Usul tersebut akan mengharuskan perusahaan untuk mengungkapkan “waktu dukungan” yang “wajar” pada kemasan produk dan online di mana produk tersebut dijual, memberi tahu pengguna seberapa lama mereka dapat mengharapkan akses perangkat tersebut ke fitur-fitur terhubung. Juga akan mengharuskan perusahaan untuk memberitahu pelanggan ketika perangkat mereka mendekati akhir masa dukungan, dan memberi tahu mereka fitur-fitur apa yang akan hilang.
Akhirnya, ada sudut keamanan cyber, yang akan mengharuskan penyedia internet untuk menghapus dan mengganti router broadband yang diberikan perusahaan dari rumah konsumen ketika mencapai akhir masa pakainya.
“Bagian keamanan cyber ini benar-benar berkaitan dengan persyaratan bahwa penyedia layanan internet yang menyewakan atau menjual perangkat pintar terhubung kepada pelanggan mereka bertanggung jawab atas mengelola perangkat yang sudah tidak aktif di jaringan mereka,” kata Paul Roberts, presiden Secure Resilient Future Foundation, sebuah lembaga nirlaba advokasi yang fokus pada keamanan cyber.
Jika masalah khusus router terasa agak tidak masuk akal, itu karena Roberts mengatakan ini adalah pendekatan dua sisi yang disengaja. “Itu adalah dua masalah yang agak berbeda, tetapi semuanya merupakan bagian dari masalah yang lebih besar,” kata Roberts, “yaitu memberlakukan beberapa aturan dan definisi di sekitar pasar perangkat pintar ini. Mengatakan kepada produsen, ada aturan yang harus Anda patuhi jika ingin menjual produk terhubung pintar. Ini bukanlah Wild West.”
Roberts berharap jika undang-undang mendapat dukungan dari para pembuat keputusan, dan akhirnya diubah menjadi legislasi nyata, itu akan menciptakan insentif pasar bagi perusahaan yang ingin membuat produk perangkat lunak yang lebih aman, mirip dengan cara sabuk pengaman dan airbag menjadi diterima secara luas dalam kendaraan bermotor.
Namun, lebih tidak jelas apakah legislasi tersebut akan pernah mendapat dukungan di tingkat federal di AS dalam iklim politik yang didominasi oleh deregulasi yang liar. Sementara Uni Eropa telah memimpin dalam regulasi tentang perbaikan produk, dan perlakuan akhir masa pakai untuk kendaraan dan daur ulang e-waste, AS belum melakukan langkah serupa.
“Kita berada di tempat di mana FTC dan Biro Perlindungan Konsumen Keuangan sebenarnya tidak akan melakukan apa pun yang pro konsumen,” kata Anshel Sag, seorang analis utama di Moor Insights and Strategies. “Saya tidak melihat adanya nafsu untuk regulasi yang nyata.”
Sag juga merasa ada kemungkinan bahwa legislasi semacam itu berpotensi meredam kehausan untuk inovasi yang mendorong startup. Jika perusahaan tahu mereka harus mendukung produk selama waktu tertentu, itu bisa membatasi jenis risiko yang mereka bersedia ambil.
“Saya tidak benar-benar berpikir itu hal yang buruk,” kata Sag. “Saya hanya berpikir ada banyak startup di luar sana yang tidak bersedia mengambil risiko itu. Dan saya pikir, karena itu, itu bisa menghambat inovasi dalam beberapa hal.”
Higginbotham jauh lebih sedikit khawatir tentang ini. Dia menunjuk kembali ke koleksi perangkat mati yang luasnya – apa yang telah menjadi tumpukan e-waste yang sebenarnya.
“Saya tidak tahu apakah itu benar-benar dihitung sebagai inovasi,” kata Higginbotham. “Kita perlu mengkalibrasi kembali pengaturan default kita berdasarkan pengalaman satu setengah dekade terakhir. Mungkin Anda tidak harus hanya melemparkan sejumlah besar barang ke udara dan melihat apa yang menempel.”