Saat Paus Fransiskus pertama kali muncul di hadapan dunia di balkon Basilika Santo Petrus, dia dengan rendah hati meminta umat “berdoa untuk saya.” Kata-kata sederhana itu menjadi tanda baca dari pontifikatnya, karena dia mengakhiri hampir semua pidatonya, salam, berkat mingguan, dan percakapan santai dengan permohonan itu.
Sekarang, 12 tahun sejak terpilihnya pada 13 Maret 2013, dan sebulan sejak dia masuk rumah sakit dengan infeksi paru-paru yang mengancam jiwa, dunia Katolik Roma mendengarkan seruannya dan berdoa untuk pausnya.
Meskipun Vatikan mengatakan kondisi paus telah mengalami “peningkatan sedikit,” setiap sore, kardinal-kardinal Vatikan memimpin doa rosario untuk pemulihan Fransiskus. Paroki-paroki di seluruh dunia, dari Argentina asalnya hingga negara-negara terpencil yang menjadi prioritasnya untuk dikunjungi dan beribadah bersama, mengadakan sesi doa. Bahkan lawan-lawan Fransiskus di hierarki gereja, prelatus yang dia turunkan jabatannya dan dipecat dan yang telah berperang melawan visi paus – seringkali tentang cara berdoa dan beribadah – secara diam-diam mengucapkan doa mereka.
“Pada saat ini, bahkan orang-orang dari berbagai kecenderungan ideologis atau teologis, doa membawa mereka bersama-sama,” kata Uskup Fortunatus Nwachukwu, sekretaris kantor evangelisasi Vatikan.
Dia mengatakan bahwa seruan terus-menerus Fransiskus selama satu dekade terakhir kepada orang-orang untuk berdoa baginya adalah ungkapan dari kerendahan hatinya, bahwa “seperti orang lain, dia juga butuh doa” dan pertolongan Tuhan. Ini juga merupakan ekspresi kepercayaan Fransiskus bahwa orang-orang, seringkali dari agama lain, memiliki saluran komunikasi yang sama dengan Tuhan seperti yang dimilikinya.
“Ini bukan soal keegoisan,” kata uskup itu. “Ini soal solidaritas manusiawi.”
Doa telah menjadi darah kehidupan iman, mata uang antara dunia duniawi dan spiritual, sejak zaman dahulu. Bagi Fransiskus, paus Jesuit pertama gereja, doa telah memainkan peran utama dalam visi pastoral yang mendekatkan orang kepada gereja dengan menekankan berkat dan tindakan kebhinekaan sederhana daripada aturan gereja dan tradisi.
Dia sering mengajarkan bahwa keterbukaan terhadap kehendak Tuhan, sebuah bentuk doa, adalah pusat dari pengambilan keputusannya dan telah memberikan khotbah bahwa gereja yang berdoa bersama tetap bersama.
Sekarang, dengan napasnya tersengal-sengal dan tubuhnya masih lemah, kesehatan yang merosot dari paus sendiri telah menjadi motivasi tambahan untuk doa yang diyakininya gereja perlu untuk berkembang.
“Saya berterima kasih dari lubuk hati saya atas doa-doa Anda untuk kesehatan saya dari alun-alun,” kata Fransiskus dengan suara lemah pekan lalu, dalam satu-satunya pidato publiknya sejak dirawat di rumah sakit pada 14 Februari. “Saya menemani Anda dari sini.” Dalam beberapa hari terakhir, ia telah mengamati dan berpartisipasi melalui tautan video dalam latihan rohani di Vatikan, di mana kondisi yang rapuh menggantung di atas semua percakapan dan ritual.
Ketika Kardinal Mauro Gambetti, arkimandrit Basilika Santo Petrus, masuk ke Vatikan pada Selasa malam untuk salah satu meditasi dan ibadah untuk Fransiskus, dia mengatakan bahwa doa adalah “napas jiwa” dan bahwa dia dan para pemimpin gereja lainnya, dalam berdoa untuk paus, berdoa “untuk napas yang kita semua butuhkan.”
Kardinal Francis Arinze, mantan pemimpin kantor ibadah gereja di bawah Paus Yohanes Paulus II dan Paus Benediktus XVI, mengatakan bahwa doa sangat penting. Dalam Alkitab, katanya, pengikut yang berdoa kepada Yesus “memperoleh apa yang mereka minta.” Itu menunjukkan, katanya, bahwa “kita membutuhkan Allah; kita bukan yang mahakuasa. Itu normal.”
Kaum Katolik biasa setuju. Di gereja San Zaccaria di Venesia, seorang wanita tua memegang sebuah rosario yang katanya diberikan Fransiskus kepadanya. Dia mengatakan bahwa dia menyertakan dia dalam doanya. Pastor berusia 90 tahun, Romo Carlo Seno, mengatakan bahwa dia berdoa untuk Fransiskus setiap hari, tetapi jika paus tidak sembuh, itu tidak berarti bahwa doa telah gagal.
