Jonathan Beale & Anastasiia Levchenko from BBC News captured the harrowing scenes of Ukrainian soldiers fighting in Russia’s Kursk region. The soldiers described the situation as “like a horror movie” as they retreated from the front lines, facing heavy fire, destroyed military equipment, and constant attacks from Russian drones.
The soldiers, speaking anonymously to protect their identities, recounted a “catastrophic” withdrawal as Ukraine lost control of Sudzha, the largest town they held. Despite Ukrainian restrictions on travel to the front, five soldiers shared their accounts with the BBC.
Volodymyr described the constant presence of drones in Sudzha, making it impossible to travel safely. Maksym highlighted the damage caused by Russian drones, creating congestion on supply routes. Anton painted a grim picture of a “catastrophic” retreat, with supply routes cut off and logistics failing.
Dmytro likened the retreat to a “scene from a horror movie,” with destroyed vehicles littering the roads and multiple drones hunting them. Despite the grim circumstances, Artem remained optimistic, describing how they “fought like lions” before being injured in a drone attack.
The situation in Kursk was dire, with Western officials estimating Ukraine’s offensive involved 12,000 well-trained soldiers equipped with western-supplied weapons. By mid-March, Russia claimed control of Kursk, with Ukraine abandoning much of its materiel. Jonathan Beale & Anastasiia Levchenko
Artem mengatakan bahwa dia telah bertempur lebih ke barat – dekat desa Loknya di mana pasukan Ukraina memberikan perlawanan sengit dan “bertarung seperti singa”.
Dia percaya bahwa operasi tersebut telah mencapai beberapa kesuksesan.
“Sangat penting bahwa sampai saat ini Angkatan Bersenjata Ukraina telah menciptakan zona buffer ini, berkatnya Rusia tidak bisa memasuki Sumy,” katanya.
Getty
Patung Lenin yang rusak berdiri di Sudzha setelah pertempuran pada bulan Agustus
Apa yang sekarang untuk serangan Ukraina?
Jenderal teratas Ukraina, Oleksandr Syrskyi, bersikeras bahwa pasukan Ukraina telah mundur ke “posisi yang lebih menguntungkan”, tetap berada di Kursk dan akan melakukannya “selama itu diperlukan dan diperlukan”.
Dia mengatakan Rusia telah menderita lebih dari 50.000 kerugian selama operasi – termasuk yang tewas, terluka, atau ditangkap.
Namun, situasinya sekarang sangat berbeda dengan bulan Agustus lalu. Analis militer memperkirakan dua pertiga dari 1.000 km persegi yang didapat pada awalnya sejak itu telah hilang.
Harapan bahwa Ukraina akan dapat menukar wilayah Kursk untuk beberapa wilayahnya sendiri telah secara signifikan menurun.
Minggu lalu, Presiden Volodymyr Zelensky mengatakan bahwa dia percaya operasi Kursk telah “menyelesaikan tugasnya” dengan memaksa Rusia untuk menarik pasukan dari timur dan mengurangi tekanan di Pokrovsk.
Namun masih belum jelas dengan biaya apa.
“