Sebuah pusat data baru yang bersinar terletak kurang dari setengah mil dari subestasi listrik di mana kebakaran membuat Bandara Heathrow gelap minggu lalu. Daya pusat data sendiri juga terputus pada hari itu. Namun, tidak ada yang mengandalkan pusat data tersebut yang akan memperhatikan, berkat bank baterai dan generator cadangan yang dirancang untuk langsung beroperasi.
Sementara itu, petugas di bandara tersibuk di Eropa membutuhkan hampir 18 jam untuk mengoperasikan kembali terminal dan landasan pacunya, menyebabkan keterlambatan perjalanan global dan menyoroti kerentanan infrastruktur Britania Raya.
Ini adalah kontras yang mencolok yang menurut para ahli energi dapat dijelaskan sebagian besar dengan satu kata: Uang.
“Industri pusat data relatif masih muda. Mereka lebih peka terhadap biaya kegagalan kritis,” kata Simon Gallagher, direktur manajemen di UK Networks Services, yang memberikan saran kepada klien tentang ketahanan jaringan listrik mereka. Dia mengatakan sebagian besar bandara di dunia – termasuk Heathrow – tidak bersedia untuk melakukan investasi besar yang diperlukan untuk membangun sistem cadangan total.
Bahkan di bandara sebesar Heathrow, yang dijelaskan oleh pejabat sebagai setara dengan penggunaan listrik kota kecil, memungkinkan untuk membuat sistem cadangan yang cukup kuat untuk menjaga operasi normal selama kegagalan listrik kritis, kata Tuan Gallagher dan para ahli teknik lainnya.
Tetapi biayanya bisa mencapai $100 juta dan kemungkinan akan memakan waktu bertahun-tahun untuk diterapkan. Sejauh ini, sebagian besar bandara memilih untuk tidak melakukan investasi tersebut.
“Semuanya kembali pada analisis biaya-manfaat,” kata Tuan Gallagher. “Saat ini, sepertinya ada asumsi bahwa itu akan terlalu mahal.”
Bandara
Pejabat Heathrow cepat menunjukkan setelah insiden Jumat bahwa bandara telah memiliki cadangan daya untuk sistem yang paling kritis: lampu landasan dan sistem keselamatan kontrol lalu lintas menara. Jika pesawat perlu mendarat hari itu, itu bisa dilakukan dengan aman.
Tetapi bandara tidak memiliki cara untuk memberdayakan sisa fasilitas yang luas dan rumit: terminal yang luas, yang dipenuhi dengan toko dan restoran, trotoar bergerak dan eskalator. Terputus dari jaringan, tidak ada daya untuk memindahkan tas ke area klaim, atau untuk meja tiket atau kamar mandi.
Dibuka pertama kali pada akhir Perang Dunia II, Heathrow telah diperluas dan diperbarui selama beberapa dekade. Hasilnya adalah jaringan kabel dan sistem listrik yang lebih tua dan lebih baru yang membawa permintaan daya yang semakin meningkat.
“Jaringan ini sudah tua,” kata Najmedin Meshkati, seorang profesor teknik di Universitas California Selatan. “Untuk penerbangan, untuk jaringan dan untuk sistem kritis keamanan lainnya, semakin tua mereka menjadi semakin penting perawatannya.”
Yang tidak dimiliki Heathrow adalah generator cadangan yang bisa menyuplai 40 megawatt daya yang diperlukan pada jam sibuk untuk menjaga operasi normal.
Sebaliknya, Jumat lalu, insinyur di bandara harus secara manual mengkonfigurasi ulang sakelar di subestasi lain untuk sementara mengalihkan daya yang tersedia ke Heathrow. Itu memakan waktu berjam-jam, dan karena sistem bandara telah duduk tanpa daya, dibutuhkan lebih banyak waktu untuk menghidupkannya kembali, diikuti dengan putaran pengujian.
Subestasi
Sumber daya utama bandara adalah subestasi Hyde North sekitar satu mil jauhnya, dimiliki dan dioperasikan oleh National Grid Electricity Distribution, perusahaan listrik swasta yang bertanggung jawab untuk wilayah tersebut.
Dua dari transformator subestasi itu dimatikan oleh kebakaran. Penyebabnya masih dalam penyelidikan, tetapi polisi mengatakan Selasa bahwa mereka tidak menemukan “bukti” kegiatan yang mencurigakan.
