potongan informasi bernilai rendah yang diberikan kepadanya oleh pengendalinya MI6 — ia membantu pemerintah-pemerintah Barat mengungkap mata-mata di dalam jajaran mereka. Di antaranya adalah Arne Treholt, seorang diplomat Norwegia, dan Michael Bettaney, seorang petugas kontra-intelijen Inggris yang pada tahun 1983 mencoba melewati dokumen klasifikasi kepada Arkady Guk, reziden pada saat itu.
Skandal yang terjadi membuat Soviet memanggil kembali Mr. Guk, membuka jalan bagi Mr. Gordievsky untuk menggantikannya.
Kedua belah pihak dalam Perang Dingin menggunakan mata-mata seperti Mr. Gordievsky untuk berburu mata-mata. Ternyata, kedoknya diungkap oleh Aldrich Ames, seorang petugas C.I.A. yang mulai bekerja untuk Soviet pada tahun 1985. Mr. Gordievsky adalah salah satu agen ganda pertama yang diungkapkan oleh Mr. Ames dan salah satu dari sedikit yang lolos; hampir sebelas lainnya dieksekusi.
Setelah membelot, Mr. Gordievsky tinggal dengan nama samaran di Godalming tetapi terus memberikan saran kepada intelijen Inggris. Saat Perang Dingin mereda, ia mulai menulis dengan nama aslinya, termasuk artikel untuk The Daily Telegraph dan buku-buku “KGB: Kisah Dalam” (1990), kolaborasi dengan sejarawan Christopher Andrew, dan “Next Stop Execution: Otobiografi Oleg Gordievsky” (1995).
Kisahnya juga menjadi subjek “The Spy and the Traitor: Kisah Mata-Mata Terbesar Perang Dingin” (2018), oleh Ben Macintyre.
Pernikahan pertama Mr. Gordievsky, dengan Yelena Akopian, seorang agen K.G.B., berakhir dengan perceraian. Dia menikahi Leila Aliyeva pada tahun 1979.
Setelah membelot, Mr. Gordievsky menghabiskan bertahun-tahun mencoba membuat Uni Soviet memperbolehkan istrinya dan dua putrinya, Mariya dan Anna, bergabung dengannya. Mereka tiba di Inggris pada tahun 1991, tetapi pasangan itu segera bercerai.
Keluarga Mr. Gordievsky termasuk putrinya.
Mulai pertengahan tahun 2000-an, Mr. Gordievsky memperingatkan tentang meningkatnya pemerintahan otoriter Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia, termasuk penempatan jaringan mata-mata dan pengacau.
Ketika temannya dan sesama pembelot Alexander Litvinenko diracuni mati oleh agen Rusia di London pada tahun 2006, Mr. Gordievsky mulai takut akan nyawanya. Ketika ia jatuh sakit dan masuk ke dalam koma sementara pada tahun 2008, ia bersikeras bahwa dia juga telah diracuni oleh agen Rusia.
Mr. Gordievsky terus memperingatkan tentang spionase Rusia yang diperbarui, mengatakan bahwa Inggris telah naif menurunkan pertahanannya.
“Saat ini lebih mudah daripada sebelumnya untuk bekerja dan merekrut di sini,” tulisnya di The Daily Telegraph pada tahun 2010. “Jika ada yang, kehadiran spionase Rusia secara keseluruhan di Britania sekarang lebih besar dan lebih aktif daripada pada zamanku.”