“Allah dapat turun tangan dengan cara yang berbeda dari harapan kami,” kata Romo Seno.
Carol Zaleski, seorang penulis, bersama suaminya, Philip Zaleski, dari “Doa: Sejarah,” mengatakan ada banyak jenis dan gaya doa – permohonan dan penyembahan, tanpa bicara dan dinyanyikan, terkait dengan pengorbanan atau ritual. Yang jelas adalah bahwa doa telah menemani umat manusia sejak awal dan tanda-tanda itu kembali, setidaknya, ke lukisan gua.
Bagi Gereja Katolik, katanya, doa, seperti doktrin, telah berkembang selama berabad-abad. “Lex orandi, lex credendi,” katanya, mengingatkan formulasi Kristen awal yang berarti doa dan keyakinan adalah satu.
Dalam abad-abad berikutnya, pertapa-pertapa di Mesir berdoa dengan tekun untuk bertahan hidup dari kelaparan dan elemen. Biara-biara Abad Pertengahan menjadi apa yang dia sebut “laboratorium doa” di mana “mereka melakukan setiap jenis doa.” Pada abad ke-12, Santo Dominikus dari Guzmán, pendiri ordo Dominikan, melaporkan bahwa Santa Perawan Maria memberinya manik-manik rosario untuk menghitung kembali doa Salam Maria.
Doa mengambil bentuk yang berbeda, tetapi permohonan bantuan atau mukjizat benar-benar meningkat, katanya, “ketika musuh mendekat dan hampir merusak kota Anda, atau ketika wabah membunuh semua orang.” Ketika bencana berhasil dihindari, doa mendapat kredit.
Setelah Paus Pius V memimpin liga pejuang Kristen dalam berdoa rosario sebelum berhasil mengalahkan invasi Turki yang lebih besar dalam Pertempuran Lepanto 1571, titik balik dalam sejarah Eropa, gereja mengucapkan terima kasih kepada Santa Perawan Maria dengan menciptakan hari raya.
Gereja masih meminta doa di tengah tantangan terbesar dunia.
Pada 2020, ketika kematian akibat Covid melonjak, Fransiskus berdiri sendirian di antara salib kayu yang digunakan untuk mengusir wabah abad ke-16 dan alun-alun kosong Basilika Santo Petrus untuk menawarkan doa yang menghantui untuk penyembuhan dunia. Mengingat acara itu, Kardinal Matteo Zuppi memberitahu uskup Italia pekan ini bahwa sekarang giliran dunia untuk “bersatu dalam doa untuknya.”
Panggilan itu sampai ke Vincenza De Simone, 69 tahun, dari Napoli, Italia, saat dia berdiri di Lapangan Santo Petrus di Roma, melafalkan doa Salam Maria.
“Ini adalah momen bersejarah,” katanya, menambahkan bahwa penyakit paus adalah motivasi tambahan bagi umat Katolik di seluruh dunia untuk mendoakan dia.
Uskup Nwachukwu mengatakan bahwa persatuan adalah sesuatu yang Yesus, yang dengan jelas menjadikan doa tiang iman, inginkan ketika dia memberi tahu pengikutnya bahwa Allah hadir di mana pun dua atau tiga orang berkumpul untuk berdoa.
Pada Selasa malam, kardinal-kardinal membanjiri Vatikan setelah sehari melakukan latihan rohani dan doa untuk Fransiskus yang seorang biarawan yang memimpin meditasi mengatakan seharusnya menjadi pekerjaan keras.
“Setelah dua jam,” kata Kardinal Claudio Gugerotti, prefek kantor gereja untuk Gereja-gereja Timur, “kita lelah.”
Di antara para prelatus yang telah mengikuti layanan doa untuk Fransiskus dalam beberapa minggu terakhir adalah beberapa kritikusnya yang paling menonjol, tradisionalis yang berselisih dengan Fransiskus karena mendukung ritus dan cara berdoa lama yang membuatnya khawatir menempatkan terlalu jauh jarak antara umat dan gereja.
Pada malam pertama doa rosario di tangga Basilika Santo Petrus, Kardinal Raymond Burke dari Amerika Serikat, yang sebelumnya menyarankan bahwa paus berisiko menjadi heretik, berdoa dengan tenang di baris depan.
Pada malam Selasa, seorang prelatus lain yang diasingkan Fransiskus dari kekuasaan, Kardinal Robert Sarah dari Guinea, mantan kepala kantor gereja tentang ibadah, meninggalkan doa sore untuk Fransiskus. Dia memegang manik-manik rosario saat ia menyeberangi Lapangan Santo Petrus.
“Saya sedang berdoa sekarang,” katanya.
Emma Bubola berkontribusi melaporkan dari Venesia, dan Elisabetta Povoledo dari Roma.