Khalil adalah mahasiswa pascasarjana Universitas Columbia yang pemerintahan Trump ingin deportasi karena perannya dalam demonstrasi pro-Palestina.
Mahmoud Khalil, mahasiswa pascasarjana Universitas Columbia yang pemerintahan Trump ingin deportasi karena perannya dalam demonstrasi pro-Palestina, telah menyebut dirinya sebagai “tahanan politik” dalam komentar langsung pertamanya sejak penangkapannya.
Khalil, aktivis mahasiswa Palestina, ditangkap pada 8 Maret oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) setelah dia dan istrinya yang hamil, Noor Abdalla – seorang warga negara Amerika – pulang dari makan malam.
Dalam surat yang dibuat publik pada hari Selasa, Khalil mengecam penangkapannya dan kondisi para tahanan di fasilitas imigrasi Amerika Serikat.
“Nama saya Mahmoud Khalil dan saya adalah tahanan politik. Saya menulis kepada Anda dari fasilitas penahanan di Louisiana, di mana saya bangun pada pagi yang dingin dan habiskan hari-hari panjang menjadi saksi dari ketidakadilan yang terjadi terhadap banyak orang yang dikecualikan dari perlindungan hukum,” tulis Khalil. Dia menambahkan bahwa “agen-agen itu mengancam akan menangkapnya [Noor] karena tidak meninggalkan sisiku”.
Dia ditahan tanpa surat perintah, dan agen-agen DHS menahan informasi tentang penangkapannya, menurut rekaman penangkapannya yang dibuat publik oleh keluarganya Jumat lalu.
Dalam suratnya, Khalil menulis, “DHS tidak memberi tahu saya apa pun … Saya tidak tahu penyebab penangkapan saya atau apakah saya menghadapi deportasi langsung.”
Pengacaranya Amy Greer mengatakan Khalil adalah penduduk tetap Amerika Serikat yang sah. Para ahli telah menekankan bahwa jarang bagi pemegang kartu hijau diancam dengan deportasi, kecuali dalam kasus kejahatan serius.
Pada April 2024, mahasiswa di seluruh Amerika Serikat bergerak untuk menuntut akhir dari keterlibatan universitas mereka dalam perang Israel di Gaza.
Demonstrasi di Universitas Columbia di New York menarik perhatian media yang sangat dekat karena ukuran protesnya.
Reaksi marah Trump
Pemerintahan Trump telah menuduh Khalil, yang memainkan peran kunci dalam demonstrasi pro-Palestina di universitas tahun lalu, terlibat dalam kegiatan yang sejalan dengan Hamas, meskipun tidak ada bukti yang diberikan.
Donald Trump telah menuduh mahasiswa demonstran dari Universitas Columbia berpartisipasi dalam “aktivitas pro-teroris, anti-Semit, anti-Amerika”. Sekali lagi, tidak ada bukti yang ditawarkan untuk mendukung klaim tersebut.
Orang-orang memegang spanduk, selama protes di Taman Washington Square, menyusul penangkapan oleh agen imigrasi AS terhadap Khalil [Jeenah Moon/Reuters]
Khalil mengatakan penangkapannya adalah hasil langsung dari aktivismenya untuk Palestina merdeka dan mengakhiri kekerasan Israel di Gaza.
“Penangkapan saya adalah konsekuensi langsung dari menggunakan hak saya untuk berbicara bebas saat saya memperjuangkan Palestina merdeka dan mengakhiri genosida di Gaza, yang kembali dalam kekuatan penuh Senin malam,” tulisnya dalam surat.
Khalil juga menarik paralel antara situasinya dan penggunaan tahanan administratif oleh Israel, di mana Palestina sering dipenjara tanpa persidangan atau tuduhan.
“Bagi orang Palestina, penahanan tanpa proses hukum adalah hal biasa.”
Ia menolak dibungkam dan mengatakan “itu adalah kewajiban moral kita untuk tetap bertahan dalam perjuangan untuk kebebasan mereka sepenuhnya”.
“Saya tetap berharap akan bebas untuk menyaksikan kelahiran anak pertama saya.”