Seorang hakim federal telah memberikan pukulan bagi agenda DOGE Elon Musk. Pada hari Kamis, Hakim William Alsup dari San Francisco mengatakan bahwa pemecatan puluhan ribu pekerja percobaan federal didasarkan pada “kebohongan” dan bahwa pemerintah telah melakukan pengusiran secara ilegal—mengatakan inisiatif tersebut sebagai “palsu.” Alsup memerintahkan agar para pekerja tersebut segera direkrut kembali. Para pekerja percobaan—yaitu pekerja yang baru masuk ke pasar tenaga kerja dan belum menerima manfaat dan perlindungan yang lebih maju—telah mengalami pemotongan besar di seluruh pemerintah, karena DOGE dan administrasi Trump telah berusaha untuk sangat mengurangi tenaga kerja federal. Kasus yang berada di depan Alsup berkaitan dengan litigasi yang dibawa oleh kelompok serikat pekerja yang mewakili para pekerja tersebut. Perintah reinstatement Alsup berlaku untuk ribuan pekerja federal yang dipecat dari Departemen Pertahanan, Departemen Urusan Veteran, Departemen Pertanian, Departemen Energi, Departemen Keuangan, dan Departemen Dalam Negeri. Government Executive melaporkan bahwa sekitar 24.000 karyawan akan mendapatkan kembali pekerjaan mereka sebagai hasil keputusan hakim tersebut. Pemecatan oleh pemerintah terhadap para karyawan tidak sah karena agensi yang terkena dampak oleh pemotongan tersebut diarahkan oleh Kantor Manajemen Personalia untuk melakukannya, Alsup mengatakan. OPM tidak memiliki otoritas untuk memberikan perintah semacam itu, karena perintah-perintah tersebut hanya dapat diberikan oleh agensi itu sendiri, demikian kesimpulan hakim tersebut. Banyak pemotongan yang dipertanyakan terjadi tidak lama setelah inisiatif DOGE Musk diumumkan dan sebuah tim pekerja yang terhubung dengan Musk mengambil alih OPM. Tim tersebut dikatakan termasuk banyak karyawan saat ini dan mantan karyawan Musk, termasuk Amanda Scales, mantan karyawan Musk yang diangkat sebagai kepala staf di agensi tersebut. Pada 31 Januari, Reuters melaporkan bahwa ajudan Musk telah mengunci pegawai sipil karir dari sistem komputer di agensi tersebut dan terlibat dalam jenis pekerjaan yang tidak diungkapkan melibatkan sistem tersebut. Anggota parlemen Demokrat kemudian menuduh Musk memimpin “pengambilalihan yang tidak ramah” terhadap agensi tersebut. Pada 14 Februari, Reuters melaporkan bahwa, sebagai bagian dari inisiatif pemangkasan pemerintah yang dipimpin oleh Musk, administrasi Trump telah mulai memecat “puluhan” pegawai pemerintah, mayoritas di antaranya masih dalam masa percobaan. Pernyataan dari OPM pada saat itu mengatakan bahwa administrasi Trump “mendorong agensi untuk menggunakan periode percobaan sebagaimana dimaksudkan: sebagai kelanjutan dari proses aplikasi pekerjaan, bukan hak untuk pekerjaan permanen.” Charles Ezell, direktur pelaksana OPM, bertemu dengan kepala-kepala berbagai agensi federal pada 13 Februari dan memerintahkan mereka untuk memecat puluhan ribu karyawan, menurut serikat-serikat yang mewakili para pekerja. Pemerintah mengklaim bahwa Ezell tidak memberikan perintah dan hanya memberikan “panduan.” Namun, Alsup baru-baru ini menentukan bahwa OPM telah, memang, memberikan perintah pemecatan, dan melakukannya secara ilegal. “Pengadilan menemukan bahwa Kantor Manajemen Personalia memerintahkan semua agensi untuk mengakhiri karyawan percobaan kecuali karyawan yang sangat penting bagi misi,” kata Alsup baru-baru ini. Kasus yang berada di depan Alsup berubah minggu ini ketika Ezell tiba-tiba menolak perintah pengadilan untuk memberikan kesaksian tentang perannya dalam pemecatan. “Masalahnya di sini adalah Direktur Pelaksana Ezell mengajukan deklarasi bersumpah untuk mendukung posisi tergugat, tetapi sekarang menolak untuk memberikan kesaksian, atau untuk dideposisikan,” kata Alsup. Alsup, seorang penunjukan Clinton, memiliki kata-kata tajam untuk perilaku administrasi Trump, mengklaim bahwa para pengacara yang bekerja untuk pemerintah telah mencoba menyesatkan dia. “Pemerintah, saya percaya, telah mencoba menghambat kemampuan hakim untuk mendapatkan kebenaran tentang apa yang terjadi di sini, dan kemudian menyusun deklarasi palsu,” katanya. “Itu bukan cara kerja di Pengadilan Distrik AS.” Media melaporkan bahwa Alsup menjadi marah dengan pengacara Departemen Kehakiman Trump pada berbagai titik selama persidangan. “Ayo, itu palsu. Lanjutkan. Itu membuat saya kesal, saya ingin Anda tahu itu. Saya telah berpraktik atau melayani di pengadilan ini selama lebih dari 50 tahun, dan saya tahu bagaimana kita mendapatkan kebenaran,” kata Alsup. “Dan Anda tidak membantu saya mendapatkan kebenaran. Anda memberi saya rilis pers, dokumen palsu.” “Ini sedih, hari yang sedih,” kata Alsup. “Pemerintah kita akan memecat beberapa karyawan yang baik, dan mengatakan bahwa itu didasarkan pada kinerja. Padahal mereka tahu betul, itu bohong.” Dia melanjutkan: “Itu seharusnya tidak dilakukan di negara kita. Itu palsu untuk mencoba menghindari persyaratan undang-undang.” Alsup juga memerintahkan penemuan dan deposisi dalam kasus tersebut untuk memberikan transparansi yang lebih besar tentang aktivitas pemerintah. Dia juga menyarankan pemerintah untuk tidak mencoba menggambarkannya sebagai seorang radikal kiri. “Kata-kata yang saya berikan kepada Anda hari ini tidak boleh dianggap sebagai beberapa jenis ‘hakim liar dan gila di San Francisco telah mengatakan bahwa administrasi tidak boleh terlibat dalam pengurangan kekuatan.’ Saya tidak mengatakan itu sama sekali,” kata Alsup. Hakim tersebut mencatat bahwa pemerintah tidak boleh melanggar hukum atau konstitusi saat bekerja pada agenda semacam itu: “Tentu saja, jika dia melakukannya, itu harus mematuhi persyaratan undang-undang: Undang-Undang Pengurangan Kekuatan, Undang-Undang Layanan Sipil, Konstitusi, mungkin undang-undang lainnya,” kata Alsup. “Tapi itu bisa dilakukan.”
