“
Badan federal akan mulai meninggalkan ratusan kantor di seluruh negeri pada musim panas ini dalam upaya hektik dan penuh kesalahan oleh para penasihat pemotongan anggaran Elon Musk untuk mengakhiri sewa yang mereka katakan membuang-buang uang.
Departemen Efisiensi Pemerintahan Musk mempertahankan daftar sewa real estat yang dibatalkan di situs webnya, tetapi dokumen internal yang diperoleh oleh The Associated Press mengandung detail penting: kapan pembatalan tersebut diharapkan berlaku. Dokumen dari dalam Administrasi Jasa Umum, manajer real estat pemerintah AS, mencantumkan puluhan kantor federal dan bangunan sewa yang diharapkan berakhir pada 30 Juni, dengan ratusan lainnya dijadwalkan dalam beberapa bulan mendatang.
Kecepatan pembatalan yang cepat telah menimbulkan kekhawatiran, dengan beberapa lembaga dan anggota parlemen meminta DOGE untuk mengecualikan gedung-gedung tertentu. Beberapa lembaga menghadapi 20 atau lebih pembatalan sewa secara keseluruhan, termasuk IRS, Administrasi Keamanan Sosial, Departemen Pertanian AS, dan Survei Geologi AS.
Banyak penghentian akan memengaruhi lembaga-lembaga yang kurang dikenal tetapi mengawasi layanan yang krusial bagi banyak orang Amerika.
Mereka bervariasi dari kantor Boise, Idaho, dari Biro Reklamasi — yang mengawasi pasokan air dan menangani sengketa di seluruh Amerika Barat yang seringkali kering — hingga cabang Joliet, Illinois, dari Dewan Ketenagakerjaan Kereta Api, yang memberikan manfaat bagi pekerja kereta api dan keluarga mereka.
Pembatalan sewa tidak berarti semua lokasi akan ditutup. Dalam beberapa kasus, lembaga-lembaga dapat bernegosiasi sewa baru untuk tetap berada di tempat, mengecilkan ruang eksisting mereka, atau pindah ke tempat lain.
“Beberapa lembaga mengatakan: ‘Kami tidak akan pergi. Kami tidak bisa pergi,’” kata Chad Becker, mantan pejabat real estat GSA yang sekarang mewakili pemilik gedung dengan sewa pemerintah di Arco Real Estate Solutions. “Saya pikir akan ada periode penolakan, periode ketidakpercayaan. Dan kemudian, jika perlu, mereka mungkin mulai bekerja pada pelaksanaan pindah.”
Kesalahan menambah kebingungan
DOGE mengatakan GSA telah memberitahukan kepada para pemilik gedung dalam beberapa minggu terakhir bahwa mereka berencana untuk menghentikan 793 sewa, fokus terutama pada yang dapat diakhiri dalam beberapa bulan tanpa denda. Grup tersebut memperkirakan langkah-langkah tersebut akan menghemat sekitar $500 juta selama masa sewa, yang dalam beberapa kasus dijadwalkan untuk berlanjut hingga 2030-an. Pembatalan Biro Reklamasi di Boise, misalnya, akan berlaku pada 31 Agustus dan diharapkan menghemat total $18,7 juta hingga 2035.
Tetapi perkiraan penghematan DOGE — sebagian kecil dari target pemangkasan biaya $1 triliun Musk — belum diverifikasi dan tidak memperhitungkan biaya pindahan dan penutupan. Kelompok tersebut belum merilis informasi tentang apa yang akan berarti bagi lembaga-lembaga.
“Reaksi awal saya adalah ini hanya akan menimbulkan lebih banyak kekacauan,” kata Jim Simpson, seorang akuntan di Arizona yang membantu orang berpenghasilan rendah mengajukan pajak dan menjabat di panel IRS yang memperjuangkan hak-hak wajib pajak. “Ada banyak ruang untuk membantu dengan efisiensi pemerintah, tetapi itu harus dilakukan secara bedah dan bukan dengan gergaji besi.”
Simpson mengatakan dia terkejut mengetahui bahwa puluhan kantor IRS, termasuk pusat bantuan wajib pajak lokal, menghadapi pembatalan sewa mendatang. Dia merujuk klien ke sana untuk mendapatkan dokumen untuk mengajukan pengembalian pajak dan menjawab pertanyaan IRS, dan dia mengatakan kehilangan layanan tersebut akan “menimbulkan banyak kecemasan” dan menunda pengembalian pajak.
Rencana untuk membatalkan sewa di beberapa pusat IRS dan lokasi lainnya adalah kesalahan dan telah ditarik kembali, menurut seseorang yang memiliki pengetahuan langsung tentang perubahan tersebut yang berbicara kepada AP dengan syarat anonimitas untuk menghindari balasan. Perubahan itu belum tercermin dalam daftar DOGE, yang hanya menghapus satu dan menambah puluhan lainnya dalam pembaruan terbaru yang dipublikasikan Kamis.
GSA membatalkan pembatalan kantor Survei Geologi di Anchorage, Alaska, misalnya, setelah mengetahui bahwa mereka tidak memiliki hak untuk membatalkan, menurut orang yang akrab dengan masalah tersebut.