John Pettigrew, kepala eksekutif National Grid, mengatakan kepada Financial Times bahwa tidak “kurangnya kapasitas” di daerah itu setelah kebakaran. Para ahli energi mengatakan itu benar: Tempat-tempat di mana ada kekurangan daya sebenarnya cenderung menjadi negara-negara berkembang dan zona konflik.
Tantangannya, bagaimanapun, adalah memanfaatkan daya yang melimpah di daerah tersebut setelah koneksi Heathrow ke Hyde North diputus. Thomas Woldbye, kepala eksekutif bandara, mengatakan kepada BBC bahwa dia bangga dengan karyawan yang bekerja melalui Jumat untuk beralih sistem mereka untuk menggunakan daya dari dua subestasi terdekat.
Tetapi dia mengatakan bahwa Heathrow sekarang akan menilai apakah akan menginstal “tingkat ketahanan yang berbeda jika kami tidak dapat mempercayai bahwa grid di sekitar kami berfungsi seperti yang seharusnya.” Heathrow tidak menanggapi permintaan komentar untuk cerita ini.
Pusat Data
Pemimpin bandara mungkin ingin memeriksa tetangga korporat mereka di utara.
Fasilitas data Union Park, yang dijalankan oleh Ark Data Centres, berjarak enam menit berjalan kaki dari subestasi Hyde North. Di dalamnya, komputer berjalan 24 jam sehari, menggerakkan layanan cloud dan kecerdasan buatan yang menjadi inti perbankan modern, perdagangan, penelitian, dan operasi pemerintah.
Huw Owen, chief executive perusahaan, mengatakan pasokan listriknya terputus ketika kebakaran terjadi. Tetapi sensor canggih mendeteksi kehilangan daya dan langsung beralih ke baterai yang beroperasi seperti sistem pasokan daya tak terputus untuk komputer pribadi. Itu memberikan waktu bagi generator fasilitas untuk berputar, dan mereka segera mengambil alih.
“Ini adalah proses yang terlatih dengan baik, dikenal dengan baik,” kata Tuan Owen dalam sebuah wawancara. “Ini adalah pikiran bahwa ketahanan dan menjaga semuanya ditenagai benar-benar menjadi prioritas utama dalam dunia kami.” Tuan Owen mengatakan perusahaan menginstal sistem backup generator yang mahal meskipun diharapkan tidak pernah digunakan. Aplikasi izin yang disiapkan untuk perusahaan pada bulan Desember menggambarkan kemungkinan pemadaman listrik sebagai “sangat jarang.”
“Ia akan memerlukan kegagalan regional yang sangat buruk pada grid, atau di pembangkit listrik penyuplai, dan kemungkinan akan berdampak tidak hanya pada situs tetapi juga pada area London sekitarnya,” catatan ringkas itu. “Akibatnya, koneksi grid dianggap sangat dapat diandalkan seperti yang ditunjukkan dalam surat keandalan grid yang disediakan bersama aplikasi (dihitung sebagai 99,999605%).”
Keputusan
Perdana Menteri Keir Starmer mengatakan kepada BBC setelah kebakaran, “Saya tidak ingin melihat bandara sepenting Heathrow mengalami gangguan seperti yang terjadi pada Jumat.”
Tetapi bagaimana cara menghindarinya di masa depan?
Tantangannya dalam melakukan peningkatan listrik ke tempat seperti Heathrow adalah menentukan bagaimana membayar untuk itu ketika biaya energi tinggi menekan anggaran konsumen. Sebelumnya, investasi bandara sering diteruskan kepada pelanggan dalam bentuk kenaikan harga tiket di maskapai penerbangan.
Tuan Gallagher, konsultan ketahanan jaringan listrik, mencatat bahwa bandara baru di tempat seperti Dubai dibangun dengan cadangan yang dapat menjaga terminal terbuka. Dan beberapa bandara tua, seperti Schiphol di Amsterdam, telah meningkatkan fasilitas mereka dengan generator besar.
Tetapi jika manajemen Heathrow ingin mengikuti jejak itu, para ahli mengatakan, mereka harus menerima bahwa itu memerlukan investasi besar untuk mencegah krisis yang mungkin tidak terjadi lagi selama bertahun-tahun.
“Jauh lebih mudah membangunnya dari Awal daripada mencoba untuk retrofit,” kata Tuan Owen tentang Heathrow dan bandara tua lainnya. “Mereka mampu memulai ketahanan di situs-situs tersebut seperti saya, tetapi sekarang mereka harus melakukan retrofit, sedangkan saya membangunnya dari Awal.”