Ketika Donald Trump bertemu dengan Presiden Zelensky di New York bulan September lalu, kandidat presiden AS yang saat itu yakin bisa mengakhiri perang di Ukraina dengan cepat. “Jika kita menang, saya pikir kita akan menyelesaikannya dengan sangat cepat,” katanya.
Seberapa cepat yang dimaksudnya bervariasi dari waktu ke waktu. Dalam debat TV beberapa hari sebelumnya, Mr Trump berjanji akan “menyelesaikannya sebelum saya menjadi presiden”. Ini merupakan eskalasi dari komitmen sebelumnya pada Mei 2023 untuk menghentikan pertempuran dalam 24 jam pertama kepresidenannya.
Mr Trump sekarang telah menjabat selama lebih dari dua bulan dan mungkin mulai terungkap di Gedung Putih bahwa mencoba mengakhiri konflik sebanyak ini mungkin membutuhkan waktu.
Dalam wawancara televisi akhir pekan lalu, presiden AS mengakui bahwa ketika dia berjanji akan mengakhiri perang dalam sehari, dia “sedikit menggurui”.
Ada banyak alasan untuk kemajuan yang lebih lambat dari yang Tim Trump perkirakan.
Pertama, keyakinan presiden pada kekuatan diplomasi personalnya mungkin salah. Dia telah lama percaya bahwa masalah internasional apa pun bisa diselesaikan jika dia duduk dengan pemimpin lain dan menyetujui kesepakatan. Mr Trump pertama kali berbicara dengan Vladimir Putin pada 12 Februari, percakapan satu setengah jam yang dia deskripsikan sebagai “sangat produktif”. Kedua pemimpin itu berbicara lagi pada 18 Maret.
Namun jelas bahwa panggilan telepon ini gagal untuk mengamankan gencatan senjata sementara 30 hari yang segera Mr Trump inginkan. Satu-satunya konsesi substansial yang dia dapatkan dari Mr Putin adalah janji untuk mengakhiri serangan Rusia terhadap fasilitas energi Ukraina, komitmen yang dituduh oleh Ukraina melanggar dalam beberapa jam setelah panggilan tersebut.
Kedua, presiden Rusia telah menegaskan bahwa dia tidak berniat terburu-buru. Komentar publik pertamanya tentang negosiasi datang minggu lalu dalam konferensi pers yang satu bulan setelah panggilan teleponnya dengan Mr Trump.
Mr Putin menunjukkan bahwa dia keras kepala terhadap strategi dua tahap AS yang mencari gencatan senjata sementara sebelum berbicara tentang penyelesaian jangka panjang. Sebaliknya, dia mengatakan bahwa setiap pembicaraan harus mengatasi apa yang dia lihat sebagai “akar penyebab perang”, yaitu ketakutannya bahwa aliansi Nato yang berkembang dan bahkan keberadaan Ukraina sebagai negara berdaulat secara aneh merupakan ancaman bagi keamanan Rusia. Dia juga menetapkan pertanyaan dan kondisi rinci yang harus dijawab dan dipenuhi sebelum kesepakatan apa pun bisa disetujui.
Ketiga, strategi AS yang memusatkan fokus awalnya pada Ukraina mungkin salah. Gedung Putih percaya bahwa Presiden Zelensky adalah penghalang bagi perdamaian. Para diplomat Barat mengakui pemerintah Ukraina lambat menyadari betapa banyaknya dunia yang berubah dengan kedatangan Mr Trump.
Tetapi tekanan AS pada Kyiv yang menyebabkan konfrontasi yang sekarang terkenal di Kantor Oval – ketika Mr Trump dan wakil presiden, JD Vance, mengkritik tajam pemimpin Ukraina – memakan waktu, usaha, dan modal politik.
Ini juga merusak hubungan transatlantik, menempatkan Eropa dan AS dalam posisi yang bertentangan, masalah diplomatik lain yang perlu waktu untuk diselesaikan. Sementara itu, Vladimir Putin duduk diam dan menikmati pertunjukan, menunggu saatnya.
Keempat, kerumitan konflik membuat penyelesaian sulit. Penawaran Ukraina awalnya untuk gencatan senjata sementara di udara dan di laut. Ide tersebut adalah bahwa ini akan relatif mudah untuk dipantau.
Tetapi dalam pembicaraan minggu lalu di Jeddah, AS bersikeras bahwa gencatan senjata segera juga harus mencakup garis depan sepanjang lebih dari 1200 km di timur. Langsung membuat logistik untuk memverifikasi gencatan senjata semakin rumit. Tentu saja, hal ini kemudian ditolak oleh Mr Putin.
Namun bahkan persetujuannya terhadap proposal yang lebih sederhana – untuk mengakhiri serangan terhadap infrastruktur energi – tidak tanpa masalah. Merupakan detail tentang proposal tersebut yang akan mengisi sebagian besar negosiasi teknis yang diharapkan akan dilakukan di Arab Saudi pada hari Senin. Para ahli militer dan energi akan menyusun daftar rinci dari pembangkit listrik potensial – nuklir atau lainnya – yang mungkin dilindungi.
Mereka juga akan mencoba untuk menyetujui sistem senjata mana yang tidak boleh digunakan. Tetapi setuju dengan perbedaan antara energi dan infrastruktur sipil lainnya mungkin membutuhkan waktu. Ingat: Ukraina dan Rusia tidak berbicara satu sama lain; mereka terlibat secara terpisah dan bilateral dengan AS yang berjanji akan bolak-balik antara kedua belah pihak. Hal ini lagi menambah waktu.
Kelima, fokus AS pada manfaat ekonomi dari gencatan senjata mengalihkan perhatian dari prioritas mengakhiri pertempuran. Mr Trump telah menghabiskan waktu untuk menyetujui kerangka kerja yang memberikan akses perusahaan AS ke mineral penting Ukraina. Beberapa melihat ini sebagai AS menginvestasikan masa depan Ukraina – yang lainnya sebagai ekstorsi sumber daya alam negara itu.
Presiden Zelensky awalnya berargumen bahwa dia hanya bisa menyetujui kesepakatan jika AS berjanji untuk memberikan jaminan keamanan kepada Ukraina untuk mencegah agresi Rusia di masa depan. Gedung Putih menolak, mengatakan keberadaan perusahaan pertambangan dan pekerja AS sudah cukup sebagai pencegah. Akhirnya Mr Zelensky mengakui kekalahan dan mengatakan dia akan menyetujui kesepakatan mineral tanpa jaminan keamanan. Tetapi meskipun begitu, AS belum menandatangani kesepakatan, berharap sekali lagi memperbaiki syarat-syarat, mungkin dengan memasukkan akses atau bahkan kepemilikan pembangkit listrik nuklir Ukraina.
Mengakhiri perang bisa rumit dan memakan waktu. Kita tidak akan sampai pada tahap ini tanpa dorongan Trump, tetapi kemajuan tidak secepat atau sesederhana yang dia percayai. Pada Desember 2018, saat dia berkampanye untuk presiden, Volodymyr Zelensky menyarankan negosiasi dengan Vladimir Putin akan cukup mudah. “Anda perlu berbicara dengan cara yang sangat sederhana,” katanya kepada jurnalis Ukraina, Dmytro Gordon. ‘”Apa yang Anda inginkan, apa kondisi Anda?” Dan saya akan memberi tahu mereka: ‘Inilah poin-poin kami.’ Kami akan setuju di tengah jalan.”
Nah, berdasarkan bukti dua bulan terakhir, mungkin lebih sulit dari itu.