Anggota Kongres Tom Cole, R-Okla., mengatakan Senin bahwa dia telah meyakinkan DOGE untuk menarik kembali pembatalan sewa yang direncanakan untuk Pusat Cuaca Nasional di Norman, kantor Administrasi Keamanan Sosial di Lawton, dan kantor Layanan Kesehatan Indian di Oklahoma City. Tetapi ketiga sewa tersebut tetap ada dalam daftar pembatalan DOGE hingga Kamis.
Kantor pers GSA tidak merespons pertanyaan.
Pasar real estat terkejut
Meskipun sudah ada dorongan lintas partai untuk mengurangi jejak real estat pemerintah, pembatalan massal tersebut mengejutkan industri yang dikenal karena stabilitasnya.
Pemilik gedung yang telah mengharapkan lembaga pemerintah tetap menjadi penyewa, selama beberapa tahun dalam beberapa kasus di bawah sewa mereka yang ada, terkejut. Beberapa lembaga mempelajari dari manajer gedung, bukan mitra federal mereka, bahwa sewa mereka sedang dibatalkan, menurut manajer real estat.
Becker, yang firma nya melacak pembatalan sewa DOGE, dan pengamat lain mengatakan mereka mengharapkan beberapa lembaga tidak akan mampu memindahkan personil dan properti mereka keluar dari tempat mereka dalam jangka waktu yang begitu ketat. Hal ini dapat memaksa beberapa lembaga membayar sewa tambahan selama periode yang dikenal sebagai periode penahanan, merusak tujuan yang dinyatakan DOGE untuk menghemat uang pajak.
Asosiasi Pemilik dan Manajer Gedung, yang mewakili industri real estat komersial, memberi tahu pemilik gedung dalam peringatan advokasi baru-baru ini untuk bersiap-siap untuk meminta pembayaran dari penyewa pemerintah federal mana pun yang tinggal lebih lama dari sewa mereka.
Banyak lembaga yang terpengaruh tidak bersuara
Ditanya tentang rencana untuk bangunan dengan sewa yang akan segera berakhir, IRS tidak merespons. Juru bicara Administrasi Keamanan Sosial meremehkan dampak kehilangan sewa kantornya, mengatakan banyak di antaranya adalah “situs sidang jarak jauh kecil,” tidak melayani publik, sudah digabungkan di tempat lain, atau direncanakan untuk ditutup.
Beberapa lembaga lain memberikan sedikit kejelasan — mengatakan bahwa mereka sedang bekerja dengan GSA untuk mempertimbangkan opsi mereka, dalam pernyataan yang hampir identik dalam beberapa kasus.
Tetapi juru bicara Dewan Ketenagakerjaan Kereta Api menyatakan kekhawatiran atas pembatalan sewa yang akan datang dari kantornya di Joliet, Illinois, dan delapan negara bagian lain, mengatakan bahwa mereka sedang berusaha untuk “menjaga kehadiran kantor yang menghadap ke publik untuk komunitas kereta api lokal.”
Pejabat Kantor Akuntabilitas Pemerintah David Marroni mengatakan dalam sebuah dengar pendapat kongres pekan lalu bahwa dorongan untuk menyingkirkan real estat federal yang tidak perlu adalah “sudah seharusnya,” mengatakan lembaga-lembaga terlalu lama mempertahankan ruang yang tidak perlu. Tetapi dia memperingatkan bahwa penurunan ukuran harus dilakukan secara sengaja dan hati-hati direncanakan untuk “menghasilkan penghematan yang substansial dan mengurangi risiko kesalahan dan dampak misi yang tidak terduga.”
Proses tersebut sudah dimulai sebelum tim Musk tiba, dengan portofolio real estat federal terus menurun selama dekade terakhir. Memang, kritikus DOGE mengatakan jika benar-benar tertarik pada pemangkasan biaya, mereka bisa belajar dari GSA, yang misinya bahkan sebelum Trump menjabat adalah untuk memberikan layanan yang “efektif dan efisien” kepada publik Amerika.
Undang-undang yang ditandatangani oleh mantan Presiden Joe Biden sebelum dia meninggalkan jabatan pada Januari mendireksi lembaga-lembaga untuk mengukur tingkat okupansi sebenarnya dari ruang sewa pada musim panas ini. Mereka yang tidak mencapai target tingkat penggunaan 60% dari waktu akan diarahkan untuk membuang ruang berlebihan mereka.
“Ada cara logis dan teratur untuk melakukannya,” kata Anggota Kongres Greg Stanton, seorang Demokrat Arizona, dalam dengar pendapat pekan lalu. Sebaliknya, katanya, DOGE mengejar pendekatan sembrono yang mengancam untuk merugikan penyampaian layanan publik.
Pengamat industri memperingatkan bahwa setiap situasi berbeda, dan akan memakan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun untuk memahami dampak penuh dari pembatalan sewa.
“Itu benar-benar tergantung pada persyaratan. Tapi itu adalah sebuah kejutan, tidak diragukan lagi, bahwa tiba-tiba, boom, dalam enam minggu semua hal ini terjadi,” kata J. Reid Cummings, seorang profesor keuangan dan real estat di Universitas Alabama Selatan. “Ini seperti sebuah serangan kilat.”
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“