Untuk kucing yang menikmati waktu di luar, Feah mengatakan bahwa jalan-jalan dengan tali adalah pilihan yang baik. Dia juga mendorong pemilik kucing untuk mempertimbangkan pembuatan kandang kucing yang aman atau area luar tertutup dan tertutup, untuk memungkinkan hewan tetap mendapatkan udara segar dan stimulasi sensorik dari luar, tetapi tanpa risiko kontak dengan satwa liar dan kotoran mereka.
Seiring dengan kekhawatiran bahwa flu burung juga bisa menular ke anjing, Faeh merekomendasikan untuk menjaga anjing tetap diikat saat di luar. AVMA juga menyarankan untuk tidak memberi makan makanan mentah dan makanan atau camilan yang belum dimasak kepada anjing.
Faeh mengatakan bahwa pemilik kucing harus mencari perhatian medis jika mereka memiliki kekhawatiran tentang kesehatan hewan peliharaan mereka. Gejala flu burung yang perlu diwaspadai termasuk kehilangan nafsu makan, lemah, demam, hidung berair, mata berair, dan gemetar. Jika Anda memiliki hewan peliharaan yang sakit dan membuat janji temu dengan dokter hewan, pastikan untuk memberi tahu klinik saat membuat janji bahwa Anda khawatir tentang flu burung. Tim medis hewan Anda mungkin meminta Anda dan hewan peliharaan Anda untuk menunggu di luar sampai waktu janji Anda, dan mungkin mengambil tindakan pencegahan tambahan di dalam klinik untuk mencegah kemungkinan penyebaran penyakit.
Bagaimana Melindungi Ayam Peliharaan
Memelihara ayam di belakang rumah telah menjadi hobi populer, termasuk di kota-kota besar di seluruh Amerika Serikat, dan dengan harga telur yang semakin tinggi kemungkinan bahwa semakin banyak orang Amerika akan mulai memelihara ayam. Jika mereka menghabiskan waktu di luar, kawanan ayam di belakang rumah berisiko tinggi tertular flu burung saat ini.
Bagi mereka yang mempertimbangkan untuk menjadi pemilik ayam, Faeh merekomendasikan untuk pertama-tama menghubungi departemen kesehatan dan pertanian setempat untuk mendiskusikan risiko flu burung di daerah setempat, sebelum membawa ayam pulang. Jika risiko infeksi tinggi di tempat Anda tinggal—misalnya jika telah dilaporkan wabah di kawanan di dekatnya—pertimbangkan untuk menunda menjadi pemilik.
Jika Anda tetap bertekad untuk mendapatkan ayam, atau jika Anda sudah memiliki kawanan ayam di belakang rumah, ada langkah pencegahan yang bisa diambil, kata Faeh. Ayam tidak boleh diizinkan berkeliaran bebas di halaman Anda, katanya; sebaliknya, simpan mereka di kandang atau kandang tertutup untuk mencegah paparan dengan satwa liar. Faeh juga mendorong pemilik untuk membatasi paparan ayam mereka kepada tamu, yang bisa tanpa disengaja membawa penyakit ke kawanan.
Gejala H5N1 pada ayam di belakang rumah bisa lebih sulit untuk dikenali daripada pada kucing, karena burung-burung ini bisa cepat mati akibat penyakit tersebut. Penting untuk memiliki perawatan yang sudah mapan dengan dokter hewan lokal yang praktik dengan ayam, kata Faeh. Jika Anda melihat adanya penyakit dalam kawanan Anda, hubungi dokter hewan Anda segera. Demikian juga, jika salah satu ayam Anda meninggal dan Anda mencurigai flu burung, hubungi dokter hewan Anda dan departemen kesehatan masyarakat setempat.
Pemilik juga harus mengambil langkah pencegahan sendiri saat bekerja dengan, merawat, dan menangani ayam di belakang rumah. Cuci tangan dan ganti pakaian setelah berinteraksi dengan burung Anda, bahkan jika mereka terlihat sehat, kata Faeh. Jika Anda memiliki hewan atau burung yang terlihat sakit, pertimbangkan untuk memakai masker, tambahnya.
Meskipun penyebaran H5N1 dari hewan ternak ke manusia jarang terjadi, virus ini telah menunjukkan kemampuannya untuk melompat. Tujuh puluh orang di AS telah terinfeksi sejak awal wabah, dan satu orang telah meninggal. Namun, sebagian besar kasus manusia dilaporkan pada pekerja pertanian yang bekerja dengan hewan ternak yang terinfeksi, dengan sebagian besar penularan terlihat terjadi dalam industri susu, di mana orang-orang berinteraksi dengan sapi terinfeksi dan susu mentah. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengatakan risiko saat ini bagi kesehatan manusia dari H5N1 rendah.
Namun tentu saja, tujuan kebersihan yang baik adalah untuk mencoba menghentikan virus bergerak ke arah mana pun. Jika Anda menangani ayam yang sakit, Anda mungkin tidak akan tertular virus, tetapi Anda bisa menularkannya. Mencuci tangan dan mengganti pakaian setelah menghabiskan waktu dengan burung Anda bukan hanya untuk kebaikan Anda, tetapi untuk perlindungan dari hewan lain yang mungkin Anda kontak—mungkin hewan peliharaan Anda, atau milik orang yang Anda kenal. “Risikonya jauh lebih rendah bagi orang daripada kucing,” kata Faeh. “Kita lebih mungkin membawanya kepada mereka daripada mereka membawanya kepada kita.”
